Wie viele Starlink-Satelliten fliegen in einer Reihe?

Das Mysterium der Starlink-Züge am Nachthimmel: Wie viele Satelliten fliegen wirklich in einer Reihe?

Wer in den letzten Jahren den Nachthimmel beobachtet hat, hat vielleicht ein faszinierendes Phänomen entdeckt: Eine Kette von hellen, sich schnell bewegenden Lichtpunkten, die wie eine Perlenkette am Firmament entlangziehen. Diese Starlink-Züge, wie sie oft genannt werden, sind Satelliten des von SpaceX betriebenen Starlink-Netzwerks, das Breitband-Internetdienste aus dem Weltraum anbieten soll.

Doch wie viele dieser Satelliten fliegen eigentlich wirklich in einer Reihe? Die Antwort ist komplexer, als man vielleicht denkt. Es gibt keine feste, vordefinierte Anzahl von Starlink-Satelliten, die permanent in einer linearen Formation unterwegs sind. Die Konstellation ist dynamisch und unterliegt ständigen Veränderungen.

Warum gibt es keine feste Anzahl?

Mehrere Faktoren tragen dazu bei, dass sich die Anzahl der in einer Reihe scheinbar sichtbaren Satelliten ändert:

• Anzahl der gestarteten und betriebsbereiten Satelliten: SpaceX startet regelmäßig neue Satelliten in den Orbit. Die Gesamtzahl der Starlink-Satelliten im All wächst somit kontinuierlich.
• Orbitale Positionierung: Die Satelliten werden nicht einfach wahllos in den Orbit gebracht. Sie werden strategisch positioniert, um eine optimale Abdeckung der Erdoberfläche mit Internet zu gewährleisten. Diese Positionierung ändert sich ständig, da die Satelliten ihre zugewiesenen Bahnen einnehmen und anpassen.
• Desorbitierung: Ältere oder defekte Satelliten werden kontrolliert aus dem Orbit entfernt, was die Gesamtzahl der aktiven Satelliten beeinflusst.

Die Illusion der Reihe:

Der Eindruck einer Reihe entsteht vor allem kurz nach einem Satellitenstart. Wenn ein Schwung neuer Satelliten gemeinsam in den Orbit befördert wird, befinden sie sich zunächst in einer relativ engen Formation. Während sie sich langsam in ihre endgültigen Orbitalpositionen bewegen, können sie vom Boden aus wie eine Kette von Lichtern wahrgenommen werden. Dieser Effekt ist besonders beeindruckend, wenn die Satelliten in den frühen Morgen- oder Abendstunden in der Dämmerung beleuchtet werden und das Sonnenlicht reflektieren.

Was man tatsächlich sieht:

Die Anzahl der Satelliten, die man in einer Reihe sieht, hängt also stark von der Beobachtungsperspektive ab:

• Standort des Beobachters: Je nach geografischer Lage des Beobachters und dem aktuellen Orbit der Satelliten können unterschiedliche Anzahlen von Satelliten sichtbar sein.
• Zeitpunkt der Beobachtung: Wie bereits erwähnt, ist die Wahrscheinlichkeit, eine deutliche Reihe zu sehen, höher kurz nach einem Start. Im Laufe der Zeit verteilen sich die Satelliten weiter und die Formation löst sich auf.
• Sichtbedingungen: Klare, dunkle Nächte ohne Lichtverschmutzung erhöhen die Wahrscheinlichkeit, schwächere Satelliten zu sehen und somit eine längere Reihe wahrzunehmen.

Fazit:

Es gibt keine feste Anzahl von Starlink-Satelliten, die permanent in einer Reihe fliegen. Die Anordnung ist dynamisch und hängt von verschiedenen Faktoren ab. Die beeindruckenden Starlink-Züge, die wir am Himmel sehen, sind eher ein vorübergehender Effekt, der durch die gemeinsame Positionierung der Satelliten kurz nach einem Start entsteht. Die genaue Anzahl der sichtbaren Satelliten variiert je nach Beobachtungsort, Zeitpunkt und den aktuellen Bedingungen im Orbit. Das Phänomen bleibt jedoch faszinierend und ein Beweis für die rasante Entwicklung der Weltraumtechnologie.