Ist Nägelkauen eine Impulskontrollstörung?

Nägelkauen: Tick, Angewohnheit oder Impulskontrollstörung?

Nägelkauen, medizinisch Onychophagie genannt, ist ein weit verbreitetes Phänomen. Fast jeder kennt jemanden, der an seinen Nägeln kaut. Doch hinter der scheinbar harmlosen Angewohnheit kann mehr stecken als nur eine schlechte Gewohnheit. Die Frage, ob Nägelkauen eine Impulskontrollstörung darstellt, ist komplex und lässt sich nicht pauschal beantworten.

Während leichtes Nägelkauen oft als nervöse Angewohnheit oder eine Reaktion auf Stress betrachtet wird, kann es in schwereren Fällen Anzeichen für eine tieferliegende Problematik sein. Ein entscheidender Faktor ist die Kontrolle: Kann die Person das Nägelkauen bewusst steuern und unterbrechen, oder fühlt sie sich dazu getrieben, fast zwanghaft?

Wann wird Nägelkauen problematisch?

Ein ausschlaggebendes Kriterium für die Einordnung als Impulskontrollstörung ist die fehlende Kontrolle über den Impuls. Bei einer Impulskontrollstörung handelt es sich um eine Störung, bei der der Betroffene Schwierigkeiten hat, impulsive Handlungen zu unterdrücken, obwohl er die negativen Konsequenzen kennt. Im Falle des Nägelkauens könnten dies beispielsweise blutende, entzündete Nagelbetten, Infektionen oder ein gestörtes ästhetisches Empfinden sein. Wenn der Betroffene trotz dieser negativen Folgen das Nägelkauen nicht kontrollieren kann und sich dem Impuls nahezu hilflos ausgeliefert fühlt, könnte dies auf eine Störung hinweisen.

Abgrenzung zu anderen Störungen:

Nägelkauen kann auch Symptom anderer Störungen sein, die mit Impulskontrollproblemen einhergehen, wie beispielsweise:

• Zwangsstörungen (OCD): Hierbei kann das Nägelkauen Teil eines Zwangsrituals sein, das der Betroffene zur Reduktion von Angst ausführt.
• Angststörungen: Stress, Angst und Unsicherheit können das Nägelkauen verstärken.
• ADHS (Aufmerksamkeits-Defizit-/Hyperaktivitäts-Störung): Die Impulsivität, die bei ADHS typisch ist, kann sich auch im Nägelkauen manifestieren.
• Trichotillomanie (Haareraufen): Ähnlich wie beim Nägelkauen handelt es sich um eine Körperfokussierte Repetitive Verhaltensstörung (BFRB), bei der der Impuls, an Körperteilen zu manipulieren, im Vordergrund steht.

Wann sollte man professionelle Hilfe suchen?

Wenn das Nägelkauen die Lebensqualität deutlich beeinträchtigt, mit körperlichen Schäden verbunden ist oder nicht mehr kontrolliert werden kann, ist es ratsam, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Ein Psychologe oder Psychiater kann die Ursachen abklären und eine geeignete Therapie empfehlen. Mögliche Therapien reichen von Verhaltenstherapie über kognitive Verhaltenstherapie bis hin zu medikamentöser Unterstützung in seltenen Fällen.

Fazit:

Nägelkauen an sich ist keine Impulskontrollstörung. Es kann jedoch ein Symptom einer solchen sein oder im Zusammenhang mit anderen psychischen Erkrankungen auftreten. Die Einordnung hängt entscheidend vom Ausmaß, der Kontrolle und den damit verbundenen Problemen ab. Nur eine professionelle Abklärung kann Klarheit verschaffen und den Betroffenen bei der Bewältigung unterstützen. Es ist wichtig, sich nicht zu schämen und bei Bedarf Hilfe anzunehmen.