Welche Arten von Salzgewinnung gibt es?

[Arten der Salzgewinnung]: Reinheit vs Mikroplastik

Die verschiedenen Arten der Salzgewinnung beeinflussen die Qualität und Inhaltsstoffe des Endprodukts erheblich. Wer die Unterschiede versteht, schützt seine Gesundheit vor unerwünschten Rückständen und wählt das passende Produkt für Küche oder Industrie. Eine genaue Kenntnis der Gewinnungsmethoden hilft dabei, Fehlkäufe zu vermeiden und die individuellen Vorzüge der Salzvarianten optimal zu nutzen.

Die drei Hauptmethoden der Salzgewinnung im Überblick

Die Art der Salzgewinnung bestimmt entscheidend die Eigenschaften und Reinheit des Endprodukts. Grundsätzlich unterscheidet die Industrie zwischen drei Hauptverfahren, die auch den wesentlichen Unterschied Steinsalz Siedesalz Meersalz erklären. Jede dieser Methoden basiert auf einem eigenen physikalischen Prinzip: mechanischer Abbau, Verdampfung von Sole oder natürliche Verdunstung von Meerwasser.

Steinsalz: Bergmännischer Abbau aus den Tiefen der Erde

Steinsalz entstand vor vielen Millionen Jahren durch die Verdunstung von Urmeeren und lagert sich heute in mächtigen unterirdischen Schichten ab. Zur Gewinnung werden zwei Verfahren eingesetzt: der trockene und der nasse Abbau. Auf die Frage, wie wird Salz gewonnen im trockenen Abbau, lautet die Antwort: Das Salz wird unter Tage bergmännisch mit Bohr- und Sprengtechnik oder durch schneidende Maschinen gewonnen. Die Heimat des deutschen Steinsalzes ist vor allem das riesige Werk Heilbronn, das größte aktive Salzbergwerk Westeuropas.

Dort wird das Salz aus bis zu 50 Meter mächtigen Schichten gefördert; die Förderkapazität beträgt knapp 5 Millionen Jahrestonnen. Da die Lagerstätten wasserlöslich sind, liegt der Abbau meist in größeren Tiefen, in Deutschland beispielsweise bis zu 1.000 Meter unter der Erdoberfläche.

Reinheit und Anwendungen von Steinsalz

Steinsalz erreicht einen Natriumchlorid-Gehalt von etwa 97 Prozent. ^[2] Es enthält noch einige natürliche Mineralien und Spurenelemente. Das meiste Steinsalz wird für industrielle Zwecke genutzt, etwa als Auftausalz, in der chemischen Industrie oder zur Herstellung von Futtermitteln. Ein kleinerer Teil wird gereinigt und als Speisesalz vermarktet.

Siedesalz: Energieintensive Erzeugung durch Verdampfung von Sole

Siedesalz wird nicht direkt abgebaut, sondern in einem mehrstufigen Prozess aus einer Salzlösung, der Sole, hergestellt. Die Sole gewinnt man meist durch sogenannte Bohrlochsolung: Dazu werden Löcher in die unterirdischen Steinsalzlagerstätten gebohrt, durch die süßes Wasser gepresst wird, das sich mit dem Salz vollsaugt. Die gesättigte Sole wird anschließend in großen Verdampferanlagen bei Temperaturen von bis zu 150 Grad Celsius eingedampft.

Die Schweizer Salinen benötigen für diesen energieintensiven Prozess rund 90 Gigawattstunden Strom pro Jahr. Das entspricht dem jährlichen Energieverbrauch von etwa 25.000 Haushalten. ^[4]

Reinheit und Nutzen von Siedesalz

Siedesalz gilt als das reinste Speisesalz überhaupt. Durch die aufwendige Raffination besteht es zu 99,9 Prozent aus reinem Natriumchlorid, ^[3] alle ursprünglich enthaltenen Mineralien und Spurenelemente sind ausgewaschen. Wegen seiner neutralen Reinheit bildet es die Grundlage für fast alle handelsüblichen Jod- und Fluoridsalze. Die hohe Reinheit ist auch der Grund, warum Siedesalz in der chemischen Industrie oder für die Herstellung von Medikamenten so geschätzt wird.

Meersalz: Traditionelle Gewinnung durch Verdunstung von Meerwasser

Der Meersalz Gewinnung Prozess ist die älteste und einfachste Form der Salzherstellung. Hierbei wird Meerwasser in flache, künstlich angelegte Becken, sogenannte Salzgärten, geleitet. Sonnenwärme, Wind und Trockenheit lassen das Wasser über Wochen hinweg verdunsten. Die Salzkonzentration steigt dabei von anfänglich 3,5 Prozent langsam an, bis das Salz auskristallisiert und abgeschöpft werden kann.

Eine Tonne Meerwasser enthält etwa 35 Kilogramm Salz, davon wiederum etwa 30 Kilogramm reines Natriumchlorid. ^[5]

Reinheit und Besonderheiten von Meersalz

Unbehandeltes Meersalz erreicht einen Natriumchlorid-Gehalt von etwa 97 bis 98 Prozent. ^[6] Es enthält natürliche Mineralien wie Magnesium, Kalium und Kalzium, die ihm einen weicheren Geschmack verleihen. Allerdings ist Meersalz auch am stärksten mit anderen Stoffen belastet, darunter oft auch Mikroplastikpartikel. In einer Untersuchung wurde in 25 von 28 Meersalzproben aus verschiedenen Regionen Mikroplastik nachgewiesen. Besonders hoch waren die Konzentrationen in asiatischen Produkten, während Salz aus dem Mittelmeerraum und dem Atlantik geringer belastet ist. ^[7]

Steinsalz, Siedesalz und Meersalz im Vergleich: Reinheit, Energie und Umwelt

Diese drei Arten der Salzgewinnung unterscheiden sich nicht nur in der Herstellung, sondern auch in den Umweltauswirkungen und den Produkteigenschaften. Die folgende Übersicht zeigt die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick.

Vergleich der drei Salzgewinnungsmethoden

Steinsalz

Enthält natürliche Mineralien, muss von groben Verunreinigungen gereinigt werden

Industrie, Auftausalz, Futtermittel, teilweise Speisesalz

etwa 97 Prozent

Bergmännischer Trockenabbau (Bohren, Sprengen, Schneiden) unter Tage

Siedesalz

Höchste Reinheit, alle Mineralien ausgewaschen, energieintensive Herstellung

Speisesalz (Jod- und Fluoridsalze), Pharma, chemische Industrie

bis zu 99,9 Prozent

Bohrlochsolung + Verdampfung der Sole in beheizten Verdampferanlagen

Meersalz

Enthält natürliche Mineralien, oft Mikroplastik, kann bei Import lange Transportwege haben

Speisesalz, Gourmetsalze (Fleur de Sel), Kosmetik

97 bis 98 Prozent

Verdunstung von Meerwasser in Salzgärten durch Sonne und Wind

Die K+S Werke in Deutschland: Steinsalz aus Heilbronn

Im Steinsalzbergwerk Heilbronn, dem größten aktiven Salzbergwerk Westeuropas, wird seit über 125 Jahren Steinsalz abgebaut. Die beiden Schächte fördern jährlich knapp 5 Millionen Tonnen des begehrten Rohstoffs aus bis zu 50 Meter mächtigen Salzschichten rund 1.000 Meter unter der Erde.

Die Bergleute sprengen regelmäßig großflächig das Gestein, das dann von Schaufelladern eingesammelt und zu Brecheranlagen transportiert wird. Das zerkleinerte Salz gelangt über kilometerlange Förderbänder zum Schacht und wird über Tage weiterverarbeitet.

Ein Teil des geförderten Steinsalzes dient als Auftausalz im deutschen Winterdienst. Ein anderer Teil wird in der hauseigenen Saline Bad Friedrichshall zu hochreinem Siedesalz weiterverarbeitet. Diese Saline produziert jährlich rund 180.000 Tonnen Siedesalz, das anschließend als Speisesalz in die Supermärkte kommt.