Wie hoch ist die Strahlung im Flugzeug?

Höhenstrahlung im Flugzeug: Ein unterschätztes Risiko?

Flugreisen sind für viele Menschen selbstverständlich geworden. Doch wer denkt schon bei der Buchung seines Urlaubsfluges an die erhöhte Strahlenbelastung in der Luft? Während wir uns am Boden in der Regel gut abgeschirmt von kosmischer Strahlung befinden, begeben wir uns in einem Flugzeug in Höhen, in denen diese deutlich intensiver ist. Das bedeutet eine messbar höhere Dosisleistung, die deutlich über dem Wert auf Meereshöhe liegt und von verschiedenen Faktoren beeinflusst wird. Aber wie hoch ist die Strahlung tatsächlich und sollten wir uns Sorgen machen?

Die Hauptquelle der Strahlenbelastung in der Luft ist die kosmische Strahlung, bestehend aus hochenergetischen Teilchen aus dem Weltall. Diese Teilchen werden durch das Erdmagnetfeld teilweise abgelenkt, wodurch die Strahlenbelastung am Boden relativ gering ist. Mit zunehmender Höhe nimmt jedoch die Abschirmung des Erdmagnetfelds ab, und die Intensität der kosmischen Strahlung steigt exponentiell an. In der Reiseflughöhe von etwa 10.000 Metern ist die Strahlenbelastung um ein Vielfaches höher als auf Meereshöhe.

Die tatsächlich empfangene Strahlendosis hängt von mehreren Faktoren ab:

• Flughöhe: Je höher der Flug, desto intensiver die Strahlung. Flüge über die Pole, wo das Erdmagnetfeld schwächer ist, weisen im Allgemeinen eine höhere Strahlendosis auf als Flüge über den Äquator.

• Flugdauer: Eine längere Flugdauer bedeutet eine höhere kumulative Strahlendosis. Ein Langstreckenflug über den Polarkreisen kann somit eine deutlich höhere Belastung bedeuten als ein Kurzstreckenflug innerhalb Europas.

• Geomagnetische Aktivität: Sonnenstürme und andere geomagnetische Ereignisse können die Intensität der kosmischen Strahlung kurzfristig erhöhen. Dieser Effekt ist jedoch unvorhersehbar und schwer zu quantifizieren.

• Breitengrad: Wie bereits erwähnt, ist die Strahlung an den Polen höher als am Äquator.

Die genaue Strahlendosis lässt sich nur schwer pauschal angeben. Sie wird in Mikrosievert (µSv) gemessen. Während die durchschnittliche jährliche Strahlenbelastung in Deutschland bei etwa 2-3 mSv liegt, kann ein Langstreckenflug zwischen 50 und 100 µSv ausmachen – ein Wert, der zwar im Vergleich zur jährlichen Dosis gering erscheint, jedoch dennoch nicht vernachlässigt werden sollte.

Sollte man sich Sorgen machen?

Die Strahlendosis durch Flugreisen ist relativ gering und liegt im Bereich anderer alltäglicher Strahlenquellen wie medizinische Röntgenuntersuchungen. Das Risiko einer gesundheitsschädlichen Wirkung durch einzelne Flüge ist für die meisten Menschen sehr gering. Jedoch summieren sich die Dosen bei häufigen Flugreisen. Schwangeren und Personen mit erhöhtem Risiko wird empfohlen, sich vor längeren Flügen ärztlich beraten zu lassen. Trotz der geringen Risiken ist es wichtig, sich des Phänomens der Höhenstrahlung bewusst zu sein und die eigenen Flugreisen kritisch zu betrachten, besonders im Hinblick auf die Gesamtexposition durch Strahlung. Weiterführende Informationen können bei Fachgesellschaften für Strahlenschutz eingeholt werden.