Ist Meerwasser gefährlich für die Augen?

Die unsichtbare Gefahr im kühlen Nass: Warum Meerwasser Ihren Augen schaden kann

Das Meer – ein Sehnsuchtsort, der mit Urlaub, Erholung und unbeschwertem Planschen verbunden wird. Doch hinter der idyllischen Fassade lauert eine unsichtbare Gefahr für unsere Augen. Während wir das erfrischende Nass genießen, setzen wir unsere empfindlichen Sehorgane einer komplexen Mischung aus Mikroorganismen, Salzen und anderen Stoffen aus, die zu erheblichen Beschwerden und im schlimmsten Fall sogar zu bleibenden Schäden führen können.

Meerwasser ist alles andere als steril. Es beheimatet eine Vielzahl von Bakterien, Viren, Pilzen und Parasiten. Während ein gesundes Immunsystem die meisten dieser Eindringlinge abwehrt, kann der direkte Kontakt mit den Augen zu Infektionen wie Konjunktivitis (Bindehautentzündung) führen. Die Symptome reichen von Rötungen und Juckreiz über Brennen und Fremdkörpergefühl bis hin zu verklebten Augenlidern und eitrigen Absonderungen. Besonders gefährdet sind Menschen mit vorgeschädigten Augen oder einem geschwächten Immunsystem.

Neben den Mikroorganismen stellt der hohe Salzgehalt des Meerwassers eine weitere Belastung für unsere Augen dar. Salz entzieht dem Gewebe Flüssigkeit, was zu einer Austrocknung der Hornhaut und der Bindehaut führt. Dieser Effekt wird durch Wind und Sonne am Strand noch verstärkt. Die Folge sind trockene, gereizte Augen, die sich durch Brennen, Juckreiz und ein unangenehmes Sandkorngefühl bemerkbar machen. Längerfristig kann die chronische Austrocknung das empfindliche Hornhautepithel schädigen und die Anfälligkeit für Infektionen erhöhen.

Auch chemische Verunreinigungen im Meerwasser, wie beispielsweise Rückstände von Sonnencremes, Öl oder Industrieabwässern, können die Augen reizen und zu allergischen Reaktionen führen. In Küstenregionen mit intensiver Landwirtschaft können zudem Pestizide und Düngemittel ins Meer gelangen und die Belastung für die Augen zusätzlich erhöhen.

Ein weiteres, oft unterschätztes Risiko beim Schwimmen im Meer sind kleine Schwebeteilchen wie Sand, Algen oder Plankton. Diese können ins Auge gelangen und mechanische Reizungen verursachen. Das Reiben der Augen, um den Fremdkörper zu entfernen, verschlimmert die Situation meist nur und kann zu oberflächlichen Verletzungen der Hornhaut führen.

Um Ihre Augen vor den Gefahren des Meerwassers zu schützen, sollten Sie einige einfache Vorsichtsmaßnahmen beachten:

• Tragen Sie beim Schwimmen im Meer eine gut sitzende Schwimmbrille. Diese schützt Ihre Augen nicht nur vor dem Salzwasser, sondern auch vor mechanischen Reizungen durch Schwebeteilchen.
• Spülen Sie Ihre Augen nach dem Schwimmen gründlich mit klarem Wasser aus. Verwenden Sie hierfür am besten sterile Kochsalzlösung oder spezielle Augenspüllösungen aus der Apotheke. Leitungswasser kann in manchen Regionen ebenfalls Keime enthalten und ist daher weniger geeignet.
• Vermeiden Sie es, Ihre Augen mit den Händen zu reiben. Wenn Sie einen Fremdkörper im Auge haben, versuchen Sie, ihn durch Blinzeln oder Spülen mit klarem Wasser zu entfernen. Gelingt dies nicht, suchen Sie einen Augenarzt auf.
• Benutzen Sie nach dem Schwimmen befeuchtende Augentropfen. Diese helfen, die durch das Salzwasser ausgetrocknete Hornhaut wieder zu befeuchten und lindern das unangenehme Trockenheitsgefühl.
• Achten Sie auf Anzeichen einer Augeninfektion. Sollten Ihre Augen nach dem Schwimmen im Meer rot, geschwollen, juckend oder schmerzhaft sein, suchen Sie umgehend einen Augenarzt auf.

Mit diesen einfachen Maßnahmen können Sie die Risiken minimieren und das erfrischende Bad im Meer unbeschwert genießen. Denn gesunde Augen sind essentiell, um die Schönheit der Unterwasserwelt und die Weite des Ozeans in vollen Zügen zu erleben.