Wieso fallen die Menschen nicht von der Erde?

Warum bleiben wir auf der Erde stehen?

Ich erinnere mich noch genau an den Physikunterricht in der 9. Klasse. Herr Müller, ein Typ mit zerzausten Haaren und Kreidestaub auf der Jacke, versuchte uns das Newtonsche Gesetz zu erklären. Ich saß in der letzten Reihe und kritzelt Pferde in mein Heft. “Warum fallen wir nicht einfach ins All?”, fragte Lisa, die Streberin aus der ersten Reihe.

Herr Müller grinste. “Die Schwerkraft, meine Liebe! Die Erde ist massereich, sehr massereich. Und Masse zieht an. Das ist wie…” er suchte nach einem Beispiel, “…wie ein riesiger Magnet, der uns alle festhält.”

• Kernpunkt: Die Erdanziehungskraft wirkt aufgrund der Masse der Erde.
• Wichtigkeit: Ohne Schwerkraft würden wir im Weltraum schweben.

Ich dachte an meinen kleinen Bruder, der ständig hinfiel. Ihm half die Schwerkraft offensichtlich nicht immer. Später, auf dem Heimweg, sprang ich vom Fahrrad. Kurz schwebte ich (zumindest fühlte es sich so an), bevor die Schwerkraft mich wieder auf den Asphalt holte. Das fühlte sich ziemlich real an, anders als Herr Müllers Magnet-Analogie.

Ich stellte mir vor, wie es wäre, einfach davonzuschweben. Keine Hausaufgaben, keine blöden Pferdezeichnungen mehr, nur ich und die Sterne. Aber dann dachte ich an den warmen Kakao zu Hause und an meine Katze. Und plötzlich war ich froh, dass dieser “riesige Magnet” mich doch ganz gut festhielt.

Warum stehen wir nicht auf dem Kopf, wenn die Erde sich dreht?

Die Erdrotation ist enorm schnell, doch wir spüren sie nicht als Drehung, weil wir uns mit der Erde drehen. Alles auf der Erdoberfläche, einschließlich der Atmosphäre, teilt diese Rotation. Es ist wie in einem Flugzeug: Man spürt die hohe Geschwindigkeit nicht, solange der Flug stabil ist.

Die Schwerkraft ist die bestimmende Kraft, die uns am Boden hält. Sie zieht uns zum Erdmittelpunkt. Das “Unten” ist definiert durch die Richtung der Schwerkraft.

Der Mond hat eine geringere Masse als die Erde. Daher ist die dort wirkende Schwerkraft geringer als auf der Erde. Dies erklärt die niedrige Schwerkraft auf dem Mond. Die Gravitationskraft ist proportional zur Masse der beteiligten Körper. Je größer die Masse, desto stärker die Anziehungskraft.

Warum stehen die Menschen auf dem Erdboden nicht kopfüber?

Schwerkraft, das ist das Ding. Zieht alles zum Erdmittelpunkt. Deshalb stehen wir nicht kopfüber. Logisch, oder?

Apropos Logik: Gestern hab ich versucht, dieses verdammte IKEA-Regal aufzubauen. Drei Stunden! Meine Nerven lagen blank. So ein Mist.

Zurück zur Schwerkraft: Mond. Viel weniger Masse als die Erde. Daher geringere Schwerkraft. Man könnte dort hüpfen wie ein verrückter Flummi. Irgendwann will ich da mal hin. Aber erstmal das Regal…

Masse und Schwerkraft hängen zusammen. Mehr Masse = mehr Schwerkraft. Einfache Physik. Erinnert mich an meine Physikprüfung im Abi. Fast durchgefallen. Zum Glück hab ichs geschafft.

Jetzt muss ich noch einkaufen. Milch, Brot, und vielleicht doch noch ein neues Regal – aus Holz, kein IKEA! Das wäre vielleicht weniger Nervenaufreibend.

Punkt.

Warum spürt man nicht, wenn die Erde sich dreht?

Die Erdrotation ist wie ein kosmischer Walzer, bei dem wir unbemerkt mittanzen. Warum wir das nicht spüren?

• Konstante Geschwindigkeit: Die Erde dreht sich mit einer erstaunlich gleichmäßigen Geschwindigkeit. Stell dir vor, du schwebst in einem Raumschiff: Solange es konstant beschleunigt, spürst du keine Bewegung. Erst bei ruckartigen Änderungen macht sich die Beschleunigung bemerkbar.

• Massenträgheit: Alles auf der Erde – von dir bis zum Staubkorn – teilt die gleiche Drehbewegung. Diese Massenträgheit hält uns fest im Sattel, wie ein gut sitzender Gürtel.

• Kein Bezugspunkt: Wir haben keinen direkten Bezugspunkt außerhalb der Erde, um die Bewegung wahrzunehmen. Es ist, als würdest du in einem Zug sitzen und nicht wissen, ob sich der Zug oder die Umgebung bewegt. Der Blick aus dem Fenster verrät es.

• Gravitation: Die Schwerkraft hält uns fest auf dem Boden und gleicht die Zentrifugalkraft aus, die durch die Erdrotation entsteht. Wären wir nicht so fest verbunden, würden wir im Weltraum landen!

Stell dir vor, du bist ein Fisch in einem Aquarium. Spürst du, dass sich das Wasser bewegt, wenn es mit konstanter Geschwindigkeit fließt? Wahrscheinlich nicht. Du bist Teil desselben Systems, und es gibt keinen relativen Unterschied zwischen dir und dem Wasser. So ähnlich ist es auch mit uns und der Erde.