Was gilt als versiegelter Boden?

Versiegelte Böden: Ein Verlust für Natur und Umwelt

Der zunehmende Flächenverbrauch durch Siedlungen und Verkehrswege führt zu einer dramatischen Zunahme versiegelter Böden. Doch was genau versteht man darunter, und welche Folgen hat diese Entwicklung für unsere Umwelt?

Als versiegelte Böden bezeichnet man Flächen, deren Oberfläche durch künstliche, wasserdichte Materialien wie Asphalt, Beton, Pflastersteine oder auch gepflasterte Bereiche überdeckt sind. Dies verhindert, dass Wasser in den Boden eindringen und dort versickern kann. Der natürliche Wasserhaushalt wird somit nachhaltig gestört. Nicht nur die Oberfläche, sondern auch die darunterliegenden Bodenschichten sind von dieser Veränderung betroffen. Die Dicke der versiegelten Schicht spielt dabei eine Rolle, ebenso wie die Art des Materials und die darunterliegende Bodenzusammensetzung. Ein einfacher Kiesweg wirkt sich beispielsweise anders aus als eine mehrere Dezimeter dicke Asphaltschicht über verdichtetem Untergrund.

Im Gegensatz dazu ermöglichen unversiegelte Böden den natürlichen Wasserkreislauf. Regenwasser kann ungehindert versickern, Grundwasser speisen und so Dürreperioden abmildern. Zudem findet ein ständiger Austausch von Gasen zwischen Boden und Atmosphäre statt. Dies ist essentiell für das Wachstum von Pflanzen, die Atmung von Bodenorganismen und den gesamten Stoffkreislauf in Ökosystemen. Unversiegelte Böden fungieren als wichtige Pufferzonen, die beispielsweise Hochwasserereignisse abmildern können.

Die Folgen der Versiegelung sind weitreichend und gravierend:

• Beeinträchtigung des Wasserhaushaltes: Starkregen führt zu verstärkten Oberflächenabflüssen, was zu Hochwasser und Erosion beiträgt. Der Grundwasserspiegel sinkt, und die Wasserversorgung wird gefährdet.
• Verlust der Biodiversität: Unversiegelte Böden beherbergen eine vielfältige Flora und Fauna. Versiegelung vernichtet Lebensräume und reduziert die Artenvielfalt.
• Verminderte Luftqualität: Der eingeschränkte Gasaustausch begünstigt die Bildung von Hitzeinseln und verschlechtert die Luftqualität in städtischen Gebieten.
• Mikroklimaveränderungen: Versiegelte Flächen absorbieren und speichern mehr Sonnenenergie als unversiegelte Flächen, was zu lokalen Temperaturerhöhungen führt.
• Reduzierung der CO2-Bindung: Böden speichern erhebliche Mengen an Kohlenstoff. Versiegelung reduziert diese Speicherkapazität und trägt somit zum Klimawandel bei.

Um diesen negativen Folgen entgegenzuwirken, sind Strategien zur Reduktion der Bodenversiegelung unerlässlich. Dies beinhaltet beispielsweise eine effiziente Flächennutzungsplanung, die Förderung von begrünten Dächern und Fassaden, die Verwendung wasserdurchlässiger Materialien im Straßenbau und die Renaturierung bereits versiegelter Flächen. Nur durch ein Umdenken und gezielte Maßnahmen kann der Verlust an wertvollen unversiegelten Böden gestoppt und die natürlichen Funktionen unserer Ökosysteme erhalten werden.