Wie kam das Rote Meer zu seinem Namen?

wie kam das rote meer zu seinem namen? Eine Täuschung.

Die Rätsel rund um die Frage, wie kam das rote meer zu seinem namen, beschäftigen Forscher und Reisende seit Generationen. Hinter dieser Bezeichnung verbirgt sich ein faszinierendes Naturphänomen, das bei vielen Menschen zu extremen Missverständnissen führt. Erfahre hier die wahren Hintergründe zu den Eigenschaften dieses besonderen Gewässers.

Warum heißt das Rote Meer eigentlich Rotes Meer?

Jeder, der das erste Mal an dieses faszinierende Gewässer reist, fragt sich: Wie kam das Rote Meer zu seinem Namen? Der Name stammt wahrscheinlich von einer der drei folgenden Erklärungen: einer seltenen roten Algenblüte, dem antiken System der Himmelsrichtungen oder der Reflexion roter Küstengebirge. Es gibt nicht den einen definitiven historischen Beweis.

Als ich vor einigen Jahren meinen ersten Tauchurlaub machte, starrte ich stundenlang aufs Wasser. Blau. Tiefblau. Türkis. Aber nirgends auch nur ein Hauch von Rot. Ich war ehrlich gesagt ziemlich enttäuscht und dachte, ich hätte etwas verpasst. Viele fragen sich, woher hat das rote Meer seinen Namen, denn es gibt einen völlig anderen, viel faszinierenderen Grund für den Namen, den die meisten Urlauber übersehen - und der hat mehr mit einem antiken GPS zu tun als mit Biologie. Ich erkläre das gleich im Abschnitt über das historische Farbsystem.

Das Rote Meer erstreckt sich über eine Länge von etwa 2240 Kilometern und weist einen ungewöhnlich hohen Salzgehalt von rund 4,2 Prozent auf. ^[1] Trotz dieses extremen Lebensraums ist das Wasser fast immer kristallklar. Warum heisst das rote meer so?

Die Biologische Theorie: Cyanobakterien am Werk

Die Rolle von Trichodesmium erythraeum

Die wissenschaftlich populärste Erklärung bezieht sich auf eine bestimmte Blaualge namens Trichodesmium erythraeum. Unter normalen Umständen ist diese Alge in den Tiefen des Wassers eher unscheinbar. Wenn die Algen jedoch massenhaft absterben, setzen sie einen rötlichen Farbstoff frei.

Das Wasser färbt sich dann tatsächlich rotbraun. Ein spektakulärer Anblick. Diese speziellen Algenblüten halten meist nur für kurze 2 bis 5 Tage an, bevor die Strömung sie wieder zerstreut. Seien wir ehrlich - die Chance, genau diesen Moment im Urlaub zu erwischen, ist verschwindend gering. Die meisten Touristen sehen das Meer niemals in roter Farbe.^[3]

Die Geografische Theorie: Das antike GPS

Hier ist der Grund, den ich anfangs erwähnt habe. Der antike Kompass - und das überrascht die meisten Historiker - basierte in einigen frühen Kulturen auf Farben statt auf Gradzahlen.

Viele glauben, der Name komme von roten Korallen. Falsch. Korallenriffe leuchten zwar bunt, aber sie färben nicht ein ganzes Meer. Im persischen Reich und bei anderen antiken Völkern wurden Himmelsrichtungen schlicht durch Farben symbolisiert. Schwarz stand für den Norden, weshalb wir heute das Schwarze Meer kennen. Rot hingegen symbolisierte den Süden. Da dieses Meer südlich der damaligen Zivilisationszentren lag, wurde es das südliche Meer genannt - also das Rote Meer. Ziemlich simpel, oder?

Die Landschaftstheorie: Edom und die roten Berge

Viele Experten glauben an eine dritte, sehr pragmatische Variante. An den Küsten des Meeres, besonders im nördlichen Teil, erheben sich gewaltige und extrem karge Bergketten. Bei Sonnenuntergang leuchten diese mineralreichen Felsen intensiv rot und spiegeln sich flächendeckend im ruhigen Wasser.

Zudem lebte in der Antike das Volk der Edomiter in dieser trockenen Region. Das Wort Edom bedeutet in der Ursprungssprache schlicht rot. Es ist sehr gut möglich, dass die Griechen den Namen von diesem Volk ableiteten und das Gewässer als das Meer der Roten bezeichneten. In Wirklichkeit vermischen sich all diese Erklärungen heute zu dem Mythos rund um die Rotes Meer Namensherkunft, den wir kennen.

Die 3 Theorien zur Namensherkunft im Vergleich

Antikes Farbsystem (Wahrscheinlichste Theorie)

- Kulturelle Zuordnung von Farben zu Himmelsrichtungen (Rot = Süden)

- Sehr stark - wird auch beim Schwarzen Meer (Norden) als Prinzip angewandt

- Nicht sichtbar, da es sich rein um ein linguistisches Konzept handelt

Algenblüte (Cyanobakterien)

- Absterben der Alge Trichodesmium erythraeum färbt das Wasser rotbraun

- Moderne wissenschaftliche Beobachtungen bestätigen das Phänomen

- Extrem selten - tritt nur für wenige Tage unter perfekten Bedingungen auf

Reflexion der Berge / Edom

- Rötliche Küstenfelsen spiegeln sich bei Sonnenuntergang im Wasser

- Das biblische Volk der Edomiter (die Roten) lebte nachweislich dort

- Jeden Abend bei klarem Wetter und ruhiger See zu beobachten

Die Suche nach dem roten Wasser: Jens' Reise nach Ägypten

Jens, ein 34-jähriger Hobbyfotograf aus Berlin, buchte eine Reise nach Hurghada am Roten Meer. Sein erklärtes Ziel war es, die berühmte rote Wasserfärbung für sein Portfolio einzufangen. Er hatte gelesen, dass das Meer aufgrund von Algen oft rötlich schimmert, und freute sich auf spektakuläre Bilder.

An den ersten drei Tagen stand er jeweils um 5 Uhr morgens auf. Das Ergebnis? Blaues Wasser. Tieftürkises Wasser. Aber absolut kein Rot. Frustration machte sich breit - er durchkämmte stundenlang verschiedene Strandabschnitte und dachte ernsthaft, die Reiseberichte im Internet seien alle erfunden oder stark mit Filtern bearbeitet.

Nach vier Tagen der Enttäuschung unterhielt er sich mit einem lokalen Meeresbiologen an der Hotelbar. Dieser erklärte ihm schmunzelnd, dass die Blüte von Trichodesmium erythraeum extrem selten ist, starke Hitze erfordert und meist nur auf dem offenen Meer vorkommt. Die Jagd nach der roten Welle vom Strand aus war reine Zeitverschwendung.

Jens hörte auf, der Farbe nachzujagen, und buchte stattdessen einen Tauchausflug, um die Riffe zu genießen. Ironischerweise - und das ist das Verrückte - durchfuhr sein Boot am letzten Tag einen kleinen, rotbraun gefärbten Teppich aus toten Algen. Er bekam sein Foto, lernte aber vor allem, dass die wahre Schönheit des Meeres unter der blauen Oberfläche liegt.