Wann ist eine Rachenentzündung bakteriell?

Wann ist eine Rachenentzündung bakteriell? – Die Herausforderung der Diagnose

Halsschmerzen sind ein weit verbreitetes Leiden, das sowohl Kinder als auch Erwachsene betrifft. Die Ursache ist jedoch nicht immer sofort ersichtlich. Während virale Infektionen die häufigste Ursache sind, stellt sich oft die Frage: Wann steckt eine bakterielle Infektion, beispielsweise eine Streptokokken-Angina, hinter den Beschwerden? Eine eindeutige Antwort ist nicht immer einfach zu geben, da die Symptome sich oft überschneiden. Eine sichere Diagnose erfordert in der Regel eine ärztliche Untersuchung.

Hinweise auf eine bakterielle Infektion:

Im Gegensatz zur oft schleichenden Entwicklung bei viralen Infekten, zeichnet sich eine bakterielle Rachenentzündung häufig durch einen plötzlichen und heftigen Beginn aus. Die Halsschmerzen sind intensiv und können das Schlucken stark beeinträchtigen. Weitere wichtige Indizien sind:

• Hohes Fieber: Ein Fieber über 38,5°C, oft begleitet von Schüttelfrost, spricht eher für eine bakterielle Infektion. Bei viralen Infekten ist das Fieber meist niedriger und weniger ausgeprägt.
• Starker, eitriger Belag auf den Mandeln: Ein weißlicher oder gelblicher Belag auf den Mandeln ist ein typisches Zeichen einer bakteriellen Tonsillitis. Dieser Belag ist oft dick und lässt sich nicht einfach abwischen.
• Schwellung der Lymphknoten im Halsbereich: Die Lymphknoten im Hals sind deutlich vergrößert und druckempfindlich.
• Übler Mundgeruch (Halitosis): Ein ungewöhnlich starker, unangenehmer Mundgeruch kann ein Hinweis auf eine bakterielle Infektion sein.
• Kopfschmerzen und Übelkeit/Erbrechen: Diese Symptome können ebenfalls auftreten, sind aber nicht spezifisch für eine bakterielle Infektion.
• Rötung und Schwellung des Rachens: Die Schleimhaut des Rachens ist deutlich gerötet und geschwollen.

Besondere Berücksichtigung bei Kindern:

Bei Kindern im Alter von 5 bis 15 Jahren ist eine bakterielle Rachenentzündung besonders häufig. Die oben genannten Symptome treten hier oft besonders ausgeprägt auf. Ein plötzlicher Beginn mit hohem Fieber und starken Halsschmerzen sollte daher immer Anlass zur ärztlichen Untersuchung sein. Eine unbehandelte bakterielle Angina kann zu ernsthaften Komplikationen wie einer rheumatischen Herzkrankheit oder einer Glomerulonephritis führen.

Wichtig: Selbstdiagnose ist gefährlich!

Die Unterscheidung zwischen viralen und bakteriellen Rachenentzündungen ist allein anhand der Symptome oft schwierig. Ein Schnelltest auf Streptokokken im Arztpraxen kann zwar Klarheit verschaffen, ist aber nicht immer hundertprozentig zuverlässig. Nur ein Arzt kann eine definitive Diagnose stellen und die geeignete Therapie einleiten. Eine frühzeitige Behandlung mit Antibiotika ist bei bakteriellen Infektionen essentiell, um Komplikationen zu vermeiden. Bei Unsicherheit sollten Sie daher immer einen Arzt aufsuchen. Eine vermeintlich harmlose Rachenentzündung kann schwerwiegende Folgen haben.