Wieso gilt Pluto seit dem Jahr 2006 nicht länger als Planet?

Pluto – Von Planet zu Zwergplanet

Einst galt Pluto als der neunte Planet unseres Sonnensystems. Doch im Jahr 2006 wurde ihm dieser Status von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) aberkannt. Dies löste eine hitzige Debatte aus, die bis heute andauert.

Die Kriterien für einen Planeten

Im Jahr 2006 verabschiedete die IAU eine Resolution, die die Kriterien für einen Planeten festlegte:

• Ein Planet muss eine Kugelform haben.
• Er muss die Schwerkraft besitzen, um alle anderen kleineren Objekte aus seiner Umlaufbahn zu entfernen.
• Er muss die Sonne umkreisen.

Pluto erfüllte zwei dieser Kriterien, aber nicht das dritte. Er ist zwar eine Kugelform und umkreist die Sonne, aber er teilt sich seine Umlaufbahn mit anderen Objekten, dem sogenannten Kuipergürtel.

Die Herabstufung zu einem Zwergplaneten

Da Pluto das dritte Kriterium nicht erfüllte, wurde er in die Kategorie der Zwergplaneten herabgestuft. Zwergplaneten sind Himmelskörper, die den ersten und dritten Kriterien eines Planeten entsprechen, aber nicht das zweite.

Pluto ist der größte bekannte Zwergplanet, aber es gibt noch Hunderte weiterer im Kuipergürtel. Zu den anderen Zwergplaneten gehören Eris, Makemake und Haumea.

Die Debatte über Plutos Status

Die Herabstufung Plutos zu einem Zwergplaneten war eine kontroverse Entscheidung. Viele Astronomen, insbesondere diejenigen, die Pluto studiert hatten, waren von der Entscheidung enttäuscht.

Sie argumentierten, dass Pluto ein einzigartiges Objekt sei, das sich von anderen Zwergplaneten unterscheide. Er habe eine dichte Atmosphäre, einen großen Mond und eine komplexe Oberfläche. Sie forderten die Wiedereinsetzung Plutos als Planet.

Die Bewegung zur Wiedereinsetzung

Eine wachsende Bewegung setzt sich für die Wiedereinsetzung Plutos als Planet ein. Im Jahr 2008 wurde die Pluto Science Foundation gegründet, deren Ziel es ist, die wissenschaftliche Gemeinschaft über Pluto aufzuklären und Unterstützung für seine Wiedereinsetzung zu gewinnen.

Die Bewegung hat einige Erfolge erzielt. Im Jahr 2015 veröffentlichte die IAU eine neue Definition eines Kleinplaneten, die Pluto als “Zwergplanet” bezeichnete. Dies könnte darauf hindeuten, dass die IAU offener für eine mögliche Wiedereinsetzung ist.

Ob Pluto jemals wieder zu einem Planeten erklärt wird, ist ungewiss. Die Debatte dürfte noch viele Jahre andauern.