Wie viele Leute sind aktuell im Weltall?

Sieben Menschen schweben derzeit über unseren Köpfen, 400 Kilometer von der Erde entfernt, und führen dort oben in der lebensfeindlichen Umgebung des Weltraums ihre Arbeit aus. Sieben Menschen, die stellvertretend für die Menschheit den Traum vom Leben jenseits unseres Planeten leben. Doch wer sind diese sieben Menschen im All (Stand: 26. Oktober 2023)? Und was genau machen sie dort oben?

Die Antwort auf die erste Frage ist komplexer, als man zunächst annehmen mag. Die genaue Zusammensetzung der Crews auf den orbitalen Außenposten der Menschheit ändert sich durch regelmäßige Rotationen und neue Missionen. Drei der sieben befinden sich auf der Internationalen Raumstation (ISS), dem wohl bekanntesten Außenposten der Menschheit im All. Hier arbeiten in einer beispiellosen internationalen Kooperation Astronauten und Kosmonauten aus verschiedenen Nationen zusammen. Aktuell sind zwei Kosmonauten der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos und ein NASA-Astronaut an Bord. Sie führen wissenschaftliche Experimente in Schwerelosigkeit durch, warten die Station und testen Technologien für zukünftige Weltraummissionen. Die ISS ist ein Mikrokosmos der internationalen Zusammenarbeit und ein Symbol für das, was die Menschheit erreichen kann, wenn sie ihre Kräfte bündelt.

Drei weitere Raumfahrer befinden sich auf der chinesischen Raumstation Tiangong, dem Himmlischen Palast. China hat in den letzten Jahren enorme Fortschritte in seinem Raumfahrtprogramm gemacht und baut seine eigene, unabhängige Infrastruktur im Orbit auf. Die Taikonauten, wie die chinesischen Raumfahrer genannt werden, führen ebenfalls wissenschaftliche Experimente durch und erweitern die Station kontinuierlich. Das ambitionierte chinesische Raumfahrtprogramm zeigt den wachsenden globalen Einfluss des Landes und seinen Anspruch auf eine führende Rolle in der Weltraumforschung.

Der siebte Mensch im All repräsentiert einen neuen Trend in der Raumfahrt: die Kommerzialisierung. Es handelt sich um einen europäischen Astronauten, der im Rahmen einer kommerziellen Mission zur ISS reiste. Private Unternehmen spielen eine immer größere Rolle in der Weltraumforschung und eröffnen neue Möglichkeiten für den Zugang zum All, sei es für wissenschaftliche Zwecke, für den Tourismus oder für die Entwicklung neuer Technologien. Dieser Trend könnte die Zukunft der Raumfahrt grundlegend verändern und zu einer Demokratisierung des Zugangs zum Weltraum führen.

Die sieben Menschen im All sind mehr als nur Wissenschaftler und Ingenieure. Sie sind Pioniere, die den Weg für zukünftige Generationen ebnen. Ihre Arbeit in der Schwerelosigkeit liefert uns Erkenntnisse über die Auswirkungen des Weltraums auf den menschlichen Körper und hilft uns, die Grenzen unserer Technologie zu erweitern. Sie tragen dazu bei, die Geheimnisse des Universums zu lüften und unseren Platz darin besser zu verstehen.

Obwohl sie hunderte Kilometer von uns entfernt sind, sind die sieben Menschen im All doch eng mit uns verbunden. Sie erinnern uns daran, dass die Menschheit neugierig und erfindungsreich ist und dass wir gemeinsam große Dinge erreichen können. Und wer weiß, vielleicht sind es ja genau diese sieben Menschen, die den Grundstein für eine Zukunft legen, in der die Menschheit nicht nur die Erde, sondern auch den Weltraum ihr Zuhause nennt.