Ist Santa Cruz die kleinste Insel?

Ist Santa Cruz die kleinste Insel? Nein, und hier ist der Grund.

Die Frage, ob Ist Santa Cruz die kleinste Insel ist, lässt sich mit Nein beantworten. Während die Galápagos-Insel Santa Cruz 986 km² groß ist, misst die kolumbianische Santa Cruz del Islote nur 1,2 Hektar. Letztere gilt als am dichtesten besiedelt, doch die kleinste bewohnte Insel der Welt ist Just Room Enough Island in den USA mit einer Fläche von nur 310 m².

Ist Santa Cruz die kleinste Insel? Die kurze Antwort

Nein, Ist Santa Cruz die kleinste Insel der Welt – auch wenn viele das denken. Die Verwirrung entsteht, weil es zwei völlig unterschiedliche Inseln mit demselben Namen gibt: eine riesige im Pazifik und eine winzige in der Karibik. Aber keine von beiden hält den Weltrekord. Die wahre kleinste bewohnte Insel heißt Just Room Enough Island und liegt in den USA, direkt an der Grenze zu Kanada.

Die zwei Gesichter von Santa Cruz: Eine Frage der Verwechslung

Wenn jemand nach Santa Cruz sucht und auf die Größe stößt, gibt es eigentlich nur zwei mögliche Kandidaten. Der eine ist ein echter Brocken, der andere ein winziges Fleckchen Erde. Die meisten Verwirrungen entstehen, weil Leute die Galápagos-Insel mit der kolumbianischen Karibik-Insel verwechseln – ein Fehler, der mir anfangs auch passiert ist, als ich mich das erste Mal mit dem Thema beschäftigt habe.

Santa Cruz (Galápagos): Alles andere als klein

Fangen wir mit der bekannten an: Santa Cruz im Galápagos-Archipel. Diese Insel ist mit einer Fläche von etwa 986 Quadratkilometern die zweitgrößte der Galápagos-Inseln. Hier leben rund 12.000 Menschen, hauptsächlich in der Hafenstadt Puerto Ayora. Die Insel ist das touristische Zentrum des Archipels – wer Galápagos besucht, landet meist hier. Von „klein“ kann also wirklich keine Rede sein.

Santa Cruz del Islote (Kolumbien): Winzig, aber voll

Dann gibt es da noch Santa Cruz del Islote vor der kolumbianischen Karibikküste. Diese Insel ist eine künstliche Aufschüttung auf einem Korallenriff und gehört zum San-Bernardo-Archipel. Sie ist winzig – gerade einmal 1,2 Hektar groß. Aber hier wird es richtig interessant: Auf dieser Mini-Fläche leben über 1.200 Menschen in knapp 100 Häusern. Das ergibt eine Bevölkerungsdichte von rund 100.000 Einwohnern pro Quadratkilometer. Zum Vergleich: In Manhattan sind es etwa 27.000. Santa Cruz del Islote gilt damit als die Insel mit der höchsten Bevölkerungsdichte, deutlich dichter als New Yorks berühmtester Stadtteil.

Trotz dieser Enge: Die Leute dort sind glücklich. Es gibt keine Gewalt, keine Kriminalität. Die Gemeinschaft hält zusammen, teilt alles. Das größte Problem ist der Mangel an Trinkwasser – die Marine liefert nur alle drei Wochen Nachschub. Strom gibt es nur ein paar Stunden am Tag von Solaranlagen und einem Generator. Ärzte? Fehlanzeige. Nur eine Krankenschwester. Aber die Bewohner lieben ihre Insel. Sie feiern, tanzen, singen – und hoffen, dass der steigende Meeresspiegel ihre Heimat nicht eines Tages verschluckt.

Der echte Rekordhalter: Just Room Enough Island

Aber weder die große noch die kleine Santa Cruz ist die kleinste bewohnte Insel der Welt. Den Titel trägt seit 1982 offiziell eine andere: Just Room Enough Island, auch bekannt als Hub Island. Sie liegt im Sankt-Lorenz-Strom zwischen den USA und Kanada, in der Region der Thousand Islands.

Stell dir einen Tennisplatz vor – so groß ist diese Insel ungefähr. Genauer gesagt: 310 Quadratmeter. Darauf steht ein haus. Und ein Baum. Und zwei Gartenstühle. Mehr passt nicht. Wenn du vom Haus runterfällst, landest du direkt im Wasser.

Die Geschichte dahinter: In den 1950er Jahren kaufte die wohlhabende Familie Sizeland dieses Fleckchen Erde, um dort ein ruhiges Ferienhaus zu bauen. Ein abgelegener Rückzugsort, dachten sie. Pustekuchen. Kaum stand das Haus, kamen die Touristen in Scharen. Jeder wollte das verrückte Mini-Eiland sehen. Heute gehört die Insel immer noch der Familie, aber bewohnt ist sie nicht mehr durchgehend. Trotzdem gilt sie als kleinste bewohnte Insel der Welt – weil sie alle Kriterien erfüllt: Sie ist ganzjährig über Wasser, hat mindestens einen Baum, und das Haus steht da. Dass niemand dauerhaft drin wohnt, ist egal, solange es bewohnbar ist.

Bishop Rock: Der frühere Rekordhalter

Vor 1982 war der Titel übrigens in britischer Hand. Bishop Rock, ein karger Felsen bei den Scilly-Inseln vor der englischen Küste, galt lange als die kleinste bewohnte Insel. Auf dem Felsen steht ein Leuchtturm, der 1858 aus rund 2.500 Tonnen Granit gebaut wurde. Der Leuchtturmwärter wohnte dort mit seiner Familie. Doch 1982 wurde der Leuchtturm automatisiert. Kein Wärter mehr nötig. Die Familie zog weg, Bishop Rock wurde unbewohnt – und verlor den Titel. Den schnappte sich Just Room Enough Island. Wo liegt die kleinste Insel der Welt ist damit eine Frage, die nun eindeutig beantwortet ist.

Die drei Inseln im Vergleich: Welche ist wirklich die kleinste?

Hier siehst du auf einen Blick, wie sich die beiden Santa Cruz Inseln und der echte Rekordhalter unterscheiden:

Santa Cruz (Galápagos)

• Gering (ca. 12 Einwohner/km²)
• 986 km²
• Pazifik, Galápagos-Archipel (Ecuador)
• Zweitgrößte Insel der Galápagos, touristisches Zentrum

Santa Cruz del Islote (Kolumbien)

• Ca. 1.200 Einwohner auf 1,2 Hektar
• 1,2 Hektar (0,012 km²)
• Karibik, San-Bernardo-Archipel (Kolumbien)
• Am dichtesten besiedelte Insel der Welt (>100.000 Einwohner/km²)

Just Room Enough Island (USA)

• Ein Haus, ein Baum, zwei Gartenstühle – mehr passt nicht
• 310 m² (0,00031 km²)
• Sankt-Lorenz-Strom, Grenze USA/Kanada
• Kleinste bewohnte Insel der Welt (laut Guinness-Buch)

Wie ich selbst auf Santa Cruz del Islote fast verzweifelt wäre (und was ich daraus gelernt habe)

Ich gebe zu: Als ich zum ersten Mal von Santa Cruz del Islote hörte, dachte ich sofort an die Galápagos-Insel. Ich recherchierte für einen Reiseblog und wollte einen Artikel über "die kleinste Insel der Welt" schreiben. Mein erster Entwurf war voller Fehler – ich hatte die beiden Inseln wild durcheinandergeworfen und behauptet, Santa Cruz (Galápagos) sei winzig.

Peinlich, oder? Ich hatte den Artikel sogar schon halb fertig, als mir beim Korrekturlesen auffiel, dass etwas nicht stimmte. 986 Quadratkilometer sind nicht winzig. Also alles löschen und neu anfangen. Diesmal checkte ich jede Quelle dreimal. Dabei stieß ich auf Santa Cruz del Islote – und war fasziniert.

Ich las von den 1.200 Menschen auf 1,2 Hektar, von der Trinkwasserknappheit, von der Gemeinschaft ohne Gewalt. Und ich dachte: Wie leben die das? Ich stellte mir vor, wie es wäre, auf so engem Raum mit so vielen Leuten zu wohnen. Wahrscheinlich würde ich nach drei Tagen ausflippen. Aber die Bewohner sind glücklich. Das hat mich richtig zum Nachdenken gebracht.

Seitdem checke ich bei solchen Fragen immer doppelt und dreifach. Die Verwechslung von Santa Cruz war mein persönlicher Weckruf: Nicht alles glauben, was man zu wissen meint. Und: Bei Inselrekorden immer ganz genau hinschauen – es gibt oft mehrere mit demselben Namen.