Kann man Tomaten grün abnehmen?

Grüne Tomaten ernten und nachreifen lassen: So geht's richtig

Der Herbst naht und nicht alle Tomaten im Garten strahlen in sattem Rot. Was tun mit den verbliebenen grünen Tomaten? Einfach abwarten und hoffen, dass sie noch an der Pflanze reifen? Nicht unbedingt! Grüne Tomaten können geerntet und nachgereift werden, sodass man auch spät im Jahr noch den Geschmack sonnengereifter Tomaten genießen kann. Doch wann ist der richtige Zeitpunkt zum Ernten und wie funktioniert das Nachreifen optimal?

Grüne Tomaten lassen sich bereits ernten, sobald sie ihre endgültige Größe erreicht haben und eine leichte Farbveränderung von Dunkelgrün zu einem helleren Grün, manchmal auch mit einem Hauch von Gelb oder Rosa, zeigen. Dies ist meist der Fall, bevor die ersten Nachtfröste einsetzen. Ein frühzeitiges Ernten schützt die Früchte vor Schäden durch Kälte und ermöglicht es der Pflanze, ihre Energie auf die bereits größeren Tomaten zu konzentrieren.

Für das Nachreifen gibt es verschiedene Methoden. Bewährt hat sich das Einwickeln der einzelnen Tomaten in Zeitungspapier. Das Papier schützt die Früchte vor Druckstellen und absorbiert überschüssige Feuchtigkeit, was Fäulnis vorbeugt. Alternativ können die Tomaten auch in einer Papiertüte, locker geschichtet, nachreifen. Wichtig ist, die Früchte regelmäßig zu kontrollieren und faule Exemplare sofort zu entfernen.

Der ideale Ort zum Nachreifen ist ein dunkler, trockener und kühler Raum mit einer Temperatur zwischen 18 und 20 Grad Celsius. Entgegen der landläufigen Meinung benötigen Tomaten kein Licht zum Nachreifen. Die Lagerung im Kühlschrank ist nicht empfehlenswert, da die Kälte den Reifeprozess hemmt und den Geschmack negativ beeinflussen kann.

Je nach Größe und Sorte dauert der Reifeprozess einige Tage bis Wochen. Die Tomaten verfärben sich allmählich von Grün zu Orange und schließlich zu Rot. Auch die Festigkeit der Früchte verändert sich, sie werden weicher. Reife Tomaten geben auf leichten Druck nach.

Neben dem klassischen Nachreifen im Zeitungspapier oder der Papiertüte gibt es weitere Möglichkeiten, grüne Tomaten zu verwenden: Man kann sie beispielsweise zu Chutney, Relish oder eingelegten Grünen Tomaten verarbeiten. Auch in gebratenen oder frittierten Gerichten können grüne Tomaten eine interessante geschmackliche Komponente sein. So lässt sich die Ernte auch im Spätherbst optimal nutzen und keine Tomate muss ungenutzt bleiben.