Was ist schlimmer fürs Herz, Rauchen oder trinken?

Rauchen vs. Trinken: Welches schadet dem Herzen mehr? Ein Vergleich

Die Frage, ob Rauchen oder Alkoholkonsum schlimmer für das Herz ist, lässt sich nicht mit einem einfachen „entweder-oder“ beantworten. Beide Süchte stellen erhebliche Risiken für die kardiovaskuläre Gesundheit dar, wirken aber auf unterschiedliche Weise und in unterschiedlichem Ausmaß. Ein direkter Vergleich ist daher komplex und hängt stark von der individuellen Konsummenge und -dauer ab.

Rauchen: Ein direkter Angriff auf das Herz-Kreislauf-System

Nikotin, der Hauptwirkstoff im Tabak, ist ein potentes kardiotoxisches Gift. Es erhöht unmittelbar die Herzfrequenz und den Blutdruck, führt zu einer Verengung der Blutgefäße (Vasokonstriktion) und fördert die Bildung von Blutgerinnseln. Diese Faktoren erhöhen das Risiko für:

• Koronare Herzkrankheit (KHK): Rauchen beschleunigt die Arteriosklerose, die Verengung der Herzkranzgefäße, und führt zu Angina pectoris und Herzinfarkten.
• Herzinsuffizienz: Die ständige Überbelastung des Herzens durch erhöhten Blutdruck und verengte Gefäße schwächt das Herzmuskelgewebe und kann zu Herzinsuffizienz führen.
• Schlaganfall: Durch die Förderung von Blutgerinnseln erhöht Rauchen das Risiko für Schlaganfälle, sowohl ischämische als auch hämorrhagische.
• Periphere arterielle Verschlusskrankheit (pAVK): Die Verengung der Blutgefäße in den Extremitäten führt zu Durchblutungsstörungen und kann zu Schmerzen, Gewebsnekrosen und Amputationen führen.

Die Schäden durch Rauchen sind weitreichend und betreffen das gesamte Herz-Kreislauf-System direkt und nachhaltig. Selbst ein geringerer Konsum birgt erhebliche Risiken.

Alkohol: Ein komplexeres Bild mit Dosis-Wirkungs-Beziehung

Im Gegensatz zum direkten Angriff des Nikotins wirkt Alkohol indirekter auf das Herz. In moderaten Mengen kann Alkohol sogar einen leichten, schützenden Effekt auf das Herz-Kreislauf-System haben. Dies ist jedoch umstritten und wird durch die negativen Effekte bei höherem Konsum weit aufgewogen. Zu den schädlichen Auswirkungen gehören:

• Erhöhter Blutdruck: Chronischer Alkoholkonsum führt zu einem Anstieg des Blutdrucks, der das Risiko für KHK und Schlaganfälle erhöht.
• Herzmuskelschwäche (kardiomyopathische Veränderungen): Übermäßiger Alkoholkonsum kann zu einer direkten Schädigung des Herzmuskels führen, was zu Herzmuskelschwäche und Herzrhythmusstörungen führen kann.
• Fettlebererkrankung: Alkohol schädigt die Leber, was wiederum das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht.
• Erhöhtes Risiko für bestimmte Herzrhythmusstörungen: Alkohol kann die Herzfrequenz und den Herzrhythmus beeinflussen und das Risiko für Vorhofflimmern erhöhen.

Fazit:

Während moderate Mengen Alkohol möglicherweise einen minimalen positiven Effekt haben können (wobei dieser Effekt stark umstritten ist), überwiegen die negativen Auswirkungen bei höherem Konsum deutlich. Rauchen stellt jedoch eine unvergleichlich größere und direktere Bedrohung für das Herz dar. Die Schäden durch Rauchen sind weitreichender und manifestieren sich früher und stärker als die durch Alkohol verursachten Schäden. Der Ausstieg aus dem Rauchen ist daher die mit Abstand wichtigste Maßnahme zur Verbesserung der Herzgesundheit. Alkohol sollte nur in Maßen konsumiert werden, wobei die individuelle Toleranzgrenze zu beachten ist. Bei Unklarheiten sollte unbedingt ein Arzt konsultiert werden.