Wann endet die Polarnacht?

Wann endet die Polarnacht: Astronomischer Wendepunkt

Die Wann endet die Polarnacht ist ein faszinierendes Naturschauspiel in den Polarregionen, das den Übergang von anhaltender Dunkelheit zu wiederkehrendem Tageslicht beschreibt. Informieren Sie sich über die genauen Hintergründe dieses Phänomens, um die astronomischen Prozesse im hohen Norden besser zu verstehen.

Wann endet die Polarnacht genau?

Wann die Polarnacht endet, hängt stark vom jeweiligen Breitengrad ab - direkt am Nordpol geschieht dies zur Frühjahrstagundnachtgleiche, die in der Regel am 20. oder 21. März stattfindet. An diesem Tag geht die Sonne am Nordpol wieder auf und die lange Dunkelphase ist vorbei.

Zwischen dem Polarkreis und den Polen variiert das Enddatum jedoch erheblich. Während das Phänomen direkt am nördlichen Polarkreis bei rund 66,5 Grad Breite theoretisch nur einen einzigen Tag rund um die Wintersonnenwende im Dezember dauert, zieht sich die sonnenlose Zeit weiter nördlich über Wochen hin. In Städten wie Tromsø kehrt die Sonne bereits Mitte Januar zurück, auf Spitzbergen erst Mitte Februar. Es gibt aber ein faszinierendes physikalisches Detail, das selbst erfahrene Nordlandreisende oft überrascht - dazu kommen wir gleich bei den Dämmerungsphasen.

Warum unterscheidet sich das Ende der Polarnacht je nach Ort?

Verantwortlich für das unterschiedliche Ende der Polarnacht ist die Neigung der Erdachse von etwa 23,4 Grad gegenüber der Umlaufbahn um die Sonne. Je näher ein Ort dem Nordpol liegt, desto länger bleibt die Sonne im Winter unter dem Horizont.

Seien wir ehrlich: Viele stellen sich unter dem hohen Norden eine einzige, durchgehend pechschwarze Zone vor. In der Realität zählt jeder einzelne Breitengrad. Als ich das erste Mal im Januar nach Nordnorwegen reiste, war ich völlig verblüfft, wie hell es mittags schon wieder war, während weiter nördlich auf Spitzbergen noch tiefste Nacht herrschte. Die Erdneigung sorgt dafür, dass der Sonnenschein ab der Wintersonnenwende Ende Dezember wie ein langsam steigender Vorhang von Süden nach Norden wandert.

Bekannte Orte im Vergleich

Ein Blick auf konkrete Reiseziele zeigt die enormen Unterschiede deutlich: Lofoten: Hier endet die sonnenlose Zeit bereits um den 5. Januar. Tromsø: Die Sonne zeigt sich um den 15. Januar erstmals wieder über dem Horizont (im Stadtzentrum wegen der Berge oft erst Ende Januar). Nordkap: Am nördlichsten Punkt des europäischen Festlands endet die Polarnacht um den 22. Januar. Longyearbyen (Spitzbergen): Hier müssen Bewohner bis Mitte Februar warten, bis die ersten Sonnenstrahlen zurückkehren. Nordpol: Erst zur Frühjahrstagundnachtgleiche am 20. oder 21. März durchbricht die Sonne wieder die Horizontlinie.

Polarnacht oder Dämmerung: Wann ist es wirklich dunkel?

Ein Ende der Polarnacht bedeutet nicht, dass es vorher monatelang stockfinster war. Tatsächlich erleben die meisten bewohnten Orte jenseits des Polarkreises selbst während der Polarnacht täglich mehrere Stunden eine intensive blaue Dämmerung.

Hier liegt übrigens das vorhin erwähnte Detail, das viele Karten falsch darstellen: Die Lichtbrechung in der Erdatmosphäre (Refraktion) hebt das Bild der Sonne optisch an. Dadurch sehen wir die Sonne am Nordpol schon ein bis zwei Tage vor dem eigentlichen astronomischen Datum. Zudem unterscheiden Astronomen genau zwischen verschiedenen Phasen, je nachdem, wie tief die Sonne unter dem Horizont steht. In Tromsø sinkt die Sonne selbst mittags nie tiefer als 6 Grad unter den Horizont - es herrscht also immer bürgerliche Dämmerung. Stockdunkel wird es nur weit im Norden.

Die drei Stufen der Dunkelheit

Um die Helligkeit vor dem Ende der Polarnacht besser einzuschätzen, hilft diese Einteilung: Bürgerliche Polarnacht: Die Sonne steht maximal 6 Grad unter dem Horizont. Lesen im Freien ist mittags oft noch ohne Kunstlicht möglich, und der Himmel leuchtet in tiefen Blau- und Rosatönen. Nautische Polarnacht: Bei einem Sonnenstand zwischen 6 und 12 Grad unter dem Horizont sind nur noch grobe Umrisse erkennbar, die hellsten Sterne werden sichtbar. Astronomische Polarnacht: Erst wenn die Sonne mehr als 18 Grad unter dem Horizont sinkt, herrscht echte, tiefschwarze Nacht ohne jegliches Dämmerungslicht.

Was passiert, wenn die Sonne nach der Polarnacht zurückkehrt?

Die Rückkehr der Sonne markiert im hohen Norden einen emotionalen Wendepunkt und wird in vielen arktischen Gemeinden mit traditionellen Festen gefeiert. Nach Wochen im Kunstlicht und Dämmerblau kehrt der gewohnte Tag-Nacht-Rhythmus schrittweise zurück.

Kalt bleibt es trotzdem. Viele Reisende denken, mit dem Ende der Polarnacht beginne sofort der warme Frühling. Weit gefehlt! In der Arktis sind Februar und März oft die kältesten Monate des Jahres, weil Land und Meer über den Winter komplett ausgekühlt sind. Trotzdem spürt man sofort die veränderte Stimmung. In Norwegen feiern die Menschen den sogenannten Soldagen (Sonnentag), essen süße Hefeteilchen mit Vanillefüllung und blinzeln gemeinsam in die ersten, noch sehr tief stehenden Strahlen.

Ende der Polarnacht nach Breitengrad im Überblick

Je weiter nördlich ein Ort liegt, desto später endet die Polarnacht. Diese Gegenüberstellung zeigt die Unterschiede zwischen Polarkreis, Arktis-Städten und dem Nordpol.

Polarkreis (ca. 66,5 Grad Nord)

1. Helle bürgerliche Dämmerung zur Mittagszeit
2. Rund um die Wintersonnenwende am 21. oder 22. Dezember
3. Theoretisch nur 24 Stunden (durch Lichtbrechung oft gar keine vollständige Abwesenheit der Sonne)

Nordnorwegische Küste (z. B. Tromsø, ca. 69,6 Grad Nord)

1. Täglich mehrere Stunden intensives blaues Dämmerlicht
2. Mitte Januar (um den 15. Januar)
3. Etwa 6 bis 7 Wochen (ab Ende November)

Nordpol (90 Grad Nord)

1. Monatelange vollständige Dunkelheit mit wochenlanger Dämmerungsphase davor und danach
2. Frühjahrstagundnachtgleiche am 20. oder 21. März
3. Rund 6 Monate (seit Ende September)

Erster Sonnenaufgang in Tromsø: Warum die Theorie nicht immer stimmt

Lukas, ein Hobbyfotograf aus München, reiste Mitte Januar extra nach Tromsø, um genau am 15. Januar das offizielle Ende der Polarnacht und den ersten Sonnenaufgang zu fotografieren. Er hatte sich monatelang auf diesen einen Moment gefreut und stand bei minus 12 Grad frierend am Hafen bereit.

Doch um 11:45 Uhr passierte im Stadtzentrum schlicht nichts - der Himmel wurde zwar hell, aber die Sonnenscheibe blieb unsichtbar. Lukas war zunächst enttäuscht und dachte, er hätte sich im Datum geirrt.

Ein Einheimischer klärte ihn auf: Astronomisch endet die Polarnacht zwar Mitte Januar, aber die hohen Berge südlich des Fjords blockieren die tief stehende Sonne noch fast zwei Wochen lang. Am nächsten Tag fuhr Lukas mit der Seilbahn auf den Hausberg Storsteinen.

Dort oben erwischte er die ersten goldenen Strahlen für knapp 20 Minuten über den Gipfeln und lernte, dass Topografie im hohen Norden oft wichtiger ist als der reine Kalender.