Welche Schlange ist für die meisten Todesfälle verantwortlich?

Die gefährlichste Schlange der Welt: Ein Mythos und die Realität

Die Frage, welche Schlange für die meisten Todesfälle verantwortlich ist, lässt sich nicht mit einem einfachen Namen beantworten. Die oft zitierte “gefährlichste Schlange” ist ein komplexes Thema, das von verschiedenen Faktoren abhängig ist: Verbreitung, Giftstärke, Aggressionsverhalten, Verfügbarkeit von Gegengiften und medizinische Versorgung in der betroffenen Region. Es gibt keine einzige Schlange, die weltweit die Todesopferstatistik anführt.

Während Klapperschlangen (Gattung Crotalus) in Nordamerika für eine hohe Anzahl von Bissen und, aufgrund ihrer weiten Verbreitung, auch für Todesfälle verantwortlich sind, ist ihre Toxizität regional unterschiedlich. Einige Arten sind deutlich gefährlicher als andere. Die Aussage, dass sie die Hauptverantwortlichen sind, ist daher zu verallgemeinernd. Die Zahl der Todesfälle hängt stark von der medizinischen Versorgung ab; ein rechtzeitiger Zugang zu Gegengift reduziert die Mortalität erheblich.

Ähnliches gilt für Kupferkopfschlangen (Agkistrodon contortrix) und Mokassinschlangen (Gattung Agkistrodon), die ebenfalls in Nordamerika vorkommen und Bisse verursachen, jedoch meist weniger tödlich verlaufen als Klapperschlangenbisse. Die geringe Mortalitätsrate liegt primär an der weniger potenten Toxizität ihres Giftes und dem weitverbreiteten Zugang zu medizinischer Versorgung.

In anderen Regionen der Welt sind ganz andere Schlangen für die meisten Todesfälle verantwortlich. So spielen in Afrika verschiedene Arten der Gabunviper (Gattung Bitis), der Schwarzen Mamba (Dendroaspis polylepis) und der Puffotter (Bitis arietans) eine bedeutende Rolle. Ihre hohe Toxizität in Verbindung mit oft eingeschränkter medizinischer Versorgung führt zu einer hohen Sterblichkeitsrate. In Südasien ist die Indische Kobra (Naja naja) eine der Hauptursachen für Schlangenbisse mit tödlichem Ausgang.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Es gibt nicht die gefährlichste Schlange. Die Anzahl der Todesfälle durch Schlangenbisse ist abhängig von einem komplexen Zusammenspiel aus Giftstärke, Aggressionsverhalten der Schlange, der Anzahl der Begegnungen zwischen Mensch und Schlange (bedingt durch Verbreitung und Lebensraum), und der Verfügbarkeit von Gegengiften und medizinischer Versorgung. Statistiken variieren stark je nach Region und Methodologie der Erhebung. Eine pauschale Aussage über die “gefährlichste Schlange” ist daher irreführend.