Wie behandeln Astronauten Karies?

Wie bekämpfen Astronauten Karies im Weltraum?

Im erdnahen Orbit sind Astronauten vielfältigen Herausforderungen ausgesetzt, darunter auch der Schädigung ihrer Zähne durch Karies. Die Schwerelosigkeit im Weltraum wirkt sich nachteilig auf die Mundgesundheit aus und führt zu einem erhöhten Kariesrisiko.

Ursachen von Karies bei Astronauten

• Speichelfluss: Die Schwerelosigkeit reduziert den Speichelfluss, der eine wichtige Rolle beim Schutz der Zähne vor Karies spielt.
• Säurebildung: Der Konsum von zuckerhaltigen Lebensmitteln und Getränken führt zur Bildung von Säuren, die den Zahnschmelz angreifen.
• Biofilm: In der Schwerelosigkeit lagert sich Plaque leichter auf den Zähnen ab und bildet einen Biofilm, der Bakterien schützt und Karies fördert.

Maßnahmen zur Kariesprävention

Um dem Kariesrisiko im Weltraum entgegenzuwirken, hat die NASA in den 1970er Jahren Hydroxyapatit entwickelt. Dieses Material:

• Fördert die Remineralisierung: Hydroxyapatit ist ein Bestandteil des Zahnschmelzes und hilft bei der Wiederherstellung beschädigter Bereiche.
• Schützt die Zähne: Hydroxyapatit bildet eine Schutzschicht auf den Zähnen und reduziert die Säureeinwirkung.
• Stärkt den Zahnschmelz: Durch die Remineralisierung stärkt Hydroxyapatit den Zahnschmelz und macht ihn widerstandsfähiger gegen Karies.

Zusätzlich zu Hydroxyapatit setzen Astronauten folgende Maßnahmen ein, um ihre Mundgesundheit zu erhalten:

• Regelmäßiges Zähneputzen: Astronauten putzen ihre Zähne mindestens zweimal täglich mit einer fluoridhaltigen Zahnpasta.
• Verwendung von Zahnseide: Zahnseide hilft, Plaque und Speisereste zwischen den Zähnen zu entfernen.
• Fluoridbehandlungen: Astronauten erhalten regelmäßig Fluoridbehandlungen, um die Remineralisierung der Zähne zu fördern.
• Ernährungsberatung: Astronauten werden bei der Auswahl von Lebensmitteln beraten, die das Kariesrisiko minimieren.

Erfolgsbilanz

Die von der NASA entwickelten Maßnahmen zur Kariesprävention haben sich als wirksam erwiesen. Astronauten, die auf langen Missionen im Weltraum waren, haben im Vergleich zu Menschen auf der Erde ein vergleichsweise geringes Kariesrisiko.

Fazit

Karies ist eine ernsthafte Bedrohung für die Zahngesundheit von Astronauten im Weltraum. Durch den Einsatz von Hydroxyapatit und anderen Präventionsmaßnahmen hat die NASA jedoch Wege gefunden, das Kariesrisiko zu minimieren und die Mundgesundheit von Astronauten aufrechtzuerhalten.