In welcher Höhe bewegen sich Satelliten?

In welcher Höhe bewegen sich Satelliten: LEO vs GEO im Vergleich

Die Umlaufbahnen künstlicher Himmelskörper im Weltraum variieren stark je nach ihrem spezifischen Einsatzzweck. Die Raumfahrt teilt diese Distanzen in drei Hauptkategorien ein. Wer die genauen Kilometergrenzen versteht, erfährt hier alles über die Frage: in welcher höhe bewegen sich satelliten im All. Erfahren Sie hier die exakten Höhenstufen der globalen Satellitensysteme.

In welcher Höhe bewegen sich Satelliten?

Satelliten fliegen je nach ihrer spezifischen Aufgabe in unterschiedlichen Höhen von etwa 150 bis 36.000 Kilometern über der Erdoberfläche. Um diese verschiedenen Distanzen zu ordnen, unterteilt man die Umlaufbahnen oder Orbits im Wesentlichen in drei große Bereiche.

Niedrige Erdumlaufbahn: Der LEO-Bereich

Die niedrige Erdumlaufbahn, kurz LEO für Low Earth Orbit genannt, erstreckt sich in einer Höhe von etwa 200 bis 2.000 Kilometern. In diesem Bereich bewegt sich zum Beispiel die Internationale Raumstation ISS in rund 400 Kilometern Höhe. Da diese Bahnen der Erde am nächsten liegen, wie hoch umkreisen satelliten die erde in atemberaubendem Tempo – sie benötigen dafür lediglich 90 bis 100 Minuten.

Typische Einsatzzwecke für diese Flughöhe sind: Erdbeobachtung: Detaillierte Aufnahmen der Erdoberfläche. Spionagesatelliten: Aufklärung und militärische Überwachung. Wetterbeobachtung: Kurzfristige Analysen der Atmosphäre. Internet-Konstellationen: Moderne Netzwerke wie Starlink für weltweites Breitband-Internet.

Mittlere Erdumlaufbahn und Navigationssatelliten

Etwas weiter entfernt liegt die mittlere Erdumlaufbahn oder der MEO-Bereich (Medium Earth Orbit). Dieser befindet sich in Höhen zwischen ca. 5.000 und 20.000 Kilometern. Ein bekanntes Beispiel hierfür sind GPS-Satelliten, die ihre Bahnen in rund 20.200 Kilometern Höhe ziehen. Diese Umlaufbahnen eignen sich vor allem für globale Navigationssysteme wie GPS, Galileo oder GLONASS, da sie eine gleichmäßige Abdeckung großer Erdbereiche ermöglichen.

Geostationäre Umlaufbahn für Fernsehen und Kommunikation

Die geostationäre Umlaufbahn, bekannt als GEO (Geostationary Earth Orbit), befindet sich exakt in 35.786 Kilometern Höhe über dem Äquator. Satelliten in diesem Orbit bewegen sich absolut synchron mit der Erdrotation. Dadurch scheinen sie von einem festen Punkt auf der Erde aus betrachtet völlig stillzustehen. Das macht diesen Bereich ideal für Fernsehübertragungen, Telekommunikation und bestimmte Wettersatelliten, die permanent denselben Ausschnitt der Erde beobachten müssen.

Vergleich der drei großen Satelliten-Orbits

Niedrige Erdumlaufbahn (LEO)

- Erdbeobachtung, Wetter, Starlink-Internet

- Ca. 200 bis 2.000 km

- 90 bis 100 Minuten

Mittlere Erdumlaufbahn (MEO)

- GPS, Galileo und andere Navigationssysteme

- Ca. 5.000 bis 20.000 km

- Mehrere Stunden

Geostationäre Umlaufbahn (GEO)

- Fernsehen, Kommunikation, Wettersatelliten

- Exakt 35.786 km über dem Äquator

- 24 Stunden (synchron zur Erde)

Der Weg eines Kommunikationssignals ins All

Wenn eine Live-Übertragung im Fernsehen weltweit ausgestrahlt werden soll, nutzen Sendeanstalten meist geostationäre Satelliten in knapp 36.000 Kilometern Höhe.

Die große Herausforderung dabei ist die enorme Signal-Laufzeit von rund einer Viertelsekunde für den Hin- und Rückweg, was bei Live-Gesprächen zu leichten Verzögerungen führen kann.

Deshalb setzen moderne Internet-Dienste zunehmend auf den LEO-Bereich in nur einigen hundert Kilometern Höhe, um die Latenzzeiten drastisch zu verringern.

Das Ergebnis ist eine deutlich bessere Verbindung für Echtzeit-Anwendungen, erfordert jedoch den Einsatz von hunderten oder tausenden Satelliten, da diese schnell am Himmel vorbeiziehen.