Wie groß darf man als Astronaut sein?

Wie groß darf man als Astronaut sein? Die ESA-Grenzen

Die körperlichen Voraussetzungen für den Weg ins All sind streng geregelt. Wer eine Karriere im Weltraum anstrebt, muss exakte biologische Vorgaben erfüllen. Die Einhaltung der vorgegebenen Körpermaße schützt die Gesundheit der Besatzung und sichert die technische Bedienung der Kapseln. Erfahren Sie hier alles über die Richtlinien zur Bewerbung, wie zum Beispiel wie groß darf man als astronaut sein.

Körpergröße als harte Auswahlbedingung für Astronauten

Wer als Astronaut oder Astronautin ins All fliegen möchte, muss zwingend eine Körpergröße zwischen 153 und 190 Zentimetern aufweisen. Diese Vorgabe der Europäischen Weltraumorganisation ist keine kosmetische Laune, sondern eine strikte technische Notwendigkeit. Kleinere oder größere Bewerber werden im regulären Auswahlverfahren direkt herausgefiltert.

Diese strikten Grenzwerte hängen direkt mit den Abmessungen der Raumschiffe und den standardisierten Lebenserhaltungssystemen zusammen. In der Geschichte der Raumfahrt waren die Vorgaben teilweise sogar noch enger gesteckt, um überhaupt in die winzigen Kapseln der frühen Missionen zu passen. Aber warum ist ein Zentimeter zu viel oder zu wenig heute noch ein Ausschlusskriterium? Das liegt an Faktoren, die ich im folgenden Abschnitt über die Cockpits genauer beleuchten werde.

Die technischen Gründe: Warum jeder Zentimeter im Cockpit zählt

Die Beschränkung der Körpergröße basiert primär auf den engen Platzverhältnissen und den Sicherheitsvorrichtungen der Transportfahrzeuge. Ein zentraler Punkt sind die maßgeschneiderten Sitzschalen in Raumfahrzeugen wie der russischen Sojus-Kapsel oder modernen Kapseln. Diese Sitze müssen den Körper bei den extremen G-Kräften während des Starts und des Wiedereintritts perfekt stützen. Wer größer als 190 Zentimeter ist, passt schlichtweg nicht in die vordefinierten Schutzstrukturen und gefährdet bei harten Landungen seine Wirbelsäule, da die maximale größe astronaut überschritten wird.

Auf der anderen Seite dürfen Astronauten eine Mindestgröße von 153 Zentimetern nicht unterschreiten. Hierbei geht es um die physische Reichweite im Cockpit. Alle wichtigen Schalter, Notfallhebel und Kontrollanzeigen müssen auch in einer Stresssituation in voller Astronautenmontur problemlos erreichbar sein. Zudem sind die klobigen Raumanzüge für Außenbordeinsätze nur in bestimmten Standardgrößen verfügbar. Ein zu kleiner Körper verliert in einem zu großen Anzug die Hebelwirkung und kann die Gelenke des Anzugs nicht mehr effizient bewegen.

Ein unerwarteter Effekt: Das Wachstum im Weltall

In der Schwerelosigkeit verändert sich der menschliche Körper auf eine Weise, die viele Menschen überrascht. Ohne die ständige Stauchung durch die irdische Schwerkraft dehnen sich die Bandscheiben aus, und die Wirbelsäule streckt sich. Astronauten wachsen während ihres Aufenthalts auf der Internationalen Raumstation im Durchschnitt um bis zu 3 Prozent ihrer ursprünglichen Körpergröße. Bei einer Person von 180 Zentimetern entspricht das einem temporären Zuwachs von fast 5 Zentimetern.

Ich habe diesen Effekt anfangs für einen netten Nebeneffekt gehalten - wer möchte nicht spontan etwas größer sein? Doch die Realität im Orbit holte mich schnell ein. Diese Dehnung der Wirbelsäule ist in den ersten Tagen extrem unangenehm und führt bei fast der Hälfte aller Raumfahrer zu spürbaren Rückenschmerzen. Zudem müssen die Raumanzüge und die Sitze für den Rückflug dieses Wachstum im Voraus einkalkulieren.

Wer also schon auf der Erde die Grenze von 190 Zentimetern komplett ausreizt, gerät im All schnell in eine gefährliche Grauzone, da der Platz in der Rückkehrkapsel unverändert bleibt. Nach der Landung auf der Erde schrumpft der Körper übrigens innerhalb weniger Wochen wieder auf sein Normalmaß zusammen.

Weitere medizinische und formale Voraussetzungen im Überblick

Die Körpergröße ist nur ein einzelner Puzzlestein in einem der härtesten Auswahlverfahren der Welt. Die Anforderungen an die Kandidaten sind vielschichtig und dulden kaum Kompromisse. Neben den anthropometrischen Daten spielen das Alter, die Ausbildung und die Sprachkenntnisse eine entscheidende Rolle für eine erfolgreiche Bewerbung, bei der die körpergröße astronaut voraussetzung genau geprüft wird.

Das ideale Alter für Bewerber liegt typischerweise zwischen 27 und 37 Jahren. Diese Spanne stellt sicher, dass die Kandidaten bereits genug Berufserfahrung gesammelt haben, aber gleichzeitig noch fit genug für eine jahrzehntelange Karriere im Dienst der Raumfahrtbehörde sind. Flexibilität und psychische Belastbarkeit stehen dabei auf einer Stufe mit der körperlichen Verfassung, um zu klären, wie groß müssen astronauten sein.

Die physischen und formalen Kriterien im direkten Vergleich

Ein Blick auf die harten Auswahlkriterien zeigt, dass die körperlichen Maße perfekt mit den akademischen und gesundheitlichen Anforderungen harmonieren müssen.

Körpermaße und Fitness

Strikt zwischen 153 und 190 Zentimetern aufgrund von Cockpit- und Raumanzugmaßen

Exzellentes Seh- und Hörvermögen, normaler Blutdruck sowie ein gesunder Body-Mass-Index

Bildung und Sprache

Abgeschlossenes Hochschulstudium in Naturwissenschaften, Informatik, Ingenieurwesen oder Medizin

Fließendes Englisch in Wort und Schrift ist absolute Grundvoraussetzung für die Kommunikation

Die zentimetergenaue Anpassung für die Sojus-Kapsel

Ein europäischer Astronautenanwärter mit einer Körpergröße von 188 Zentimetern stand kurz vor dem Abschluss seines Trainings für eine Mission zur Internationalen Raumstation. Seine Größe lag zwar innerhalb der offiziellen Richtlinien, kratzte jedoch gefährlich am oberen Limit der russischen Sojus-Transportkapsel.

Das Problem trat beim Gießen seiner individuellen Sitzschale auf. Erste Tests zeigten, dass seine Knie im angewinkelten Zustand fast die Armaturen berührten. Die Ingenieure waren besorgt, dass er bei den heftigen Erschütterungen des Raketenstarts Steuerungselemente beschädigen könnte.

Die Techniker mussten die Polsterung der Sitzschale bis auf das absolute Minimum reduzieren. Jedes Milligramm Material wurde optimiert, um den Oberkörper tiefer in die Struktur zu betten. Der Astronaut musste lernen, eine extrem komprimierte Haltung einzunehmen.

Der Flug verlief letztlich erfolgreich. Trotz des temporären Wachstums von fast 4 Zentimetern im Orbit passte er beim Rückflug exakt in die modifizierte Schale. Es zeigte sich, dass die Toleranzen im echten Betrieb extrem knapp kalkuliert sind.