Warum ist Pluto jetzt kein Planet?

Warum gilt Pluto nicht mehr als Planet?

Pluto, der einst stolz zur planetarischen Elite zählte, wurde degradiert. Warum? Nun, Pluto putzt nicht!

• Ordnung muss sein: Ein Planet muss seine Umlaufbahn von anderem Geröll befreien, quasi den interstellaren Staubsauger spielen.
• Pluto, der Putzmuffel: Pluto, so charmant er auch ist, hat diese Aufgabe vernachlässigt. Seine Nachbarschaft ist… belebt.
• Zwergplanet mit Charme: Daher die “Beförderung” zum Zwergplaneten. Eine liebevolle Umschreibung für “Du bist zu klein und unordentlich”.
• Kleinkörper-Konfetti: Alles, was noch kleiner und noch unordentlicher ist, wird frech als “Kleinkörper im Sonnensystem” abgestempelt. Wie Konfetti nach einer galaktischen Party.

Warum gehört Pluto nicht mehr zu den Planeten?

Pluto wurde 2006 aus der Liste der Planeten gestrichen, weil er die Kriterien der Internationalen Astronomischen Union (IAU) für einen Planeten nicht erfüllt. Diese Kriterien sind:

• Ein Himmelskörper muss die Sonne umkreisen.
• Er muss genügend Masse besitzen, um durch seine eigene Schwerkraft eine annähernd runde Form anzunehmen.
• Er muss seinen Orbit von anderen Objekten “gereinigt” haben. Das bedeutet, er muss gravitativ dominant in seiner Umlaufbahn sein.

Pluto erfüllt den dritten Punkt nicht. Seine Umlaufbahn teilt er sich mit zahlreichen anderen Objekten im Kuipergürtel. Daher wurde er, zusammen mit ähnlichen Himmelskörpern wie Eris und Makemake, in die Kategorie der Zwergplaneten eingeordnet. Kleinere Objekte im Sonnensystem werden als Kleinkörper bezeichnet.

Wie sieht die Oberfläche von Pluto aus?

Pluto… eine glitzernde Eiskugel, ja. Aber was bedeutet das genau?

• Seine Oberfläche ist mit Eis bedeckt. Das erklärt, warum er so hell ist.
• Reflektiert über 60 % des Sonnenlichts. Krass, fast wie die Venus!

Und trotzdem… nur ein winziger Punkt am Himmel. Schon komisch, oder? Dass etwas so helles so unscheinbar wirken kann, einfach weil es so weit weg ist. Denkt man drüber nach, ist das fast schon eine Metapher fürs Leben. Moment, wo war ich nochmal? Ach ja, Pluto. Eisplanet. Glitzernd. Aber fern.

Wird Pluto wieder Planet?

Wird Pluto wieder Planet?

Die Frage ist so alt wie der Schal, den man im Winter immer wieder ausgräbt. Aber bleiben wir ehrlich: Pluto hat uns alle verlassen, als die Internationale Astronomische Union vor etwa 20 Jahren beschloss, ihn in die Kategorie “Zwergplanet” zu verbannen. Der springende Punkt? Plutos Unart, seine Bahn nicht von anderem kosmischen Geröll freizuhalten.

• Das Problem der “freien Bahn”: Pluto teilt seinen Weltraum quasi mit anderen Objekten. Stellen Sie sich vor, Sie teilen sich eine WG, aber niemand räumt seinen Kram weg. Irgendwann wird es ungemütlich, oder?
• Der Charme des Underdogs: Pluto ist klein, weit weg und ein bisschen rebellisch. Kein Wunder, dass viele Astronomen und Weltraum-Enthusiasten ihn gerne rehabilitieren würden. Ein bisschen wie einen Punkrocker im feinen Zwirn der Planetenklasse.
• Die Definition von “Planet”: Die IAU-Definition ist ein Streitpunkt. Muss ein Planet wirklich alles in seiner Bahn wegputzen? Oder reicht es, wenn er einfach nur da ist und eine gewisse Größe hat? Eine philosophische Frage für Sternengucker.

Die Rückkehr Plutos in den Planeten-Olymp? Die Sterne stehen nicht schlecht. Aber bis dahin bleibt er der liebenswerte Außenseiter am Rande unseres Sonnensystems.

Wo befindet sich Pluto aktuell?

Wo weilt Pluto gerade, der entthronte Planet?

Pluto tanzt seinen einsamen Walzer in fast sechs Milliarden Kilometern Entfernung zur Sonne. Das ist, als würde die Erde am Esstisch sitzen und Pluto schon im Nachbarort seine Suppe löffeln – 40-mal weiter weg!

• Umlaufbahn: 248 Erdenjahre dauert eine Plutorunde. Das ist, als würde man zwei Menschenleben lang auf denselben Geburtstag warten.

• Entfernung: Sechs Milliarden Kilometer. Das ist, als würde man versuchen, mit einem VW Käfer zum Mond zu fahren – und dann noch 12.903 Mal zurück.