Kann man krank werden, wenn man zu viel schläft?

Zu viel Schlaf – krank vom Ausruhen? Ein komplexes Verhältnis

Der verbreitete Glaube, Schlaf sei immer gesund, ist nur bedingt richtig. Während ausreichend Schlaf essentiell für unsere körperliche und geistige Gesundheit ist, kann übermäßiger Schlaf – definiert als regelmäßiges Schlafen von mehr als neun Stunden pro Tag bei Erwachsenen – durchaus negative Auswirkungen haben und sogar krank machen. Der Zusammenhang ist jedoch komplex und nicht einfach als Ursache-Wirkungs-Beziehung zu verstehen. Die Aussage „Man kann krank werden, wenn man zu viel schläft“ ist daher nur teilweise korrekt und benötigt eine differenzierte Betrachtung.

Eine aktuelle Studie aus Athen, die Sie ansprechen, deutet auf ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Personen hin, die regelmäßig übermäßig schlafen. Dies ist jedoch keine direkte Kausalität. Übermäßiger Schlaf kann ein Symptom und kein Auslöser sein. Hinter zu viel Schlaf können verschiedene, ernstzunehmende Erkrankungen stecken, die selbst das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.

Ein wichtiger Punkt ist die Unterscheidung zwischen quantitativ und qualitativ schlechtem Schlaf. Neun Stunden Schlaf klingen viel, können aber durch nächtliche Unterbrechungen, wie sie beispielsweise bei Schlafapnoe auftreten, in ihrer Qualität stark beeinträchtigt sein. Der Körper erhält trotz der langen Liegezeit nicht den notwendigen regenerativen Tiefschlaf. Dies führt zu Müdigkeit und Erschöpfung, die wiederum das Bedürfnis nach noch mehr Schlaf erzeugen – ein Teufelskreis. Ähnliches gilt für andere schlafstörende Erkrankungen wie Restless-Legs-Syndrom oder nächtliche Bewegungsstörungen.

Darüber hinaus kann eine Depression eine Ursache für übermäßigen Schlaf sein. Depressive Menschen leiden oft unter Schlafstörungen, die sowohl in Form von Schlaflosigkeit als auch von Hypersomnie (übermäßiger Schläfrigkeit) auftreten können. Der erhöhte Schlafbedarf ist hier ein Symptom der Krankheit und nicht die Ursache. Ähnlich verhält es sich mit anderen psychischen Erkrankungen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Übermäßiger Schlaf an sich ist nicht die Krankheit, sondern kann ein Hinweis auf eine zugrunde liegende Erkrankung sein. Ein einmaliges Ausschlafen am Wochenende ist unbedenklich. Besteht jedoch eine regelmäßig übermäßige Schlafdauer über einen längeren Zeitraum, sollte dies ärztlich abgeklärt werden. Nur durch die Identifizierung der Ursache – seien es Schlafstörungen, eine Depression oder andere medizinische Probleme – kann eine angemessene Therapie eingeleitet und das erhöhte Risiko für Folgeerkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen minimiert werden. Ein einfacher Rat zur Vermeidung von gesundheitlichen Problemen durch "zu viel Schlaf" lautet daher: Achten Sie auf Ihre Schlafqualität und suchen Sie bei anhaltenden Beschwerden einen Arzt auf.