Warum können manche Menschen nicht im Wasser untergehen?

Warum manche Menschen (scheinbar) nicht untergehen: Ein Spiel der Dichte

Die weitverbreitete Annahme, dass Menschen aufgrund ihres hohen Wasseranteils im Körper natürlich schwimmen können, ist ein Trugschluss. Tatsächlich ist es genau das Gegenteil: Unser Körper besitzt eine höhere Dichte als Wasser, und das macht uns zu potentiellen Sinkern. Warum also erleben wir manchmal den Eindruck, dass manche Menschen scheinbar mühelos auf dem Wasser treiben, ohne aktiv zu schwimmen? Die Antwort liegt in einem komplexen Zusammenspiel von Faktoren, die die effektive Dichte des Körpers beeinflussen.

Der menschliche Körper besteht zwar zu etwa 60% aus Wasser, doch dieser Anteil allein bestimmt nicht unsere Auftriebsfähigkeit. Die entscheidende Rolle spielen die Dichten der einzelnen Körperbestandteile. Knochen, Muskeln und Organe haben eine deutlich höhere Dichte als Wasser. Diese dichten Gewebe “ziehen” uns nach unten. Fettgewebe hingegen hat eine geringere Dichte als Wasser und wirkt daher Auftriebsfördernd.

Hier liegt der Schlüssel zum Verständnis: Der Körperfettanteil ist ein entscheidender Faktor für die Auftriebsfähigkeit. Menschen mit einem höheren Körperfettanteil haben eine geringere durchschnittliche Körperdichte und treiben daher leichter. Dies erklärt, warum beispielsweise Menschen mit Adipositas oft intuitiver im Wasser treiben als magere Personen. Der Auftrieb durch das Fettgewebe kompensiert den Sinkdruck der dichteren Körperteile.

Zusätzlich beeinflussen die Lungenkapazität und die Atemtechnik die Auftriebsfähigkeit. Eingeatmete Luft in den Lungen vergrößert das Volumen des Körpers bei gleichbleibendem Gewicht, wodurch die Dichte reduziert und der Auftrieb erhöht wird. Durch bewusstes Anhalten der Luft können selbst schlanke Menschen ihre Dichte vorübergehend so weit verringern, um auf der Wasseroberfläche zu treiben. Fortgeschrittene Schwimmer nutzen diese Technik, um sich effizienter im Wasser zu bewegen.

Schließlich spielen auch Kleidung und ausgetrocknete Körperteile eine Rolle. Schwimmhilfen wie Schwimmwesten erhöhen natürlich den Auftrieb massiv. Auch Kleidung kann den Auftrieb beeinflussen, je nach Material und Wasserdurchlässigkeit. Eine getrocknete Haut hat eine geringere Dichte als nasse Haut, was wiederum den Auftrieb leicht beeinflusst.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Fähigkeit, im Wasser zu treiben, nicht allein von der Wassermenge im Körper, sondern von der Gesamt-Dichte abhängt. Diese wird maßgeblich durch den Körperfettanteil, die Lungenfüllung, und weitere Faktoren bestimmt. Die scheinbare Leichtigkeit, mit der manche Menschen im Wasser treiben, ist also kein Zeichen von „natürlichem Schwimmen“, sondern das Ergebnis eines günstigen Zusammenspiels dieser verschiedenen Faktoren. Ein tatsächlicher Auftrieb ohne Bewegung und Unterstützung ist nur bei einer ausreichend geringen Körperdichte möglich.