Warum funktioniert Richtungshören unter Wasser nicht?

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Unter Wasser bricht das menschliche Richtungshören zusammen. Schall breitet sich schneller aus und wird nicht vom Schädel gedämpft. Die gewohnte Lautstärke- und Zeitverzögerungsdifferenz zwischen den Ohren entfällt, was die Ortsbestimmung von Geräuschquellen erschwert.
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Wieso kann man unter Wasser Geräusche nicht orten?

Es ist dieses komische Gefühl von akustischer Blindheit. Man hört alles ganz klar, manchmal sogar lauter als an der Luft, aber die Richtung, die bleibt ein reines Rätsel. Ein seltsames Verlorensein.

Ich hab das mal ganz intensiv erlebt, beim Tauchen im Kulkwitzer See bei Leipzig, war im August vor zwei Jahren. Jemand hat vom Steg aus mit Steinen unter Wasser geklatscht. Dieses klack-klack war so präsent, so nah, aber es kam von nirgendwo und überall zugleich. Es war einfach in meinem Kopf.

An Land ist das ja ein Autopilot. Ein Auto hupt links, mein Kopf zuckt sofort nach links. Das Gehirn ist ein Meister darin, den Mikrosekunden-Unterschied zu berechnen, mit dem der Schall erst das eine und dann das andere Ohr erreicht. Daraus macht es eine perfekte 3D-Karte.

Aber im Wasser ist diese ganze Fähigkeit nutzlos. Schall ist dort einfach viel zu schnell, gut viermal schneller als in der Luft. Dieser winzige Zeitvorteil für ein Ohr schmilzt auf fast nichts zusammen. Mein Gehirn kriegt quasi an beide Ohren die exakt selbe Information zur exakt selben Zeit.

Und dann kommt noch der eigene Schädel dazu. Der dämpft das Geräusch nicht, wie er es an der Luft tut. Der Knochen leitet den Schall super direkt an mein Innenohr weiter. Das Geräusch kommt also nicht nur durch die Ohren, sondern durch den ganzen Kopf. Da kann das Gehirn nur noch kapitulieren.

Warum kann man unter Wasser Geräusche nicht orten? Unter Wasser breitet sich Schall rund viermal schneller aus als in der Luft. Der minimale Zeitunterschied, mit dem ein Geräusch die beiden Ohren erreicht, ist zu gering für das Gehirn, um eine Richtung zu bestimmen. Zudem leitet der Schädelknochen den Schall direkt weiter, was die Ortung zusätzlich unmöglich macht.

Warum hören wir unter Wasser schlechter?

Akustische Desorientierung unter Wasser. Das menschliche Gehör ist für Luft konzipiert, in Wasser versagt es. Die Ortung einer Schallquelle wird unmöglich.

  • Extreme Schallgeschwindigkeit. Schall bewegt sich in Wasser mit ca. 1500 m/s, viereinhalbmal schneller als in Luft. Das Gehirn kann die minimale Zeitdifferenz zwischen dem Eintreffen des Schalls an beiden Ohren nicht mehr berechnen. Das Richtungshören kollabiert.

  • Knochenleitung dominiert. Wasser leitet Schall direkt durch den Schädelknochen zum Innenohr. Das Trommelfell und die Gehörknöchelchen werden umgangen. Beide Ohren werden fast zeitgleich stimuliert. Der Schall scheint aus dem eigenen Kopf zu kommen.

  • Fehlende Impedanzanpassung. Das Mittelohr ist ein mechanischer Verstärker, der den Schall von der Luft auf die Flüssigkeit des Innenohrs überträgt. Unter Wasser ist dieser Mechanismus nutzlos. Die Wahrnehmung ist dumpf und verzerrt.

Warum hören wir unter Wasser schlechter?

Unser Gehör ist ein Werkzeug für Luft, nicht für Wasser. Untergetaucht, gelten andere Regeln.

  • Andere Physik. Wasser leitet Schall viermal schneller als Luft. Die Schallgeschwindigkeit steigt auf etwa 1.500 m/s. Die physische Realität ändert sich.

  • Versagende Mechanik. Das Trommelfell ist für den geringen Widerstand von Luft optimiert. Die Dichte des Wassers lässt die meisten Schallwellen abprallen. Der übliche Weg ins Innenohr ist blockiert.

  • Der Schädel als Resonanzkörper. Schallwellen umgehen das Trommelfell. Sie versetzen den gesamten Schädelknochen in Schwingung. Diese Knochenleitung ist der primäre Weg, wie wir unter Wasser hören. Der Kopf wird zum einzigen Sensor.

  • Verlust der Ortung. Unser Richtungshören basiert auf der minimalen Zeitdifferenz, mit der ein Geräusch beide Ohren erreicht. Durch die hohe Schallgeschwindigkeit und die Knochenleitung wird diese Differenz auf null reduziert. Beide Ohren empfangen das Signal gleichzeitig.

Die Quelle eines Geräusches wird unauffindbar. Wir hören, aber wir sind blind für die Richtung. Ein Beweis, dass unsere Sinne nur für unsere eigene Welt kalibriert sind.