Wie finde ich den Himmelsnordpol?

Wie finde ich den Himmelsnordpol mit dem Großen Wagen?

Die Orientierung am Nachthimmel erleichtert die nächtliche Navigation im Freien erheblich. Durch das Erkennen bestimmter Sternbilder finden Sie den nördlichen Fixpunkt problemlos. Erfahren Sie, wie finde ich den himmelsnordpol mithilfe bekannter Formationen sicher entdecken.

Der Nachthimmel als Kompass: Den Himmelsnordpol verstehen

Das Bestimmen des Himmelsnordpols kann über verschiedene Methoden und optische Orientierungspunkte am Nachthimmel erfolgen. Da sich das gesamte Himmelsgewölbe scheinbar um diesen Punkt dreht, bleibt er ein stabiler Anker für die Navigation und Astronomie. Wer nach Norden blickt, stellt fest, dass die richtige Interpretation der Sternbilder von der Jahreszeit und der lokalen Lichtverschmutzung abhängt.

Der Himmelsnordpol ist der gedachte Punkt am Himmel, auf den die verlängerte Rotationsachse der Erde zeigt. In unmittelbarer Nähe dieses Punktes befindet sich der Polarstern, wissenschaftlich als Alpha Ursae Minoris bekannt. Mit einer scheinbaren Helligkeit von etwa 2,0 mag gehört er zwar nicht zu den extrem auffälligen Himmelsobjekten, ist aber hell genug, um selbst unter moderaten Bedingungen gesehen zu werden. Er liegt aktuell rund 0,62 Grad vom exakten Himmelspol entfernt. Für die alltägliche Orientierung reicht das völlig aus. Wer den Polarstern anschaut, blickt fast exakt nach Norden.

Schritt-für-Schritt-Anleitung: Den Himmelsnordpol finden über den Großen Wagen

Die bekannteste und einfachste Methode nutzt den Großen Wagen, der als Teil des größeren Sternbilds Großer Bär fast das ganze Jahr über am europäischen Himmel sichtbar ist. Selten lässt sich ein astronomischer Wegweiser so leicht konstruieren. Suchen Sie zunächst die markante Kastenform, die aus sieben hellen Sternen besteht. Haben Sie diese Formation einmal im Blick, ist der restliche Weg zum polarstern über großen wagen finden ein Kinderspiel.

Gehen Sie für das sogenannte Starhopping methodisch vor: 1. Identifizieren Sie die beiden hinteren Sterne des Wagenkastens, die als Merak und Dubhe bekannt sind. 2. Ziehen Sie im Geist eine gerade Linie, die unten bei Merak beginnt und nach oben durch Dubhe verläuft. 3. Verlängern Sie diese gedachte Verbindungslinie um ungefähr das Fünffache des ursprünglichen Abstands zwischen den beiden Sternen. 4. Am Ende dieser Strecke treffen Sie auf einen isoliert stehenden, markanten Stern mittlerer Helligkeit. Das ist der Polarstern.

Dieses Vorgehen hat sich in der Praxis für viele Einsteiger bewährt. Fast immer kommt der Moment der Verblüffung, wie präzise diese Linie funktioniert. Die Geometrie geht fast perfekt auf, da die Linie in Wirklichkeit nur knapp 2 Grad am Polarstern vorbeizielt. Da es in dieser spezifischen Himmelsregion keine anderen Sterne mit einer vergleichbaren Helligkeit gibt, ist eine Verwechslung nahezu ausgeschlossen. Der Polarstern bildet zudem die Deichselspitze des Kleinen Wagens, dessen restliche Sterne am Stadthimmel jedoch oft im Streulicht versinken.

Die Alternative bei tiefem Stand: Kassiopeia als Wegweiser nutzen

Manchmal steht der Große Wagen zu bestimmten Jahreszeiten oder frühen Nachtstunden sehr tief über dem Horizont, sodass Bäume, Häuser oder Hügel die Sicht versperren. In solchen Situationen hilft das markante Himmels-W weiter, das Sternbild Kassiopeia. Dieses zirkumpolare Sternbild befindet sich dem Großen Wagen fast genau gegenüber. Wenn die eine Formation tief steht, befindet sich die andere hoch am Himmel.

Um den Polarstern über Kassiopeia zu lokalisieren, nutzt man die Form des Buchstabens W oder M. Wenn Sie sich die drei Spitzen des W anschauen, bilden die äußeren beiden Linien eine Art Trichter. Verlängern Sie die Linien der beiden flacheren Schenkel nach unten, bis sie sich in einem gedachten Schnittpunkt kreuzen. Wenn Sie von diesem Kreuzungspunkt aus eine Linie durch den mittleren Stern der Kassiopeia ziehen und diese Strecke etwa um das Fünffache verlängern, landen Sie ebenfalls in der Region des Polarsterns. Diese Methode erfordert etwas mehr rämmliche Vorstellungskraft, rettet den Orientierungsversuch aber zuverlässig, wenn der Große Wagen unsichtbar bleibt.

Hürden bei der Orientierung: Lichtverschmutzung im urbanen Raum

Ein großes Problem bei der visuellen Bestimmung des Nachthimmels ist die künstliche Aufhellung durch Straßenbeleuchtung, Industrie und Werbebanner. Die Lichtverschmutzung nimmt in Europa jährlich um etwa 6,5 Prozent zu. Während an einem völlig dunklen Ort außerhalb der Ballungsräume bis zu 3.000 Sterne mit bloßem Auge sichtbar sein können, reduziert sich diese Zahl in modernen Großstädten oft drastisch. Manchmal bleiben dort nur noch die hellsten Kernsterne übrig.

Für die Suche nach dem Himmelsnordpol hat das direkte Konsequenzen. Der Große Wagen ist glücklicherweise so leuchtstark, dass seine sieben Hauptsterne meist auch in der Stadt problemlos zu erkennen sind. Der Polarstern selbst liegt mit seiner Helligkeit an der Grenze dessen, was bei starkem Smog noch gut sichtbar ist. Wer jedoch versucht, den Kleinen Wagen komplett zu identifizieren, wird in der Stadt fast immer scheitern. Seine schwächeren Zwischensterne werden vom aufgehellten Himmelshintergrund schlicht verschluckt. Konzentrieren Sie sich daher stur auf die großer wagen verlängern polarstern um ans Ziel zu gelangen.

Orientierungsmethoden am Nordhimmel im Vergleich

Großer Wagen (Starhopping) - Empfohlen

Kann im Herbst oder Winter in manchen Breitengraden zeitweise zu tief am Horizont stehen.

Hervorragend, da die beteiligten Sterne Merak und Dubhe sehr leuchtstark sind.

Sehr einfach, da die markante Kastenform sofort ins Auge springt und eine klare Richtung vorgibt.

Sehr hoch, die Verlängerung führt fast exakt zum Zielstern.

Kassiopeia (Das Himmels-W)

Die visuelle Ziellinie ist weniger intuitiv als die gerade Kante des Großen Wagens.

Gut, die charakteristische W-Form bleibt auch bei moderater Aufhellung erkennbar.

Moderat, erfordert das gedankliche Konstruieren eines Schnittpunkts aus den Schenkeln.

Gut, reicht für die alltägliche Bestimmung der Himmelsrichtung völlig aus.

Lukas und die Tücken der Astrofotografie im Stadtpark

Lukas, ein Hobbyfotograf aus Köln, wollte im Oktober seine erste parallaktische Montierung für Sternenfeldaufnahmen im örtlichen Stadtpark ausrichten. Obwohl er die Theorie beherrschte, machte ihm die intensive Lichtverschmutzung der umliegenden Straßenlaternen schwer zu schaffen.

Sein erster Versuch bestand darin, einfach den hellsten Stern im Norden anzupeilen, den er fälschlicherweise für den Polarstern hielt. Die Testaufnahmen zeigten jedoch nach wenigen Minuten starke Strichspuren, da er versehentlich die deutlich hellere Capella im Sternbild Fuhrmann anvisiert hatte.

Frustriert erinnerte er sich an das Starhopping-Prinzip und suchte gezielt nach der Kastenform des Großen Wagens. Statt sich auf seine vage Vermutung zu verlassen, nutzte er die präzise Fünffach-Verlängerung über die Sterne Merak und Dubhe.

Die Methode funktionierte prompt und er konnte den echten Polarstern im Kleinen Bären identifizieren. Die Montierung lief daraufhin exakt parallel zur Erdachse, wodurch seine Belichtungszeiten ohne Strichspuren von 10 Sekunden auf über 3 Minuten stiegen.