Wie lange kann man im Palliativ noch leben?

Die verbleibende Lebenszeit in der Palliativmedizin: Ein unbestimmbarer Faktor

Die Frage nach der verbleibenden Lebenszeit ist für Menschen mit lebensbegrenzenden Erkrankungen und ihre Angehörigen oft mit großer Angst und Unsicherheit verbunden. In der Palliativmedizin spielt diese Frage jedoch eine untergeordnete Rolle. Denn der Fokus liegt nicht auf der Quantität, sondern auf der Qualität des verbleibenden Lebens. Eine präzise Prognose der verbleibenden Lebensdauer ist im Kontext der Palliativversorgung in den meisten Fällen schlichtweg unmöglich.

Während manche Patienten mit einer schnell fortschreitenden Erkrankung nur noch wenige Wochen oder Monate zu leben haben, können andere mit chronischen, langsam progredienten Krankheiten noch viele Monate oder sogar Jahre in palliativer Betreuung verbringen. Dies hängt von einer Vielzahl von Faktoren ab:

• Die zugrundeliegende Erkrankung: Krebs, neurodegenerative Erkrankungen wie ALS oder Demenz, Herzinsuffizienz oder chronisch-obstruktive Lungenerkrankung (COPD) verlaufen sehr unterschiedlich und haben dementsprechend unterschiedliche Prognosen. Auch innerhalb einer Erkrankungsgruppe variiert der Verlauf stark von Patient zu Patient.

• Der individuelle Gesundheitszustand: Neben der Hauptdiagnose spielen Komorbiditäten (Nebenerkrankungen) eine entscheidende Rolle. Ein Patient mit mehreren schweren Vorerkrankungen hat naturgemäß eine schlechtere Prognose als ein Patient mit einer isolierten Erkrankung und gutem Allgemeinzustand.

• Die Reaktion auf die Therapie: Die Wirksamkeit der medizinischen Behandlung, sei es Schmerztherapie, symptomorientierte Behandlung oder unterstützende Maßnahmen, beeinflusst die Lebensqualität und kann indirekt auch die Überlebenszeit positiv beeinflussen.

• Die psychosoziale Situation: Der psychische Zustand, der soziale Support und die Lebenszufriedenheit spielen ebenfalls eine Rolle. Positive Emotionen und ein starkes soziales Netzwerk können sich positiv auf den Krankheitsverlauf auswirken, obwohl dies wissenschaftlich schwierig zu quantifizieren ist.

Statt einer Prognose: Fokus auf Lebensqualität

Anstatt sich auf ungenaue und oft verunsichernde Prognosen zu konzentrieren, arbeitet die Palliativmedizin mit einem ganzheitlichen Ansatz. Im Mittelpunkt steht die Linderung von Symptomen wie Schmerzen, Übelkeit, Atemnot oder Angst. Gleichzeitig werden die psychischen, sozialen und spirituellen Bedürfnisse des Patienten und seiner Angehörigen berücksichtigt. Ziel ist es, die bestmögliche Lebensqualität in der verbleibenden Zeit zu erreichen.

Offene Kommunikation ist entscheidend

Eine ehrliche und offene Kommunikation zwischen Arzt, Patient und Angehörigen ist essentiell. Ärzte sollten die Unsicherheit der Prognose offen ansprechen und den Fokus auf die individuellen Bedürfnisse des Patienten legen. Statt abstrakte Zeitangaben zu machen, können sie realistischere Aussagen treffen, z.B. “Wir werden alles tun, um Ihre Beschwerden zu lindern und Ihnen die bestmögliche Lebensqualität zu ermöglichen.”

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Frage nach der verbleibenden Lebenszeit in der Palliativversorgung ist nicht mit einer konkreten Zahl zu beantworten. Statt auf eine unmögliche Prognose zu hoffen, sollte der Fokus auf die Verbesserung der Lebensqualität und die bestmögliche Begleitung des Patienten und seiner Angehörigen liegen.