Was ist schneller als Blitz?

Was ist schneller als der Blitz? Ein Blick über die Lichtgeschwindigkeit hinaus

Der Blitz, ein faszinierendes Naturschauspiel, erscheint uns unvorstellbar schnell. Sein gleißendes Leuchten durchschneidet den Nachthimmel in Bruchteilen von Sekunden, gefolgt vom dröhnenden Donner. Doch die scheinbare Geschwindigkeit des Blitzes ist im Vergleich zu anderen Phänomenen geradezu gemächlich. Die Aussage, dass etwas “schneller als der Blitz” ist, bedarf daher einer genaueren Betrachtung. Denn “schneller als der Blitz” bedeutet nicht unbedingt “schneller als Licht”.

Der Blitz selbst erreicht, wie bereits erwähnt, nur etwa ein Drittel der Lichtgeschwindigkeit. Diese Geschwindigkeit wird durch die Ionisierung der Luft und die Entstehung eines Plasmakanals bestimmt – ein Prozess, der Zeit benötigt. Er ist also kein rein elektromagnetisches Phänomen, das sich mit Lichtgeschwindigkeit ausbreiten würde.

Was also ist tatsächlich schneller als ein Blitz? Die Antwort ist eindeutig: Licht. Die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum ist eine physikalische Konstante (c ≈ 299.792.458 m/s) und die absolute Geschwindigkeitsgrenze im Universum, gemäß der speziellen Relativitätstheorie Einsteins. Kein Objekt mit Masse kann diese Geschwindigkeit erreichen, geschweige denn überschreiten.

Aber auch andere Phänomene übertreffen die Geschwindigkeit des Blitzes, ohne die Lichtgeschwindigkeit zu erreichen:

• Radiowellen: Elektromagnetische Wellen, wie Radiowellen, breiten sich mit Lichtgeschwindigkeit aus und sind somit deutlich schneller als ein Blitz. Ihre Ausbreitung ist allerdings nicht so visuell beeindruckend wie der Blitz.

• Neutrinos: Diese subatomaren Teilchen interagieren nur sehr schwach mit Materie und können mit nahezu Lichtgeschwindigkeit durch die Erde rasen. Ihre Geschwindigkeit ist zwar geringfügig unterhalb der Lichtgeschwindigkeit, aber immer noch deutlich höher als die des Blitzes.

• Informationen in Glasfaserkabeln: Moderne Kommunikationstechnologien nutzen die schnelle Ausbreitung von Lichtpulsen in Glasfaserkabeln. Die Informationsübertragung ist zwar nicht “Licht selbst”, aber ihre Geschwindigkeit ist vergleichbar.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Während der Blitz für den menschlichen Betrachter extrem schnell erscheint, wird seine Geschwindigkeit von zahlreichen Phänomenen, allen voran dem Licht, bei weitem übertroffen. Die Aussage “schneller als der Blitz” ist daher ein relativer Vergleich und muss im Kontext der jeweiligen Geschwindigkeit betrachtet werden. Die absolute Geschwindigkeitsgrenze bleibt jedoch die Lichtgeschwindigkeit, die von keinem Objekt mit Masse erreicht werden kann.