Auf welchen fremden Planeten landete eine Sonde?

Eine Reise durch die Zeit: Auf welchen fremden Planeten landeten Sonden?

Die Geschichte der Raumfahrt ist gespickt mit kühnen Unternehmungen und technologischen Meisterleistungen. Ein besonders spannendes Kapitel stellt die Erkundung anderer Planeten durch unbemannte Sonden dar. Während die Venus mit ihrer unwirtlichen Oberfläche eine besondere Herausforderung darstellt, so ist sie doch nur einer von vielen Himmelskörpern, auf denen wir bereits “Fuß gefasst” haben.

Die Venus: Ein heißes Pflaster

Die Aussage, dass die Vega-2 Sonde von 1985 die letzte erfolgreiche Landung auf der Venus war, ist zwar korrekt, verdeutlicht aber nur einen kleinen Ausschnitt der planetaren Erkundung. Die Venus ist in der Tat ein extrem lebensfeindlicher Ort. Ihre dichte Atmosphäre, der extreme Oberflächendruck (etwa 90-mal höher als auf der Erde) und die sengende Hitze (über 450°C) machen jede Landung zu einer technologischen Herkulesaufgabe. Die sowjetischen Venera-Missionen waren in den 1970er und 1980er Jahren die einzigen, denen es gelang, funktionierende Sonden auf der Venusoberfläche abzusetzen und Daten zu übertragen. Vega-2 war in der Tat die letzte dieser Art.

Jenseits der Venus: Der rote Planet und seine Besucher

Die Erkundung des Mars hat in den letzten Jahrzehnten deutlich an Fahrt aufgenommen. Der rote Planet ist der Himmelskörper, der am intensivsten mit Landern und Rovern untersucht wird. Von der “Sojourner” im Jahr 1997, dem ersten Rover auf einem anderen Planeten, bis hin zum hochmodernen “Perseverance” im Jahr 2021, haben diese Missionen unser Verständnis von Mars grundlegend verändert. Sie lieferten uns detaillierte Bilder, analysierten die Zusammensetzung des Bodens und suchten nach Anzeichen für vergangenes oder gegenwärtiges Leben.

Landungen im äußeren Sonnensystem? (Nicht ganz…)

Während wir erfolgreich auf den Gesteinsplaneten Venus und Mars gelandet sind, sieht die Situation bei den Gasriesen Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun anders aus. Diese Planeten haben keine feste Oberfläche, auf der eine Sonde landen könnte. Allerdings hat die Raumsonde “Galileo” in den 1990er Jahren eine Sonde in die Jupiteratmosphäre abgesetzt, die bis zu ihrem Auseinanderbrechen aufgrund des extremen Drucks und der Hitze wertvolle Daten sammelte.

Mehr als nur Planeten: Kometen und Asteroiden im Visier

Die Erkundung beschränkt sich nicht nur auf Planeten. Auch Kometen und Asteroiden stehen im Fokus der Raumfahrt. Die Rosetta-Mission der ESA, die den Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko umrundete und den Lander “Philae” auf seiner Oberfläche absetzte (wenn auch mit Problemen), war ein bahnbrechendes Unterfangen. Auch Asteroiden wurden bereits erfolgreich “besucht”. Die japanische Hayabusa-Missionen kehrten mit Proben von Asteroiden zur Erde zurück, was unser Wissen über die frühe Geschichte des Sonnensystems erheblich erweiterte.

Ein Blick in die Zukunft

Die planetare Erkundung befindet sich in einem ständigen Wandel. Zukünftige Missionen planen Landungen auf Jupitermonden wie Europa (auf der Suche nach flüssigem Wasser unter dem Eis) und auf Saturnmonden wie Titan (mit seiner dichten Atmosphäre und Methanseen). Die Suche nach Leben außerhalb der Erde treibt die Raumfahrt weiter an und die Landung von Sonden auf fremden Welten bleibt dabei ein zentraler Baustein.

Fazit:

Während die Landung auf der Venus eine bemerkenswerte Leistung war und die Vega-2 Sonde tatsächlich die letzte ihrer Art war, ist es wichtig, das Gesamtbild der planetaren Erkundung zu betrachten. Der Mars ist ein häufiger Gast für Landefahrzeuge, und auch Kometen und Asteroiden wurden bereits besucht. Die Reise geht weiter und die technologischen Fortschritte lassen uns von immer anspruchsvolleren Missionen träumen, die unser Verständnis des Universums erweitern und vielleicht sogar die Frage beantworten, ob wir allein im Kosmos sind.