Welche Nebenmeere gibt es?

Die Weltmeere sind riesig und bedecken den Großteil unseres Planeten. Neben den fünf großen Ozeanen – Pazifik, Atlantik, Indischer Ozean, Arktischer Ozean und Südlicher Ozean – gibt es zahlreiche kleinere Meeresgebiete, die als Nebenmeere bezeichnet werden. Diese sind oft durch Inselketten, unterseeische Rücken oder Kontinentalmassen von den größeren Ozeanen abgegrenzt und weisen zum Teil einzigartige ökologische und ozeanographische Eigenschaften auf. Doch welche Nebenmeere gibt es eigentlich und was macht sie so besonders?

Ein Blick auf die Weltkarte offenbart eine Vielzahl von Nebenmeeren. Einige der bekanntesten sind das Mittelmeer, die Karibik, das Schwarze Meer, das Rote Meer, die Nordsee, die Ostsee und das Gelbe Meer. Doch die Liste ist deutlich länger und umfasst auch weniger bekannte Gewässer wie das Japanische Meer, das Ochotskische Meer, die Barentssee, die Beaufortsee oder die Tasmansee.

Die Abgrenzung eines Nebenmeeres ist nicht immer eindeutig und kann je nach Definition variieren. Manchmal werden auch große Buchten oder Golfe wie der Golf von Mexiko, der Golf von Guinea oder der Persische Golf als Nebenmeere betrachtet. Auch die Zuordnung zu den jeweiligen Ozeanen kann unterschiedlich ausfallen. So wird das Mittelmeer beispielsweise dem Atlantik zugerechnet, während das Japanische Meer Teil des Pazifiks ist.

Die Besonderheiten der Nebenmeere ergeben sich aus ihrer geografischen Lage und den damit verbundenen klimatischen und ozeanographischen Bedingungen. Das Mittelmeer zum Beispiel ist durch die Straße von Gibraltar vom Atlantik relativ abgeschottet, was zu einem höheren Salzgehalt und einer geringeren Gezeitenamplitude führt. Die Karibik hingegen ist bekannt für ihre tropischen Korallenriffe und die hohe Biodiversität. Die Ostsee, ein brackwasserreiches Binnenmeer, zeichnet sich durch einen geringen Salzgehalt und ein empfindliches Ökosystem aus.

Die Bedeutung der Nebenmeere für den Menschen ist enorm. Sie dienen als wichtige Transportwege, Fischgründe und Erholungsgebiete. Gleichzeitig spielen sie eine entscheidende Rolle im globalen Klimasystem. Die Ozeane, und damit auch die Nebenmeere, absorbieren große Mengen an Kohlendioxid aus der Atmosphäre und beeinflussen die globalen Meeresströmungen. Der Schutz dieser wertvollen Ökosysteme ist daher von größter Bedeutung.

Die Erforschung der Nebenmeere ist ein fortwährender Prozess. Wissenschaftler untersuchen die komplexen Wechselwirkungen zwischen Ozean, Atmosphäre und Lebewesen, um die Auswirkungen des Klimawandels und anderer menschlicher Einflüsse besser zu verstehen und Schutzmaßnahmen zu entwickeln. Nur durch ein umfassendes Verständnis dieser komplexen Systeme können wir die Zukunft unserer Ozeane und damit auch unseres Planeten sichern.