Was kostet ein Mitarbeiter nach 6 Wochen krank?

Was kostet ein Mitarbeiter nach 6 Wochen krank? Höchstbetrag 2026

Wenn die Entgeltfortzahlung endet, fragen sich Betriebe häufig, was kostet ein mitarbeiter nach 6 wochen krank tatsächlich noch. Der Übergang zur staatlichen Entgeltersatzleistung schützt Unternehmen vor fortlaufenden Lohnkosten bei langwierigen Erkrankungen. Das Verständnis dieser finanziellen Entlastung und der gesetzlichen Berechnungsgrenzen hilft Verantwortlichen, unvorhergesehene Liquiditätsrisiken präzise zu kalkulieren.

Kostenfreie Zone für Arbeitgeber: Was nach der sechsten Woche passiert

Nach Ablauf von genau sechs Wochen ununterbrochener Arbeitsunfähigkeit sinken die direkten Lohnkosten für den Arbeitgeber auf exakt null Euro ab. In diesem Moment endet die gesetzliche Pflicht zur Entgeltfortzahlung, und die zuständige gesetzliche Krankenkasse übernimmt die finanzielle Absicherung des erkrankten Mitarbeiters durch das sogenannte Krankengeld. Das entlastet die Liquidität des Unternehmens spürbar.

In meiner langjährigen Praxis im Personalwesen habe ich oft erlebt, wie erleichtert Geschäftsführer sind, wenn diese Frist eintritt. Die laufenden Gehaltszahlungen stoppen sofort. Das kostet Sie nichts. Dennoch bleibt der Arbeitsplatz blockiert, und die indirekten Kosten für Vertretungen oder Produktionsverzögerungen laufen natürlich weiter. Seien wir ehrlich: Ein langfristiger Ausfall ist für kein Team ein reines Spargrogramm. Es gibt jedoch einen kritischen Fehler, den viele Unternehmen bei der Berechnung von Folgeerkrankungen machen - ich werde diesen Aspekt im Abschnitt über die Fristenregelung weiter unten im Detail auflösen.

Die genaue Berechnung des Krankengeldes ab der siebten Woche

Das gesetzliche Krankengeld fungiert als staatliche Entgeltersatzleistung und beträgt grundsätzlich 70 Prozent des regelmäßigen Bruttoarbeitsentgelts, darf jedoch maximal 90 Prozent des letzten Nettogehalts ausmachen. Diese Deckelung schützt die Kassen vor Überlastung. Für das Jahr 2026 ist das maximale Bruttokrankengeld auf einen Höchstbetrag von gesetzlich festgelegten 135,63 Euro pro Kalendertag begrenzt. Einkommensteile oberhalb dieser Beitragsbemessungsgrenze von monatlich 5.812,50 Euro werden bei der berechnung krankengeld 70 prozent brutto 90 prozent netto überhaupt nicht mehr berücksichtigt.

Was bedeutet das konkret für Gutverdiener in Ihrem Betrieb? Diese Mitarbeiter rutschen in eine spürbare finanzielle Lücke - eine Situation, die oft zu Frust führt. Vom ermittelten Bruttokrankengeld werden zudem noch die regulären Arbeitnehmerbeiträge zur Renten-, Arbeitslosen- und Pflegeversicherung abgezogen. Die gesetzliche Krankenversicherung selbst bleibt während des Bezugs für das Mitglied beitragsfrei. Ich empfehle meinen Mandanten stets, frühzeitig das Gespräch zu suchen. Transparenz verhindert hier böse Überraschungen auf dem Konto des Mitarbeiters.

Umlageverfahren U1 und versteckte administrative Aufwände

Kleinere Unternehmen mit bis zu 30 Angestellten nehmen obligatorisch am Umlageverfahren U1 teil und erhalten während der ersten sechs Wochen einen Großteil der Lohnfortzahlung von der Krankenkasse erstattet. Ab dem 43. Tag der Arbeitsunfähigkeit endet dieses Erstattungsverfahren komplett, da ja auch keine Gehaltszahlungen des Arbeitgebers mehr stattfinden. Der administrative Aufwand verschiebt sich nun primär auf die Meldungen zur Sozialversicherung.

Hier liegt die Falle. Der Mitarbeiter muss der Krankenkasse fortlaufend seine Arbeitsunfähigkeit nachweisen, meist elektronisch über die Arztpraxis. Ihre Buchhaltung muss zum Ende der Entgeltfortzahlung eine präzise Entgeltbescheinigung an die Kasse übermitteln. Dieser Vorgang - oft unterschätzt - bindet Arbeitszeit in der Verwaltung. Selten verläuft ein solcher Übergang völlig reibungslos ohne Rückfragen der Sachbearbeiter.

Fristen und die Anrechnung von Folgeerkrankungen

Hier ist der kritische Faktor, den ich eingangs erwähnt habe: Die Sechs-Wochen-Frist gilt keineswegs immer von vorn, wenn ein Mitarbeiter nach einer kurzen Rückkehr erneut erkrankt. Kommt der Angestellte wegen derselben medizinischen Diagnose wiederholt abwesend zu sein, werden die Krankheitszeiten zusammengerechnet. Erst wenn zwischen den einzelnen Phasen der Arbeitsunfähigkeit ein Zeitraum von mindestens sechs Monaten liegt, entsteht ein komplett neuer Anspruch auf sechs Wochen Lohnfortzahlung.

Ein teurer Irrtum wäre es anzunehmen, dass jede neue Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung den Zähler automatisch zurücksetzt. Tritt innerhalb von zwölf Monaten eine neue Erkrankung mit derselben Ursache auf, addiert die Krankenkasse die Tage gnadenlos zusammen. Die maximale Bezugsdauer für krankengeld nach 6 wochen krankheit höhe beträgt übrigens längstens 78 Wochen innerhalb eines Drei-Jahres-Zeitraums. Als Arbeitgeber sollten Sie bei unklaren Krankheitsverläufen umgehend eine Vorerkrankungsanfrage bei der Krankenkasse initiieren. Das spart bares Geld.

Finanzielle Phasen bei langfristiger Arbeitsunfähigkeit

Phase 1: Wochen 1 bis 6

• Der Arbeitgeber trägt 100 Prozent des Bruttogehalts als Entgeltfortzahlung

• Kleine Betriebe erhalten je nach gewähltem Satz 40 bis 80 Prozent erstattet

• Volles vertragliches Nettogehalt kommt unverändert zur Auszahlung

Phase 2: Ab Woche 7 bis Woche 78

• Die gesetzliche Krankenkasse übernimmt die Zahlung vollkommen

• Keine Erstattung mehr möglich, da Arbeitgeberkosten bei null Euro liegen

• 70 Prozent des Bruttolohns, maximal 135,63 Euro brutto kalendertäglich

Phase 3: Nach Woche 78

• Die Aussteuerung erfolgt, Anspruch auf Krankengeld erlischt komplett

• Keinerlei Relevanz für das Umlageverfahren der Krankenkassen

• Übergangsgeld, Erwerbsminderungsrente oder Arbeitslosengeld nach Nahtlosigkeit

Fehlplanung bei Folgeerkrankung im Mittelstand

Christian, Inhaber eines Handwerksbetriebs in Leipzig, verbuchte im Sommer enorme Ausfälle seines Meisters aufgrund anhaltender Rückenbeschwerden. Christian ging fälschlicherweise davon aus, dass nach einer kurzen Arbeitsphase von zwei Tagen die sechswöchige Frist zur Entgeltfortzahlung bei der nächsten Krankmeldung komplett von vorne beginnen würde.

Die Enttäuschung folgte umgehend, als die Buchhaltungssoftware die automatische Lohnfortzahlung stoppte und die Krankenkasse den Erstattungsantrag ablehnte. Der Betrieb saß auf den Kosten für die teure Vertretung fest, während der Meister ohne Vorwarnung kein volles Gehalt mehr erhielt.

Christian suchte den direkten Dialog mit der zuständigen Kasse und verstand erst durch das Telefonat die gesetzliche Zusammenrechnung von identischen Vorerkrankungen innerhalb der Jahresfrist. Er stellte das System um und forderte bei jeder Folgebescheinigung sofort eine elektronische Vorerkrankungsprüfung an.

Durch diese konsequente Umstellung spart der Betrieb nun unnötige Lohnvorschüsse, und Christian kann die Liquidität bei längeren Ausfällen exakt kalkulieren, da Missverständnisse über Fristen komplett ausgeräumt sind.

Die hier bereitgestellten Informationen dienen ausschließlich zu Informationszwecken und stellen keine rechtsverbindliche Arbeitsrechts- oder Steuerberatung dar. Gesetze und Rechengrößen können sich ändern. Wenden Sie sich für eine verbindliche Prüfung Ihres Einzelfalls an einen qualifizierten Rechtsanwalt oder Steuerberater.