Kann man den Mond von der anderen Seite sehen?

Kann man die Rückseite des Mondes sehen? 59% sichtbar, 41% nicht

Kann man die Rückseite des Mondes von der Erde aus sehen? Die Antwort überrascht viele Hobbyastronomen. Die gebundene Rotation sorgt dafür, dass der Mond uns immer die gleiche Seite zuwendet. Erfahren Sie, warum selbst fortschrittliche Teleskope nicht hinter den Mond blicken und wie die Libration einen kleinen Einblick gewährt.

Warum wir die Rückseite des Mondes niemals von der Erde aus sehen

Nein, kann man die Rückseite des Mondes von der Erde aus sehen? Die Antwort ist nein. Von der Erde aus ist es absolut unmöglich, die Rückseite des Mondes direkt zu beobachten. Dieses Phänomen ist kein Zufall, sondern das Ergebnis der sogenannten gebundenen Rotation. Da der Mond für eine Drehung um die eigene Achse exakt so lange braucht wie für einen Umlauf um die Erde, zeigt er uns dauerhaft immer dieselbe Seite. ^[1]

Warum sehen wir immer nur eine Seite vom Mond? Die physikalischen Kräfte hinter dieser Synchronisation sind gewaltig. Über Jahrmillionen haben die Gezeitenkräfte der Erde die Eigenrotation des Mondes so weit abgebremst, bis sie sich mit seiner Umlaufzeit von etwa 27,3 Tagen deckte. ^[2]

Ich habe früher oft versucht, bei Vollmond mit einem Fernglas nach Details zu suchen, die ich bei der Mondsichel nicht sah - in der Hoffnung, ein Stück der anderen Seite zu erhaschen. Aber egal wie genau man hinschaut: Die großen dunklen Ebenen, die wir Meere nennen, bleiben immer an derselben Stelle. Der Mond dreht sich also mit uns mit, wie ein Tänzer, der seinen Blick starr auf seinen Partner gerichtet hält. Faszinierend. Aber auch ein bisschen frustrierend für neugierige Beobachter.

Die Dunkle Seite des Mondes: Ein weit verbreiteter Irrtum

Ein häufiger Fehler ist die Annahme, ist die Rückseite des Mondes immer dunkel. Das ist faktisch falsch. Tatsächlich wird die Rückseite im Laufe eines Monats genauso lange von der Sonne beleuchtet wie die Vorderseite, die wir sehen können.

In der Astronomie sprechen wir daher lieber von der Fernseite (Far Side) statt von der dunklen Seite. Wenn wir auf der Erde Neumond haben, steht der Mond genau zwischen uns und der Sonne. In diesem Moment liegt die uns zugewandte Seite komplett im Schatten, während die Rückseite im vollen Sonnenlicht badet.

Denken Sie mal darüber nach. Die Rückseite ist keineswegs ein Ort ewiger Finsternis. In Wirklichkeit herrscht dort ein Tag-Nacht-Rhythmus, der jeweils etwa zwei Wochen dauert. Der Begriff der dunklen Seite stammt eher aus der Popkultur und Musikgeschichte als aus der Wissenschaft. Er beschreibt lediglich unser Unwissen über diesen verborgenen Bereich, nicht den tatsächlichen Lichteinfall.

Libration: Warum wir trotzdem 59 Prozent der Oberfläche kennen

Obwohl wir theoretisch nur 50 Prozent des Mondes sehen sollten, ermöglicht uns ein kosmisches Wackeln einen Blick um die Ecke. Diese Bewegung wird Libration genannt.

Durch diese Libration können wir im Laufe eines Beobachtungszyklus insgesamt etwa 59 Prozent der Mondoberfläche von der Erde aus einsehen.^[3] Dieses Wackeln entsteht unter anderem dadurch, dass die Umlaufbahn des Mondes nicht perfekt kreisförmig, sondern leicht elliptisch ist. Dadurch variiert seine Bahngeschwindigkeit, während seine Eigenrotation konstant bleibt.

Das führt dazu, dass der Mond uns mal ein kleines Stück mehr von seinem östlichen und mal mehr von seinem westlichen Rand zeigt. Es ist wie ein kurzes, scheues Vorbeispicken an der Kante. Dennoch bleiben die restlichen 41 Prozent der Oberfläche für terrestrische Teleskope absolut unerreichbar. Ohne Raumfahrt wüssten wir bis heute nicht, wie es dort aussieht.

Die erste Entdeckung der Mondrückseite

Die Menschheit musste bis zum Jahr 1959 warten, um das erste Bild der Rückseite zu sehen. Eine Raumsonde schickte damals die ersten körnigen Aufnahmen zur Erde, die eine große Überraschung bereithielten.

Was ist auf der anderen Seite des Mondes? Die Rückseite sieht völlig anders aus als die vertraute Vorderseite. Während die uns zugewandte Seite von großen, dunklen Basaltebenen (Maria) geprägt ist, ist die Fernseite fast vollständig von hellen Hochländern und unzähligen Kratern bedeckt.

Nur etwa 1 Prozent der Rückseite besteht aus den dunklen Meeren, die auf der Vorderseite fast 31 Prozent der Fläche einnehmen. Geologen vermuten, dass die Kruste auf der Rückseite deutlich dicker ist - im Schnitt etwa 70 Kilometer dicker als auf der Vorderseite ^[5]. Dies erschwerte es dem Magma in der Frühzeit des Mondes, an die Oberfläche zu dringen und die Krater zu überfluten. Ein ungleiches Paar, dieser Mond.

Vergleich: Mondvorderseite vs. Mondrückseite

Vorderseite (Earthside)

- Dünner, durchschnittlich etwa 30 bis 50 Kilometer

- Moderater, da viele Krater durch Lavaströme überdeckt wurden

- Geprägt durch große, dunkle Maria (Basaltebenen)

- Dauerhaft von der Erde aus sichtbar

Rückseite (Farside)

- Dicker, stellenweise über 65 Kilometer stark

- Extrem hoch; eines der am stärksten verkraterten Gebiete im Sonnensystem

- Dominanz von hellen Hochländern und extrem vielen Kratern

- Nur durch Weltraummissionen und Raumsonden einsehbar

Lukas und die Suche nach der dunklen Seite

Lukas, ein 12-jähriger Schüler aus München, bekam zu Weihnachten sein erstes Spiegelteleskop. Er war fest entschlossen, die Krater auf der 'anderen Seite' des Mondes zu finden, von denen er in einem alten Buch gelesen hatte.

Er verbrachte drei Wochen lang jede klare Nacht auf dem Balkon. Er dokumentierte die Mondphasen akribisch und wartete darauf, dass der Mond sich so weit dreht, dass neue Gebiete am Rand auftauchen. Doch er sah immer nur dieselben Muster.

Völlig frustriert glaubte er schon, sein Teleskop sei defekt oder er schaue falsch. Erst ein Besuch in der Volkssternwarte klärte ihn über die gebundene Rotation auf. Er begriff, dass der Schatten bei den Mondphasen nicht die Rotation zeigt, sondern nur den Stand der Sonne.

Mit diesem Wissen änderte Lukas seinen Fokus. Er lernte die Libration zu nutzen und konnte nach zwei Monaten stolz ein Foto vom Mare Orientale machen - einem Becken, das fast genau auf der Kante zur Rückseite liegt und nur selten sichtbar ist.