Schwimmen manche Menschen nicht im Wasser?

Schwimmen manche Menschen nicht im Wasser? Dichte entscheidet

Die physikalische Zusammensetzung bestimmt maßgeblich, ob schwimmen manche menschen nicht im wasser oder untergehen. Hohe Gewebedichten behindern den natürlichen Auftrieb im Becken drastisch und führen zum Sinken. Das Verständnis dieser körperlichen Gegebenheiten erleichtert den Lernprozess und nimmt die Angst vor dem vermeintlich unnatürlichen Absinken.

Schwimmen manche Menschen nicht im Wasser?

Ob eine Person im Wasser schwimmt oder wie ein Stein zu Boden sinkt, kann mitunter stark variieren und hängt von verschiedenen individuellen Faktoren ab. Die menschliche Anatomie und die physikalischen Gesetze der Dichte bestimmen hierbei ganz ohne magische Tricks, wer mühelos an der Oberfläche treibt und wer aktiv paddeln muss, um nicht unterzugehen.

In meiner Jugend beim Rettungsschwimmkurs dachte ich immer, jeder Mensch müsste im tiefen Becken wie eine Korkbeere oben schwimmen. Ich lag komplett falsch. Einer meiner Trainingspartner, ein durchtrainierter Leichtathlet mit extrem geringem Körperfettanteil, sank beim simulierten Totenmann-Treiben trotz prall gefüllter Lunge jedes Mal unaufhaltsam ab. Diese Erfahrung lehrte mich früh, dass die Biologie die Physik im Wasser eiskalt diktiert.

Die Physik des Sinkens: Fettgewebe gegen Muskelmasse

Das physikalische Fundament für das Treiben oder Sinken im Pool liefert das altbekannte archimedisches prinzip schwimmen menschen. Ein Körper schwimmt nur dann ohne Bewegung an der Oberfläche, wenn seine durchschnittliche Dichte geringer ist als die des umgebenden Wassers, welches eine Normdichte von exakt 1.0 kg/L aufweist.

Hier kommt die individuelle Zusammensetzung des Körpers ins Spiel. Fettgewebe besitzt eine Dichte von etwa 0.92 kg/L und agiert im Wasser quasi wie eine eingebaute Rettungsweste. Skelettmuskulatur hingegen schlägt mit einer Dichte von rund 1.06 kg/L zu Buche und ist damit schwerer als das verdrängte Wasser. Noch drastischer ist der körperbau schwimmen sinken bei der kompakten Knochenstruktur, deren Dichte bei circa 1.85 kg/L liegt. Wer also extrem muskulös gebaut ist und kaum Fettreserven besitzt, bringt eine Gesamtdichte auf, die das Wasser übersteigt. Die Folge: Der Körper sinkt ganz natürlich ab.

Manchmal führt das zu absurden Situationen im Trainingsalltag - aber es gibt ein einfaches Hilfsmittel. Wer merkt, dass die Beine beim Schwimmen wie Blei nach unten gezogen werden, sollte nicht verzweifeln. Oft hilft schon ein kleiner Trick.

Die Lunge als körpereigener Airbag

Ein entscheidender Retter vor dem Sinken ist das Lungenvolumen. Beim maximalen Einatmen wirkt die Lunge wie ein gigantischer, luftgefüllter Ballon im Brustkorb, der die durchschnittliche Dichte des gesamten Körpers drastisch senkt. Sobald man die Luft jedoch komplett ausstößt, schwindet dieser Auftrieb schlagartig. Wissenschaftliche Untersuchungen an Testpersonen zeigten, dass bei normaler Ausatmung lediglich 7% der Menschen im Süßwasser einen natürlichen Auftrieb behalten. Im salzhaltigen Meerwasser sieht das dank der höheren Dichte des Salzwassers ganz anders aus: Hier treiben unter gleichen Bedingungen immerhin rund 69% der Personen an der Oberfläche.

Biologische Unterschiede und psychologische Barrieren

Statistisch gesehen haben Frauen aufgrund eines genetisch bedingt höheren essenziellen Fettanteils, der meist zwischen 20% und 25% liegt, deutliche Auftriebsvorteile im Wasser. Bei Männern liegt dieser Referenzwert oft nur bei 13% bis 17%, was sie anfälliger für das Sinken macht.^[8] Doch abseits der reinen Biologie spielt die Psyche eine unterschätzte Rolle beim Schwimmenlernen.

Frühere Traumata oder akute Angst vor dem tiefen Wasser führen unweigerlich dazu, dass sich Muskeln verkrampfen. Ein panischer Mensch atmet flach und hektisch, wodurch das schützende Lungenvolumen gar nicht erst ausgenutzt wird. Gepaart mit einer mangelhaften Technik, bei der die Beine nicht horizontal gehalten werden, wird das Schwimmen zum kräfteraubenden Kampf gegen das Absinken. Wer sich im Wasser steif macht, geht unter. Entspannung ist beim schwerelosen Gleiten der eigentliche Schlüssel zum Erfolg.

Körpergewebe und ihr Verhalten im Wasser

Adipöses Gewebe (Körperfett)

1. Liegt bei etwa 0.92 kg/L und ist somit leichter als Wasser
2. Erzeugt positiven Auftrieb und lässt den Körper leichter oben treiben

Muskelmasse (Skelettmuskeln)

1. Beträgt ungefähr 1.06 kg/L und übersteigt die Dichte von Süßwasser
2. Verursacht negativen Auftrieb; der Körper neigt ohne Bewegung zum Sinken

Kompakte Knochenstruktur

1. Erreicht Spitzenwerte von circa 1.85 kg/L
2. Erzeugt starken Abtrieb; dicke, schwere Knochen ziehen den Körper nach unten

Hahnemanns Kampf mit dem Sinken: Eine Trainingserfahrung

Matthias, ein 28-jähriger Fitnesstrainer aus München, wollte für einen Volkstriathlon trainieren, ging im Schwimmbecken jedoch sprichwörtlich unter. Mit über 85 Kilogramm reiner Muskelmasse und einem minimalen Fettanteil fühlte sich das Gleiten im Wasser für ihn wie Schwerstarbeit an.

Sein erster Ansatz war es, mit roher Muskelkraft und heftigen Beinschlägen gegen das Sinken anzukämpfen. Das Resultat war verheerend: Nach nur zwei Bahnen im Süßwasser war er völlig erschöpft und verlor komplett die Balance.

Der Wendepunkt kam, als sein Trainer ihm verbot, die Luft hektisch auszustoßen. Matthias lernte, seine Lungen stets zu mindestens zwei Dritteln gefüllt zu lassen und den Oberkörper bewusst tief ins Wasser zu pressen.

Durch diese Anpassung der Atemtechnik und das Verlagern seines Schwerpunktes verbesserte sich seine Wasserlage dramatisch. Nach vier Wochen konsequenten Trainings schaffte er die 500 Meter im Hallenbad mühelos ohne vorzeitige Erschöpfung.