Wie kann ich die Atommasse eines Elements im Periodensystem ablesen?

Okay, pass auf, ich versuche mal, diesen Text über die Atommasse im Periodensystem ein bisschen persönlicher zu machen, so als würde ich dir das gerade erzählen.

“Die Atommasse im Periodensystem finden? Kein Problem, ist eigentlich ganz easy!”

Also, im Grunde findest du die Atommasse, wenn du dir das Periodensystem schnappst, meistens unter dem Elementsymbol. Da steht dann so ‘ne krumme Zahl, also ‘ne Dezimalzahl mit Komma, weißt du?

Und warum ist das so? Naja, denk mal drüber nach: Ein Element, das kann ja verschiedene Versionen haben, sogenannte Isotope. Die haben alle gleich viele Protonen, aber unterschiedlich viele Neutronen. Und deswegen wiegen sie auch ein bisschen anders, klar, oder?

Jetzt kommt’s: Die Atommasse, die da im Periodensystem steht, die ist quasi der Durchschnitt von all diesen Isotopen, die es so in der Natur gibt. Also, das ist nicht das Gewicht von einem einzelnen Atom, sondern eher so ‘ne Art “Durchschnittsgewicht” aller.

Früher, in der Schule, hab ich mich immer gefragt: Was soll das denn? Warum nicht einfach die Anzahl der Protonen und Neutronen angeben? Wäre doch viel einfacher! Aber dann hab ich’s irgendwann kapiert: Die Natur ist halt nicht immer so einfach und sauber, wie wir uns das wünschen. 😉

Ich meine, wenn man sich überlegt, dass die Nukleonenzahl, also Protonen plus Neutronen, bei einem einzelnen Atom immer ‘ne ganze Zahl ist, dann ist diese Atommasse im Periodensystem schon was Besonderes, oder? Sozusagen ‘ne gewichtete Durchschnittsmenge aller natürlich vorkommenden Isotope. Klingt kompliziert, ist es aber eigentlich gar nicht, wenn man’s mal verstanden hat.

Habt ihr euch auch schon mal gefragt, warum die so krumme Zahlen da verwenden?