Ist das Rote Meer auch das Tote Meer?

ist das rote meer das tote meer? Nein und die Unterschiede sind groß.

Die Verwechslung bei der Frage ist das rote meer das tote meer resultiert in falschen Erwartungen bei der Urlaubsplanung. Reisende profitieren von einer genauen Unterscheidung dieser Regionen, um die passenden Aktivitäten für ihren Aufenthalt zu finden. Erfahren Sie hier die entscheidenden Details zur Beschaffenheit beider Gewässer.

Kurze Antwort: Sind Rotes und Totes Meer dasselbe?

Nein, das Rote Meer und das Tote Meer sind zwei völlig verschiedene Gewässer. Auch wenn die Namen ähnlich klingen und beide im Nahen Osten liegen, könnten sie unterschiedlicher kaum sein. Das Rote Meer ist ein echtes Meer – genauer gesagt ein Nebenmeer des Indischen Ozeans – während das Tote Meer ein abflussloser Binnensee ist. Die Verwechslung passiert ständig, und ich war selbst überrascht, als ich das erste Mal hörte, dass das Tote Meer eigentlich gar kein Meer ist.

Der einfachste Merksatz: Im Roten Meer kannst du tauchen und bunte Fische sehen. Im Toten Meer schwebst du an der Oberfläche – aber Fische suchst du dort vergeblich.

Wo liegen die beiden Meere überhaupt?

Das Rote Meer erstreckt sich als schmaler Meeresarm zwischen Nordostafrika und der Arabischen Halbinsel. Es ist etwa 2.250 Kilometer lang und grenzt unter anderem an Ägypten, Saudi-Arabien, Sudan und Jordanien ^[1] (citation:3). Über den Suezkanal ist es mit dem Mittelmeer verbunden, im Süden geht es über die Meerenge Bab al-Mandab in den Indischen Ozean über.

Das Tote Meer liegt nur etwa 300 bis 400 Kilometer nordöstlich davon – Luftlinie gar nicht so weit entfernt. Aber es befindet sich in einer Senke des Jordangrabens, eingeklemmt zwischen Israel, Jordanien und dem Westjordanland. Mit etwa 430 Metern unter dem Meeresspiegel ist es der tiefstgelegene Ort der Erde ^[2] (citation:5). Ein ganz schöner Unterschied, oder?

Der entscheidende Unterschied: Salzgehalt und Ökosystem

Rotes Meer: Ein Paradies für Taucher

Das Rote Meer ist berühmt für seine unglaubliche Unterwasserwelt. Die Korallenriffe gehören zu den ältesten und widerstandsfähigsten der Welt – einige sind bis zu 7.000 Jahre alt (citation:3). Hier leben über 1.200 Fischarten, etwa 10 Prozent davon kommen nur hier vor. Der Salzgehalt liegt mit etwa 4 Prozent zwar höher als in den meisten Ozeanen, aber das stört die Meeresbewohner nicht ^[5] (citation:3)(citation:4). Ganz im Gegenteil: Die klaren, warmen Gewässer sind ideal für Korallen und Riffbewohner.

Ich erinnere mich an meinen ersten Schnorchelgang im Roten Meer – die Farbenpracht unter Wasser war überwältigend. Kaiserfische in knalligem Gelb und Blau, bunte Korallen, und einmal schwamm sogar eine kleine Schildkröte vorbei. Absolut lebendig, dieses Meer.

Totes Meer: Leben? Fehlanzeige

Das Tote Meer ist eine völlig andere Welt. Mit einem Salzgehalt von etwa 28 bis 33 Prozent ist es so salzig, dass hier keine Fische, keine Quallen, keine größeren Pflanzen überleben können^[6] (citation:4)(citation:5). Der Name kommt nicht von ungefähr – es ist biologisch gesehen tatsächlich „tot“. Höhere Lebensformen haben hier keine Chance.

Dafür schwimmst du wie ein Korken an der Oberfläche. Der Auftrieb ist so stark, dass Untergehen fast unmöglich ist. Klingt lustig, ist es auch – aber Vorsicht: Das Wasser in die Augen zu bekommen, brennt höllisch. Nichts, was man zweimal machen möchte.

Warum heißen sie so? Die Herkunft der Namen

Rotes Meer: Algen, Berge oder Himmelsrichtung?

Die genaue Herkunft des Namens „Rotes Meer“ ist nicht eindeutig geklärt – es gibt mehrere Theorien. Die bekannteste: Bestimmte Blaualgen (Trichodesmium erythraeum) können bei Blüte das Wasser rötlich färben (citation:3). Eine andere Erklärung verweist auf die rötlichen Berge entlang der Küste, die sich im Wasser spiegeln (citation:3). Und dann gibt es noch die Theorie aus der Antike, dass Farben für Himmelsrichtungen standen – Rot für Süden, was auf die Lage des Meeres aus Sicht der alten Mesopotamier hindeuten könnte (citation:10). Wahrscheinlich hat sich der Name aus mehreren dieser Quellen entwickelt.

Totes Meer: Der Name sagt alles

Beim Toten Meer ist die Sache klarer: Es heißt so, weil wegen des extrem hohen Salzgehalts nichts Sichtbares in ihm lebt (citation:5). Auf Hebräisch heißt es übrigens „Yam HaMelach“ – das Salzmeer. Ein passenderer Name, findet ihr nicht? Der griechische Name „Asphaltsee“ taucht im ersten Jahrhundert auf, wahrscheinlich wegen der Asphaltvorkommen am Grund (citation:5).

Was bedeutet das für Reisende?

Die Unterschiede sind auch für den Urlaub entscheidend:

Rotes Meer: Badespaß, Schnorcheln, Tauchen, Wassersport. Beliebte Ziele sind Hurghada in Ägypten, Akaba in Jordanien oder Eilat in Israel. Die Wassertemperaturen liegen zwischen 22 °C im Winter und 30 °C im Sommer – perfekt für Badeurlauber ^[7] (citation:3).

Totes Meer: Schweben im extrem salzigen Wasser, Schlammpackungen für die Haut (der Schlamm ist reich an Mineralien), atemberaubende Wüstenlandschaften. Aber: normales Schwimmen? Fehlanzeige. Länger als 15-20 Minuten im Wasser sollte man nicht bleiben, und nach dem Bad ist Duschen mit Süßwasser Pflicht (citation:5). Ein Tagestrip reicht völlig, länger braucht man hier nicht.

Gibt es eine Verbindung zwischen den beiden Meeren?

Nicht direkt, aber es gibt Pläne: Das Tote Meer sinkt jedes Jahr – der Wasserstand fällt, weil der Jordan als Hauptzufluss immer weniger Wasser liefert. Seit Jahrzehnten gibt es Überlegungen, Wasser aus dem Roten Meer durch eine Pipeline oder einen Kanal ins Tote Meer zu leiten. Ein Teil des Wassers soll dabei in Entsalzungsanlagen zu Trinkwasser aufbereitet werden. Das Projekt ist politisch und technisch extrem kompliziert und bisher nur in Ansätzen umgesetzt (citation:5). Ob es jemals vollendet wird? Mal sehen.

Nochmal: Die wichtigsten Fakten im Vergleich

Fassen wir zusammen:

Rotes Meer: - Ist ein echtes Meer, verbunden mit dem Indischen Ozean - Liegt zwischen Afrika und der Arabischen Halbinsel - Salzgehalt ca. 4 Prozent - Heimat von über 1.200 Fischarten und bunten Korallenriffen - Beliebtes Tauch- und Schnorchelrevier

Totes Meer: - Ist ein Binnensee, kein Meer - Liegt im Jordangraben, etwa 430 Meter unter dem Meeresspiegel - Salzgehalt ca. 28-33 Prozent (etwa 8-10 mal salziger als normale Ozeane) - Keine Fische oder größere Lebewesen - Schweben statt Schwimmen – ein einmaliges Gefühl

Rotes Meer vs. Totes Meer: Die größten Unterschiede auf einen Blick

Rotes Meer

• Zwischen Afrika und Arabischer Halbinsel
• Über 1.200 Fischarten, Korallenriffe
• Tauchen, Schnorcheln, Schwimmen
• ca. 4 Prozent
• Nebenmeer des Indischen Ozeans

Totes Meer

• Jordangraben (tiefster Punkt der Erde)
• Keine Fische oder größere Lebewesen
• Schweben, Schlammbäder
• 28-33 Prozent (etwa 8-10 mal salziger)
• Abflussloser Binnensee

Lenas Urlaub: Erst tauchen im Roten, dann schweben im Toten Meer

Lena, eine 32-jährige Lehrerin aus Berlin, plante 2024 eine zweiwöchige Reise nach Jordanien. Ihr Ziel: Beide Meere erleben. Die erste Woche verbrachte sie in Akaba am Roten Meer. Am ersten Schnorchelausflug war sie nervös – sie hatte etwas Angst vor den Fischen und der Tiefe.

Doch nach fünf Minuten war sie hin und weg. Bunte Korallenwälder, Schwärme von Riffbarschen, und ein freundlicher Schnorchler zeigte ihr eine kleine Meeresschildkröte. Sie war so begeistert, dass sie einen Tauchkurs (Open Water Diver) dranhängte – was sie eigentlich nie geplant hatte.

Die zweite Woche fuhr sie zum Toten Meer. Der Kontrast war krass: Statt bunter Fische erwartete sie eine mondähnliche Landschaft und milchig-türkises Wasser. Ihr erster Versuch, normal zu schwimmen, scheiterte spektakulär – sie wurde einfach wieder an die Oberfläche gedrückt.

Das Schweben fand sie anfangs unheimlich, dann total lustig. Sie bemerkte: "Hier planscht man nicht, man liegt einfach drauf." Nach dem Baden klebte Salz auf ihrer Haut – und der anschließende Schlamm, den sie sich großzügig auftrug, machte die Haut butterweich. Ihr Fazit: Zwei völlig verschiedene Welten, beide unvergesslich.