Ist Bilharziose von Mensch zu Mensch übertragbar?

Bilharziose: Keine Mensch-zu-Mensch-Übertragung, aber ein komplexer Lebenszyklus

Bilharziose, auch Schistosomiasis genannt, ist eine verheerende parasitäre Krankheit, die Millionen von Menschen weltweit betrifft. Im Gegensatz zu vielen anderen Infektionskrankheiten findet jedoch keine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch statt. Die Übertragung ist komplex und erfordert einen Zwischenwirt: die Süßwasserschnecke.

Das Verständnis dieses Lebenszyklus ist entscheidend, um die Verbreitung der Krankheit zu bekämpfen. Die Infektion beginnt mit der Ausscheidung von Eiern des Blutschistosomen (Schistosoma)-Parasiten durch infizierte Menschen über den Urin oder den Stuhl in Süßwasserquellen. Diese Eier schlüpfen im Wasser und setzen winzige Larven frei – die Miracidien.

Die Miracidien suchen aktiv nach einem spezifischen Zwischenwirt: einer Süßwasserschnecke (verschiedene Arten der Gattungen Biomphalaria und Bulinus). In der Schnecke vermehren sich die Larven und entwickeln sich zu Cercarien – die infektiöse Form des Parasiten. Diese Cercarien verlassen die Schnecke und gelangen ins Wasser.

Der Mensch infiziert sich, indem er mit infiziertem Süßwasser in Kontakt kommt. Die Cercarien dringen aktiv durch die intakte Haut, meist an den Beinen und Füßen, ein. Sie wandern dann durch den Körper, entwickeln sich zu adulten Würmern und paaren sich im venösen Blutgefäßsystem. Die weiblichen Würmer legen erneut Eier, welche – je nach Schistosoma-Art – über den Urin oder den Stuhl wieder ausgeschieden werden und den Zyklus von Neuem starten.

Daher ist die entscheidende Schlussfolgerung: Obwohl die Krankheit enorme Auswirkungen auf den Menschen hat, findet keine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch statt. Die Prävention konzentriert sich daher auf Maßnahmen zur Unterbrechung des Lebenszyklus, wie z.B.:

• Verbesserung der Hygiene und Sanitärbedingungen: Reduzierung der Ausscheidung von Eiern ins Wasser.
• Bekämpfung der Schneckenpopulation: Durch Einsatz von Molluskaziden oder biologischer Schädlingsbekämpfung.
• Verbesserung des Zugangs zu sauberem Trinkwasser: Vermeidung von Kontakt mit infiziertem Wasser.
• Gesundheitsaufklärung: Um das Bewusstsein für Risikofaktoren und Schutzmaßnahmen zu schärfen.

Die Bekämpfung der Bilharziose erfordert daher einen multidisziplinären Ansatz, der medizinische, ökologische und sozioökonomische Aspekte berücksichtigt. Nur durch gezielte Interventionen in den verschiedenen Stadien des Lebenszyklus kann diese schwerwiegende Krankheit effektiv bekämpft werden.