Wie merkt man, ob man Legionellen im Wasser hat?

Unsichtbare Gefahr: Legionellen im Wasser erkennen – Wann besteht Verdacht?

Legionellen sind Bakterien, die in wässrigen Umgebungen, wie z.B. in Warmwasserleitungen, Duschköpfen oder Kühlanlagen, gedeihen können. Eine Infektion, die Legionellose, äußert sich oft als atypische Pneumonie – eine Lungenentzündung, die im Gegensatz zu anderen Formen nicht durch typische Erkältungsviren oder Pneumokokken ausgelöst wird. Die Gefahr ist tückisch, denn Legionellen sind nicht mit bloßem Auge erkennbar und verursachen keine sichtbaren Veränderungen im Wasser. Ein Verdacht auf eine Legionellen-Infektion sollte daher immer auf Basis von Symptomen und ärztlicher Untersuchung gestellt werden. Es ist wichtig zu betonen, dass die bloße Anwesenheit von Legionellen im Wasser nicht automatisch eine Infektion bedeutet. Die Inhalation einer ausreichenden Menge an aerosolisierten Bakterien ist notwendig, um zu erkranken.

Symptome – Ein Hinweis, aber kein Beweis:

Die Symptome einer Legionellose ähneln denen einer Grippe oder einer Lungenentzündung, können aber deutlich schwerer verlaufen. Typische Anzeichen sind:

• Hoher Fieberanstieg: Oft über 39°C.
• Schüttelfrost: Ausgeprägte Kältegefühl mit starkem Zittern.
• Husten: Kann trocken oder mit Auswurf sein.
• Atemnot: Schwierigkeiten beim Atmen, oft mit Schmerzen im Brustkorb verbunden.
• Muskelschmerzen: Besonders in den Gliedmaßen.
• Kopfschmerzen: Intensiv und anhaltend.
• Übelkeit und Erbrechen: Gastrointestinale Symptome können ebenfalls auftreten.
• Verwirrtheit: In schweren Fällen kann es zu neurologischen Symptomen kommen.

Wichtiger Hinweis: Diese Symptome sind nicht spezifisch für Legionellen. Viele andere Erkrankungen können ähnliche Beschwerden verursachen. Ein alleiniger Verdacht aufgrund der Symptome reicht nicht aus, um eine Legionellen-Infektion zu bestätigen.

Diagnose – Laboruntersuchungen sind entscheidend:

Eine sichere Diagnose einer Legionellose kann nur durch labormedizinische Untersuchungen erfolgen. Der Arzt wird in der Regel eine Blutprobe, eine Urinprobe oder eine Sputumprobe (Auswurf) entnehmen. Im Labor wird dann mittels spezifischer Tests (z.B. PCR, ELISA, Kultur) nachgewiesen, ob Legionellen-Bakterien vorhanden sind. Eine Röntgenaufnahme der Lunge kann zudem Hinweise auf eine Lungenentzündung liefern und die Diagnose unterstützen. Ausschlaggebend ist dabei das positive Testergebnis im Labor, das die Anwesenheit der Legionellen-Bakterien belegt.

Kein Selbstversuch: Bei Verdacht auf eine Legionellose ist es unbedingt ratsam, umgehend einen Arzt aufzusuchen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung mit Antibiotika sind entscheidend für einen günstigen Krankheitsverlauf.

Wasseruntersuchung: Sollte der Verdacht auf eine Legionellen-Kontamination im Wasser bestehen (z.B. in einem Mehrfamilienhaus oder einem Hotel nach mehreren Erkrankungsfällen), ist eine professionelle Wasseruntersuchung durch ein akkreditiertes Labor unerlässlich. Diese Untersuchung dient der Identifizierung der Bakterien und der Ursachenfindung für eine mögliche Kontamination. Diese Untersuchung beweist jedoch nicht automatisch eine Infektion bei Einzelnen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Man merkt eine Legionelleninfektion nicht direkt am Wasser, sondern an den typischen Krankheitssymptomen. Die definitive Diagnose kann nur durch labormedizinische Untersuchungen gestellt werden. Bei Verdacht ist ein sofortiger Arztbesuch notwendig.