Wie viel Kalium ist unbedenklich?

Kalium: Der lebenswichtige Nährstoff – Wie viel ist gesund und wann wird es gefährlich?

Kalium ist ein essenzielles Mineral, das für zahlreiche Körperfunktionen unerlässlich ist. Es spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Blutdrucks, der Muskelkontraktion, der Nervenfunktion und des Flüssigkeitshaushaltes. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) empfiehlt für Erwachsene eine tägliche Kaliumzufuhr von etwa 4.700 mg. Doch wie viel Kalium ist wirklich unbedenklich und wann kann eine erhöhte Zufuhr gefährlich werden?

Die empfohlene Tagesmenge von 4.700 mg Kalium lässt sich in der Regel durch eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten und Vollkornprodukten problemlos erreichen. Bananen, Kartoffeln, Spinat, Avocados und Trockenfrüchte sind beispielsweise reich an Kalium. Für die meisten Menschen ist eine kaliumreiche Ernährung gesundheitsfördernd und trägt zur Prävention von Bluthochdruck und anderen Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei.

Allerdings gibt es Situationen, in denen eine höhere Kaliumzufuhr angebracht sein kann. Sportler, die stark schwitzen, verlieren vermehrt Elektrolyte, darunter auch Kalium. Ein Kaliummangel kann zu Muskelkrämpfen, Leistungseinbußen und Müdigkeit führen. In solchen Fällen kann eine Ergänzung durch kaliumreiche Lebensmittel oder gegebenenfalls auch durch spezielle Sportgetränke sinnvoll sein. Auch bestimmte Erkrankungen, wie beispielsweise chronische Nierenerkrankungen oder die Einnahme bestimmter Medikamente (z.B. Diuretika), können den Kaliumhaushalt beeinflussen und eine Anpassung der Zufuhr erforderlich machen.

Obwohl Kalium für den Körper lebenswichtig ist, kann eine übermäßige Zufuhr, die zu einer Hyperkaliämie führt, gefährlich sein. Eine Hyperkaliämie entsteht, wenn die Nieren nicht mehr in der Lage sind, überschüssiges Kalium auszuscheiden. Dies kann bei Menschen mit eingeschränkter Nierenfunktion der Fall sein. Auch bestimmte Medikamente, die die Kaliumausscheidung hemmen, können das Risiko einer Hyperkaliämie erhöhen.

Die Symptome einer Hyperkaliämie können unspezifisch sein und reichen von Müdigkeit und Muskelschwäche über Übelkeit und Erbrechen bis hin zu schweren Herzrhythmusstörungen, die im schlimmsten Fall lebensbedrohlich sein können. Die sichere obere Grenze für die Kaliumzufuhr ist individuell unterschiedlich und hängt von verschiedenen Faktoren wie der Nierenfunktion und der Einnahme bestimmter Medikamente ab.

Deshalb ist es dringend ratsam, die Einnahme von Kaliumpräparaten immer mit einem Arzt abzusprechen. Eine Selbstmedikation mit Kaliumtabletten oder -pulvern ist unbedingt zu vermeiden. Der Arzt kann anhand von Blutuntersuchungen den Kaliumspiegel im Blut bestimmen und die individuell optimale Kaliumzufuhr festlegen. Auch bei einer kaliumreichen Ernährung sollte bei bestehenden Vorerkrankungen oder der Einnahme bestimmter Medikamente Rücksprache mit dem Arzt gehalten werden.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Kalium ist ein essenzieller Nährstoff, der für eine Vielzahl von Körperfunktionen wichtig ist. Eine ausgewogene Ernährung deckt in der Regel den Kaliumbedarf. Eine erhöhte Zufuhr kann in bestimmten Situationen, wie bei Sportlern oder bei Vorliegen bestimmter Erkrankungen, sinnvoll sein, sollte aber immer ärztlich überwacht werden. Eine übermäßige Kaliumzufuhr kann zu einer Hyperkaliämie führen, die schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben kann. Daher ist eine ärztliche Beratung unerlässlich, bevor man die Kaliumzufuhr signifikant erhöht.