Ist das Mittelmeer sehr salzig?

Ist das Mittelmeer sehr salzig? 38g vs. 35g Salzgehalt

Ist das Mittelmeer sehr salzig? Ein Verständnis der regionalen Wasserzusammensetzung schützt Reisende und Technik vor den Auswirkungen hoher Mineralkonzentrationen. Die geografische Umschlossenheit führt zu einer intensiven Verdunstung, die das ökologische Gleichgewicht massiv beeinflusst. Informieren Sie sich über die lokalen Bedingungen, um die Besonderheiten dieses Gewässers besser einschätzen zu können.

Ist das Mittelmeer wirklich salziger als andere Meere?

Ja, das Mittelmeer ist tatsaechlich deutlich salziger als der durchschnittliche Ozean. Wer schon einmal im Atlantik und danach im Mittelmeer baden war, merkt den Unterschied oft sofort: Das Wasser brennt schneller in den Augen und man schwebt spuerbar leichter an der Oberflaeche. Aber warum ist das Mittelmeer so salzig? Es gibt einen speziellen Grund, warum das Wasser besonders im Osten fast schon wie eine Lake wirkt - dazu gleich mehr im Abschnitt ueber die regionalen Unterschiede.

Betrachtet man den Salzgehalt Mittelmeer vs Atlantik, liegt der durchschnittliche Wert im Mittelmeer bei etwa 38 Gramm pro Liter Wasser, waehrend der offene Atlantik meist Werte um die 35 Gramm pro Liter aufweist.^[2] Das klingt nach einem kleinen Unterschied, macht aber in der Summe gigantische Mengen an geloestem Salz aus. Diese hoehere Konzentration ist kein Zufall, sondern das Ergebnis einer besonderen geografischen Lage. Das Mittelmeer ist fast vollstaendig von Land umschlossen, was es zu einer Art riesigen Verdunstungsbecken macht.

Ich erinnere mich noch gut an meinen ersten Urlaub auf Rhodos. Ich war es gewohnt, in der Ostsee zu baden, wo man sich richtig anstrengen muss, um oben zu bleiben. Im Mittelmeer hingegen konnte ich mich einfach auf den Ruecken legen und Zeitung lesen - metaphorisch gesprochen. Aber der hohe Salzgehalt hat auch seine Tuecken. Wenn man vergisst, sich nach dem Baden abzuduschen, spannt die Haut extrem. Das habe ich auf die harte Tour gelernt, als ich nach einem Strandtag direkt zum Abendessen ging und meine Arme nach einer Stunde aussahen, als waeren sie mit Puder bestaeubt.

Warum ist das Mittelmeer so salzig?

Das Hauptproblem - oder der Hauptgrund - ist das Verhaeltnis von Verdunstung zu Zufluss. In der Mittelmeerregion ist es meist warm und sonnig. Das fuehrt dazu, dass jedes Jahr enorme Mengen Wasser einfach in die Luft verdampfen. Das Salz bleibt jedoch zurueck. Um diesen Verlust auszugleichen, muessten eigentlich riesige Fluesse wie der Nil oder die Rhone Unmengen an Frischwasser anliefern. Doch das reicht bei weitem nicht aus.

In der Realitaet uebersteigt die Verdunstung den Niederschlag und den Flusszufluss bei weitem. Das Mittelmeer verliert durch Verdunstung etwa 0,8 bis 1 Meter Wasserhoehe pro Jahr ^[3] netto. Da nicht genug Suesswasser nachkommt, muss das Defizit durch Wasser aus dem Atlantik ausgeglichen werden. Dieses Wasser stroemt durch die schmale Strasse von Gibraltar ein. Es ist zwar salzig, aber immer noch suesser als das konzentrierte Wasser im Mittelmeerbecken. Dieser Austausch ist jedoch begrenzt. Die Strasse von Gibraltar ist an ihrer schmalsten Stelle nur etwa 14 Kilometer breit. Ein Nadeloehr fuer den Ozean.

Ist das Mittelmeer sehr salzig? Stellt euch das Mittelmeer wie eine riesige Suppenschuessel vor, die auf einem Herd steht. Das Wasser kocht langsam ein, wird immer dicker und salziger, waehrend nur ein ganz kleiner Wasserhahn ab und zu ein bisschen frisches Wasser nachfuellt. Ohne diesen konstanten Einstrom vom Atlantik wuerde das Mittelmeer innerhalb von etwa 1.000 Jahren komplett austrocknen und eine riesige Salzwueste hinterlassen. Ein gruseliger Gedanke, oder?

Regionale Unterschiede: Wo ist es am salzigsten?

Hier loese ich das Versprechen vom Anfang auf: Das Mittelmeer ist nicht ueberall gleich salzig. Vergleicht man den Salzgehalt Mittelmeer Osten vs Westen, gibt es ein starkes Gefaelle. Je weiter man sich von der Strasse von Gibraltar entfernt, desto hoeher steigt die Salzkonzentration. Das Wasser, das im Westen einstroemt, wandert langsam nach Osten. Auf diesem langen Weg hat die Sonne viel Zeit, das Wasser zu verdunsten, wodurch das uebrig gebliebene Meerwasser immer salziger wird.

Im westlichen Teil, etwa vor der Kueste Spaniens oder Marokkos, liegen die Werte oft noch bei 36 bis 37 Gramm pro Liter. Wenn man jedoch das Levantinische Becken im aeussersten Osten erreicht - also die Region vor Zypern, Israel und der Tuerkei - klettert der Salzgehalt auf ueber 39 Gramm pro Lit^[4] er. Das ist fast 12 Prozent mehr Salz als im normalen Ozeanwasser. Es ist fast schon eine andere Welt.

Sogar die Tiefe spielt eine Rolle. In den tiefsten Graben des Mittelmeers, wie dem Calypsotief, sammelt sich extrem salzhaltiges, schweres Wasser am Boden. Ich dachte frueher immer, das Meer waere eine homogene Masse. Weit gefehlt. Es ist ein komplexes Schichtsystem. Wenn man dort unten messen wuerde, faende man Salzkonzentrationen, die fast an die von Salzseen heranreichen. Aber keine Sorge, beim normalen Schwimmen merkt man davon nichts. Man spuert nur den tollen Auftrieb an der Oberflaeche.

Was bedeutet das fuer uns Menschen?

Fuer Urlauber hat der hohe Salzgehalt zwei Seiten. Die gute Nachricht zuerst: Du musst dich weniger anstrengen, um zu treiben. Das ist ideal fuer entspanntes Schnorcheln oder einfach nur, um sich im Wasser treiben zu lassen. Man verbraucht beim Wassertreten deutlich weniger Energie als in einem See oder in der Nordsee. Das Gefuehl von Schwerelosigkeit ist im Mittelmeer einfach ausgepraegter.

Die Schattenseite? Das Salz entzieht der Haut Feuchtigkeit. Wenn du sensible Haut hast, kann das zu Reizungen fuehren. Und wehe, du bekommst einen Spritzer Wasser ins Auge. Der Schmerz ist im Mittelmeer deutlich intensiver als im Atlantik. Ich habe mal versucht, ohne Taucherbrille nach einer Muenze zu tauchen - ein riesiger Fehler. Meine Augen waren danach eine Stunde lang rot wie bei einem Kaninchen. Lerne aus meinem Fehler: Benutze immer eine Brille, wenn du unter Wasser schauen willst.

Ein oft uebersehener Aspekt ist die Technik. Wenn du Ausruestung wie Schnorchel, Kameras oder auch nur deinen Badeanzug im Mittelmeer benutzt, solltest du alles danach extrem gruendlich mit Suesswasser abspuelen. Das Salz bildet beim Trocknen winzige Kristalle, die wie Schmirgelpapier wirken. In meiner Anfangszeit als Hobby-Taucher habe ich so eine teure Kamera-Huelle ruiniert, weil ich dachte, ein kurzes Abwischen reicht. Das Salz hat die Dichtungen regelrecht zerfressen. Sei also nicht so faul wie ich damals.

Salzgehalt im Vergleich

Um die Werte des Mittelmeers besser einordnen zu koennen, hilft ein Blick auf andere Gewaesser. Die Unterschiede sind teilweise gewaltig.

Mittelmeer

• Sehr hoch; man treibt muhelos an der Oberflaeche
• Hoechste Werte im oestlichen Teil (Levantinisches Becken)
• Etwa 38 Gramm pro Liter (3,8 Prozent)

Atlantischer Ozean

• Normal; Standardwert fuer die meisten Weltmeere
• Starke Durchmischung durch globale Stroemungen
• Etwa 35 Gramm pro Liter (3,5 Prozent)

Ostsee

• Gering; fuehlt sich fast wie Suesswasser an
• Wird als Brackwasser klassifiziert
• Weniger als 10 Gramm pro Liter (unter 1 Prozent)

Lukas und die vergessene Dusche

Lukas, ein 25-jaehriger Student aus Berlin, verbringt seinen ersten Urlaub auf Malta. Er ist fasziniert von dem tiefblauen Wasser und verbringt den ganzen Nachmittag im Meer, ohne zwischendurch die Strandduschen zu benutzen.

Nach drei Stunden merkt er, dass seine Haut spannt und anfaengt zu jucken. Er ignoriert es und setzt sich in die Sonne, um zu trocknen. Kurze Zeit spaeter bilden sich feine weisse Salzraender auf seinem T-Shirt und seine Haut wird rot.

Anstatt sich mit After-Sun-Lotion einzureiben, erkennt er, dass die Salzkristalle seine Haut gereizt haben. Er geht sofort ausgiebig duschen und benutzt eine neutrale Feuchtigkeitscreme, um die Reizung zu lindern.

Am naechsten Tag ist die Reizung verschwunden. Lukas hat gelernt, dass der Salzgehalt auf Malta fast 39 Gramm pro Liter betraegt und er sich nach jedem Badegang sofort mit Suesswasser abspuelen muss, um den Urlaub geniessen zu koennen.