Gibt es aktive Rover auf dem Mars?

Mars aktuell: Wer erkundet den Roten Planeten?

Der Mars fasziniert uns seit jeher. Seine rötliche Farbe, die Spekulationen über Leben und die relative Nähe zur Erde machen ihn zu einem bevorzugten Ziel für Weltraummissionen. Doch wer ist eigentlich vor Ort und sammelt Daten?

Die Antwort ist derzeit: Curiosity.

Der Mars-Rover Curiosity ist der einzige aktuell aktive Rover auf dem Roten Planeten. Seit seiner Landung im Gale-Krater im August 2012 durchstreift er die Marsoberfläche, analysiert Gesteinsproben und sendet wertvolle Daten zur Erde. Curiosity ist ein rollendes Labor, ausgestattet mit einer Vielzahl von Instrumenten, die uns helfen, mehr über die geologische Geschichte des Mars und seine potenzielle Bewohnbarkeit zu erfahren.

Curiosity: Eine Mission mit vielen Zielen

Die Hauptziele der Curiosity-Mission sind:

• Die Untersuchung der Bewohnbarkeit des Mars: Gab es in der Vergangenheit Bedingungen, die Leben hätten ermöglichen können?
• Die Analyse der chemischen Zusammensetzung des Marsgesteins: Was verraten uns die Gesteine über die Geschichte des Planeten?
• Die Erforschung der Atmosphäre des Mars: Wie ist die Atmosphäre aufgebaut und wie verändert sie sich im Laufe der Zeit?
• Die Suche nach organischen Molekülen: Sind die Bausteine des Lebens auf dem Mars vorhanden?

Curiosity hat bereits wichtige Entdeckungen gemacht, darunter den Nachweis von organischen Molekülen in alten Marsgesteinen und den Beweis, dass der Gale-Krater in der Vergangenheit ein See gewesen sein könnte.

Die Vorgänger: Pioniere der Mars-Erkundung

Bevor Curiosity den Mars erkundete, waren bereits andere Rover auf dem Roten Planeten im Einsatz. Namen wie Spirit, Opportunity und Sojourner sind eng mit den frühen Erfolgen der Mars-Erkundung verbunden.

• Sojourner (1997): Der erste Rover auf dem Mars, der im Rahmen der Mars Pathfinder Mission gelandet ist.
• Spirit und Opportunity (2004): Diese Zwillings-Rover lieferten wichtige Beweise für die Existenz von flüssigem Wasser in der Vergangenheit des Mars.

Obwohl Spirit, Opportunity und Sojourner ihre jeweiligen Missionen erfolgreich abgeschlossen haben, sind sie inzwischen verstummt. Die harten Bedingungen auf dem Mars, wie extreme Temperaturen, Staubstürme und technische Defekte, haben ihre Lebensdauer begrenzt.

Blick in die Zukunft: Was kommt nach Curiosity?

Während Curiosity weiterhin aktiv ist, plant die NASA bereits zukünftige Missionen zum Mars. Der Perseverance Rover, der im Februar 2021 gelandet ist, sucht ebenfalls nach Spuren von Leben und sammelt Gesteinsproben, die in Zukunft zur Erde gebracht werden sollen. Außerdem ist der europäische Rover Rosalind Franklin Teil der ExoMars-Mission, die in den nächsten Jahren starten soll.

Fazit

Derzeit ist Curiosity der einzige aktive Botschafter der Menschheit auf dem Mars. Er liefert uns weiterhin wertvolle Daten und hilft uns, den Roten Planeten besser zu verstehen. Die Erfolge von Curiosity und seinen Vorgängern machen den Mars zu einem faszinierenden Ziel für zukünftige Erkundungen und vielleicht sogar eines Tages für die Besiedlung durch den Menschen. Die Suche nach Leben auf dem Mars geht weiter und die nächsten Jahre versprechen weitere spannende Entdeckungen.

#Aktiv #Mars #Rover