Wie lang kann die längste Schlange werden?

Die Frage nach der maximalen Länge einer Schlange fasziniert seit jeher. Anakondas und Netzpythons gelten als die längsten Schlangen der Welt und erreichen beide beeindruckende Längen von bis zu neun Metern. Doch während sie sich den Titel der längsten Schlange teilen, gibt es entscheidende Unterschiede, insbesondere im Hinblick auf ihr Gewicht und ihre Lebensweise.

Die Anakonda, genauer die Grüne Anakonda (Eunectes murinus), ist die unangefochtene Schwergewichts-Championin unter den Schlangen. Mit einem Gewicht von bis zu 250 Kilogramm übertrifft sie den Netzpython deutlich. Diese enorme Masse verdankt sie ihrem robusten Körperbau und ihrer aquatischen Lebensweise. Als größte Wasserschlange der Welt verbringt die Anakonda die meiste Zeit in den langsam fließenden Gewässern des Amazonasbeckens. Ihre Anpassung an das Wasserleben zeigt sich nicht nur in ihrer Körperform, sondern auch in ihrer Fähigkeit, bis zu 45 Minuten zu tauchen. Dies ermöglicht ihr, effektiv auf Beutejagd zu gehen und sich vor Fressfeinden zu schützen.

Der Netzpython (Malayopython reticulatus) hingegen bevorzugt ein Leben im dichten Regenwald Südostasiens. Obwohl er die gleiche Maximallänge wie die Anakonda erreichen kann, ist er deutlich schlanker gebaut. Sein Name leitet sich von dem netzartigen Muster seiner Schuppen ab, welches ihm eine hervorragende Tarnung im Dickicht bietet. Der Netzpython ist ein geschickter Kletterer und verbringt einen Großteil seines Lebens in den Bäumen, wo er auf der Lauer nach Beute liegt.

Während also beide Arten in puncto Länge gleichauf liegen, unterscheiden sie sich grundlegend in ihrer Lebensweise und Körpermasse. Die Anakonda ist die schwerere, aquatisch lebende Riesenschlange Südamerikas, während der Netzpython der schlankere, baumbewohnende Gigant Südostasiens ist. Berichte über noch größere Exemplare beider Arten halten sich hartnäckig, konnten jedoch wissenschaftlich bisher nicht bestätigt werden. Die Suche nach der ultimativen Riesenschlange bleibt somit ein spannendes Kapitel der zoologischen Forschung.