Wo treffen Nordsee und Atlantik aufeinander?

Wo trennt sich die Nordsee vom Atlantik? Eine Frage der Definition

Die Frage, wo genau die Nordsee auf den Atlantischen Ozean trifft, ist nicht so einfach zu beantworten, wie es auf den ersten Blick erscheinen mag. Es gibt keine klar definierte, scharf begrenzte Linie, an der man sagen kann: Hier endet die Nordsee und hier beginnt der Atlantik. Die Übergänge sind fließend und abhängig von der gewählten Definition. Die Aussage Die Nordsee und der Atlantische Ozean treffen an der Straße von Norwegen aufeinander ist zwar eine gängige Vereinfachung, aber sie greift zu kurz und vernachlässigt die Komplexität der ozeanographischen Gegebenheiten.

Die Straße von Norwegen, ein relativ schmales Gewässer zwischen Norwegen und Island, stellt tatsächlich einen wichtigen Übergangsbereich dar. Hier vermischt sich das relativ flache und küstennahe Wasser der Nordsee mit den tieferen, offen ozeanischen Wassermassen des Atlantiks. Der Austausch von Wassermassen, Sedimenten und Organismen findet hier intensiv statt. Die Strömungen, die durch die Straße von Norwegen fließen, spielen eine entscheidende Rolle für das Klima und die Ökologie beider Meeresgebiete. Der Einfluss des Golfstroms, der warmes Wasser aus dem Golf von Mexiko in den Nordatlantik transportiert, ist hier besonders deutlich spürbar und beeinflusst die Wassertemperatur und den Salzgehalt der Nordsee maßgeblich.

Jedoch definiert die geographische Lage allein nicht die Grenze. Ozeanographen verwenden verschiedene Kriterien, um Meeresgebiete zu definieren, darunter Wassertemperatur, Salzgehalt, Strömungsmuster, Meeresbodenrelief und Artenzusammensetzung. Diese Kriterien zeigen ein graduelles, nicht abruptes Übergangsgebiet zwischen Nordsee und Atlantik. Die Grenze ist somit eher ein fließender Übergang als eine scharfe Linie auf einer Karte.

Man könnte argumentieren, dass die Grenze zwischen Nordsee und Atlantik bereits an den schottischen Orkney- und Shetlandinseln zu ziehen ist. Hier beginnt der Einfluss des offenen Atlantiks bereits stärker zu wirken. Weiter südlich, an der Nordseeküste, vermischt sich das Nordseewasser mit dem Atlantikwasser, beeinflusst durch die Gezeiten und Strömungen. Die Einmündung des Ärmelkanals und die Verbindungen zur Irischen See verschwimmen die Grenzen weiter.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Es gibt keine einzige, wissenschaftlich unumstrittene Grenze zwischen Nordsee und Atlantik. Die Straße von Norwegen stellt einen wichtigen Übergangsbereich dar, aber der eigentliche Übergang ist ein gradueller Prozess, der sich über eine größere Fläche erstreckt und von verschiedenen ozeanographischen Faktoren beeinflusst wird. Die einfache Aussage, die beiden Meere träfen an einem bestimmten Punkt aufeinander, ist eine Vereinfachung, die die Komplexität des Zusammenspiels von Wassermassen und den fließenden Übergang zwischen diesen beiden Meeresgebieten nicht angemessen berücksichtigt. Die genaue Abgrenzung bleibt somit eine Frage der Definition und der verwendeten Kriterien. Eine präzisere Beschreibung wäre daher, dass die Nordsee in den Atlantik übergeht, und dieser Übergang ein komplexer Prozess ist, der sich über eine weite Fläche erstreckt.