Hat man unter Wasser Internet?

Tief unten, wo das Sonnenlicht nur noch ein bläulicher Schimmer ist und die Stille nur vom Rauschen der Strömung unterbrochen wird, mag die Vorstellung von Internetzugang absurd erscheinen. Doch die digitale Welt reicht tatsächlich bis in die Tiefen der Ozeane. Internet unter Wasser ist nicht nur Science-Fiction, sondern Realität – und zwar eine mit zunehmender Bedeutung für Forschung, Wirtschaft und Sicherheit.

Die Frage nach der Konnektivität in der Unterwasserwelt ist komplexer, als einfach ein WLAN-Kabel ins Meer zu werfen. Die gewohnte Funktechnologie, die unsere Smartphones und Laptops mit dem Internet verbindet, versagt im Wasser kläglich. Elektromagnetische Wellen, die Grundlage von WLAN und Mobilfunk, werden vom Wasser stark absorbiert und können sich daher nur über kurze Distanzen ausbreiten. Für die Kommunikation unter Wasser sind daher andere Technologien notwendig.

Die gängigste Methode ist die Nutzung von Unterwasserkabeln. Diese speziell geschützten Kabel, die über den Meeresboden verlaufen, bilden das Rückgrat des globalen Internets. Sie übertragen Daten über immense Distanzen und ermöglichen die Kommunikation zwischen Kontinenten. Auch für die Anbindung von Unterwasser-Forschungsstationen oder Offshore-Anlagen an das Internet werden Kabelverbindungen eingesetzt. Die Verlegung solcher Kabel ist jedoch aufwendig und kostspielig, insbesondere in großen Tiefen.

Eine Alternative zu Kabeln bieten Satellitenverbindungen. Bojen an der Wasseroberfläche können Daten über Satelliten empfangen und senden. Diese Technologie ermöglicht den Internetzugang für Schiffe, autonome Unterwasserfahrzeuge (AUVs) und andere mobile Plattformen. Die Bandbreite ist jedoch oft begrenzt und die Verbindung kann durch schlechtes Wetter beeinträchtigt werden.

Eine vielversprechende Technologie für die Zukunft ist die akustische Unterwasserkommunikation. Dabei werden Daten durch Schallwellen übertragen. Ähnlich wie Wale und Delfine über große Distanzen miteinander kommunizieren, können auch speziell entwickelte Modems Daten in Form von akustischen Signalen senden und empfangen. Diese Technologie ist besonders für die Kommunikation mit Tauchern, Unterwasserrobotern und Sensoren in größeren Tiefen geeignet, wo Kabelverbindungen unpraktisch oder zu teuer sind. Die Herausforderung liegt jedoch in der relativ geringen Datenübertragungsrate im Vergleich zu Kabeln oder Funkverbindungen. Die Geschwindigkeit des Schalls im Wasser ist deutlich langsamer als die von elektromagnetischen Wellen, was die Latenz erhöht und die Bandbreite begrenzt. Zudem können Störfaktoren wie Meeresströmungen, Geräusche von Schiffen oder Meerestieren die Qualität der akustischen Kommunikation beeinflussen.

Die Verfügbarkeit und Geschwindigkeit des Internets unter Wasser hängt also stark von der gewählten Technologie, der Wassertiefe und den Umgebungsbedingungen ab. Während an Forschungsstationen mit Kabelanbindung durchaus hohe Bandbreiten möglich sind, müssen sich Taucher mit deutlich langsameren Übertragungsraten begnügen. Die Forschung arbeitet jedoch kontinuierlich an der Verbesserung der akustischen Kommunikation und der Entwicklung neuer Technologien, um die Konnektivität in der Unterwasserwelt weiter zu optimieren. In Zukunft könnten innovative Lösungen wie optische Unterwasserkommunikation oder das Internet der Dinge (IoT) die Erforschung und Nutzung der Ozeane revolutionieren und uns einen noch nie dagewesenen Einblick in diese faszinierende Welt ermöglichen. Von der Überwachung der Meeresumwelt über die Steuerung von Unterwasserrobotern bis hin zur Erkundung von Schiffswracks – die Möglichkeiten des Internets unter Wasser sind enorm und werden in den kommenden Jahren mit Sicherheit weiter ausgebaut werden.