Welche Drehrichtung hat die Sonne?

Die Sonnenrotation: Kein gleichmäßiger Tanz

Die Sonne, unser Zentralgestirn und Quelle allen Lebens auf der Erde, ist alles andere als ein statischer Himmelskörper. Sie rotiert, jedoch nicht auf die Weise, wie wir es von einem festen, starren Objekt erwarten würden. Die Sonnenrotation ist ein komplexes Phänomen, geprägt von einer bemerkenswerten Differenzialrotation. Das bedeutet, dass sich verschiedene Bereiche der Sonne mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten drehen.

Im Gegensatz zu einem starren Körper, der sich wie ein Rad gleichmäßig um seine Achse dreht, vollzieht die Sonne eine differenzielle Rotation. Dies ist am deutlichsten an der unterschiedlichen Rotationsdauer verschiedener Breitengrade erkennbar. Am Sonnenäquator benötigt die Sonne für eine vollständige Umdrehung um ihre Achse etwa 25 Tage. An den Polen hingegen verlängert sich diese Periode auf etwa 36 Tage. Dieser Unterschied von über 11 Tagen verdeutlicht die Komplexität der Sonnenrotation und ihre innere Dynamik.

Die Ursache dieser differenziellen Rotation liegt in der Beschaffenheit der Sonne selbst. Als riesiger Plasmaball ist sie keine feste Masse, sondern besteht aus ionisiertem Gas, das sich aufgrund der komplexen Wechselwirkungen von Temperatur, Druck und Magnetfeldern unterschiedlich schnell bewegt. Der Äquator rotiert schneller als die Pole, was zu einer Art “Scherbewegung” innerhalb der Sonne führt. Diese Scherbewegung spielt eine entscheidende Rolle für die Entstehung und Entwicklung von Sonnenflecken und der dynamischen Sonnenaktivität.

Die Neigung der Sonnenachse um 7,25° zur Ekliptik (der Ebene der Erdbahn) trägt zusätzlich zur Komplexität der Sonnenrotation bei. Diese Neigung beeinflusst die scheinbare Bewegung von Sonnenflecken über die Sonnenoberfläche und spielt eine wichtige Rolle für die Variationen im solaren Magnetfeld, die wiederum das Weltraumwetter und damit auch die Erde beeinflussen. Die genauen Mechanismen, die die differenzielle Rotation der Sonne steuern, sind Gegenstand aktueller Forschung und bleiben teilweise noch ungeklärt.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Sonne rotiert, aber nicht uniform. Die differenzielle Rotation mit schnelleren Geschwindigkeiten am Äquator und langsameren an den Polen, in Kombination mit der axialen Neigung, ist ein Schlüsselmerkmal der Sonnenphysik und entscheidend für unser Verständnis von Sonnenaktivität und deren Auswirkungen auf unser Sonnensystem. Die präzise Bestimmung der Rotationsgeschwindigkeit an verschiedenen Breitengraden und die Erforschung der zugrundeliegenden Prozesse bleiben wichtige Aufgaben der modernen Sonnenforschung.