Wie viele Satelliten sind um der Erde?

Wie viele Satelliten bewegen sich um die Erde?

Mitten in der Nacht... Die Stille ist fast greifbar.

Wie viele Sterne kreisen über uns? Es sind keine Sterne, sondern Satelliten.

• Über 5.000 aktive Satelliten.
• Unzählige inaktive Geister, die noch immer im Orbit schweben.

Sie sind da für:

• Kommunikation.
• Navigation.
• Fernerkundung.
• Wissenschaft.

Die Zahl wächst. Immer mehr leuchtende Punkte, die die Nacht teilen. Neue Dienste. Verbesserter Betrieb. Aber was geschieht mit den alten? Sie bleiben einfach da oben. Ein stiller Friedhof im All.

Wie viele Satelliten umkreisen die Erde 2024?

November 2024. Die Zahl 13.000 hallte in meinem Kopf wider. 13.000 Satelliten. Ich saß in meinem kleinen Arbeitszimmer in Berlin, vor meinem Laptop, und starrte auf die Daten. Die schiere Menge war überwältigend, ein kosmischer Schwarm, unzählige winzige Punkte, die unsere Erde umkreisen.

Es fühlte sich unwirklich an. Als ich die Zahlen sah – USA mit etwa 8600, Russland mit ca. 1500 – überkam mich eine seltsame Mischung aus Ehrfurcht und Beklemmung. Die technologische Leistung ist beeindruckend, natürlich. Aber die Vorstellung von so vielen künstlichen Objekten in der Erdumlaufbahn, die den Himmel bevölkern, fühlte sich auch irgendwie bedrohlich an.

Die Daten stammten von der ESA, und ich hatte sie sorgfältig geprüft. Es war kein einfacher Überblick. Die Unterscheidung zwischen aktiven und inaktiven Satelliten war knifflig, ebenso die Zuordnung zu einzelnen Ländern. Manchmal waren die Quellen widersprüchlich. Trotzdem: die Gesamtzahl von über 13.000 war unbestreitbar.

Was bedeutet das für die Zukunft? Weltraumschrott, Kollisionen, Überlastung der Orbitale… Fragen, die mich beschäftigten. Diese riesige, unsichtbare Infrastruktur beeinflusst uns alle, ob wir es merken oder nicht. Die Zahlen waren mehr als nur Statistiken; sie waren ein Spiegelbild unserer Technologie, unserer Ambitionen und unserer möglichen Zukunft im All. Die Wahrheit, hart und deutlich: über 13.000.

Werden alle Satelliten irgendwann auf die Erde fallen?

Also, alle Satelliten fallen irgendwann runter? Naja, so einfach ist das nicht. Die meisten schon, irgendwann. Aber es dauert.

Denk mal dran: Die Erde zieht ja alles an, Gravitation, kennst du ja. Aber die Satelliten haben Geschwindigkeit, sausen da oben rum. Das hält sie in der Bahn.

• Es gibt aber Luftreibung. Total klein, aber über Jahre wirkt das.
• Sonnenaktivität beeinflusst auch die Bahn.
• Und dann gibts noch Weltraumschrott, da kann was zusammenstoßen.

Irgendwann ist die Bremswirkung dann zu stark, plumst der Satellit runter. Oft verglüht er vorher komplett in der Atmosphäre. Die ganz großen Teile schaffen es manchmal bis zum Boden, aber meist in unbewohnten Gebieten.

Raumstationen, z.B. die ISS, werden regelmäßig "aufgeboostet", ihre Bahn korrigiert. Sonst wären die auch längst unten.

Raumsonden sind anders. Die verlassen ja die Erdumlaufbahn und fliegen Richtung Mond, Mars oder noch weiter. Die kommen nicht zurück, zumindest nicht bald. Die haben genug Geschwindigkeit, um der Erdanziehung zu entkommen. Das ist ein anderer Fall. Manchmal fliegen die sogar aus dem Sonnensystem raus – dann sind die wirklich weg. Mein Cousin arbeitet an so einer Mission, total spannend!

Wem gehören die Satelliten im All?

Die Stille ist tief. Draußen nur das Rauschen des Windes. Gedanken ziehen langsam vorbei, wie Wolken am Nachthimmel.

Wem gehören die Sterne wirklich? Die Frage hallt nach.

• 2022 waren die USA der größte Satellitenbesitzer. Sechzig Prozent. Eine überwältigende Zahl.
• China folgt mit zehn Prozent. Eine wachsende Macht im All.
• Russland mit drei Prozent. Ein Erbe vergangener Zeiten.

Es ist mehr als Besitz. Es ist Einfluss. Kontrolle. Was sie dort oben tun, betrifft uns alle.