Wie viele Menschen waren schon mal im Weltall?

Im Rausch der Sterne: Wie viele Menschen haben den Weltraum besucht?

Bis zum Beginn des Jahres 2024 hatten etwas mehr als 600 Menschen den Weltraum besucht. Diese Zahl schwankt leicht, je nachdem, welche Definition von Weltraum verwendet wird. Die Pioniere, die aus über 40 Ländern stammen, haben bahnbrechende Forschungen durchgeführt, unser Verständnis des Universums erweitert und bedeutende technologische Fortschritte vorangetrieben.

Die Definition von Weltraum

Die International Aeronautical Federation (FAI) definiert den Weltraum als den Bereich oberhalb von 100 Kilometern über dem Meeresspiegel. Diese Grenze wird als Kármán-Linie bezeichnet und markiert den Punkt, an dem die Atmosphäre der Erde zu dünn wird, um Auftrieb für Flugzeuge zu erzeugen.

Die ersten Weltraumreisenden

Der erste Mensch im Weltraum war der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin, der am 12. April 1961 in der Raumkapsel Wostok 1 die Erde umkreiste. Knapp drei Monate später, am 5. Mai 1961, wurde Alan Shepard der erste Amerikaner im Weltraum, der einen kurzen suborbitalen Flug unternahm.

Die Apollo-Missionen

Das Apollo-Programm der NASA war ein entscheidender Meilenstein in der Geschichte der Weltraumfahrt. Zwischen 1968 und 1972 landeten zwölf Apollo-Missionen Astronauten auf dem Mond. Neil Armstrong und Buzz Aldrin betraten am 20. Juli 1969 als erste Menschen die Mondoberfläche.

Das Space Shuttle

Das Space Shuttle war ein wiederverwendbares Raumfahrzeug, das von 1981 bis 2011 von der NASA eingesetzt wurde. Es diente als Transportmittel zur Internationalen Raumstation (ISS) und führte zahlreiche wissenschaftliche Missionen durch.

Die Internationale Raumstation

Die ISS ist eine modulare Raumstation, die sich in einer Umlaufbahn um die Erde befindet. Sie wurde 1998 gestartet und beherbergt seitdem Astronauten aus verschiedenen Ländern, die gemeinsam wissenschaftliche Forschung betreiben.

Private Weltraumunternehmen

In den letzten Jahren haben private Weltraumunternehmen wie SpaceX, Blue Origin und Virgin Galactic bedeutende Fortschritte in der Weltraumfahrt gemacht. Diese Unternehmen entwickeln wiederverwendbare Raketen und Raumfahrzeuge, die die Kosten für Weltraumreisen senken und neue Möglichkeiten für wissenschaftliche Forschung und Weltraumtourismus eröffnen.

Die Zukunft der Weltraumfahrt

Die Zukunft der Weltraumfahrt ist vielversprechend. Private Weltraumunternehmen treiben die Innovation voran, während Weltraumbehörden wie die NASA weiterhin bahnbrechende Missionen durchführen. Die Zahl der Menschen, die ins All reisen, wird voraussichtlich weiter wachsen, da der Wunsch nach Erforschung des unbekannten Universums anhält.