Wie misst man mit einem Sextant?

Präzise Himmelsmessungen mit einem Sextanten

Der Sextant, ein nautisches Präzisionsinstrument, ermöglicht die Messung von Winkelabständen zwischen Himmelskörpern und dem Horizont. Diese Messungen sind unerlässlich für die Navigation, Positionsbestimmung und die Berechnung der Greenwich Mean Time (GMT).

Ausrichtung des Sextanten

Präzise Himmelsmessungen erfordern eine sorgfältige Ausrichtung des Sextanten. Zunächst wird die Alhidade, der bewegliche Arm des Sextanten, auf Null gestellt. Anschließend wird der Horizont präzise anvisiert, indem der Spiegel des Sextanten so eingestellt wird, dass sich das Spiegelbild des Horizonts mit dem tatsächlichen Horizont deckt.

Messung des Winkelabstandes

Sobald der Horizont anvisiert ist, wird das Spiegelbild des Himmelskörpers durch vorsichtiges Kippen der Alhidade mit dem Horizont zur Deckung gebracht. Der Winkelabstand zwischen dem Himmelskörper und dem Horizont kann dann an der Winkelskala des Sextanten abgelesen werden.

Techniken der Ausrichtung

Die Ausrichtung des Sextanten ist eine komplexe Aufgabe, die mehrere Techniken erfordert:

• Augendrehung: Der Beobachter muss seine Augen auf die Sonnenspiegel richten und seine Augenmuskeln entspannen, um eine Doppelbildwahrnehmung zu erzeugen. Das Spiegelbild des Himmelskörpers wird als “Sonnenbild” bezeichnet.
• Kippen der Alhidade: Die Alhidade wird vorsichtig gekippt, bis das Sonnenbild mit dem Horizont zur Deckung gebracht ist. Diese Bewegung muss langsam und präzise erfolgen.
• Kontrollblick: Der Beobachter wechselt zwischen der Betrachtung des Sonnenbildes und des Horizonts und überprüft, ob die Ausrichtung korrekt ist.

Anwendungsbereiche

Der Sextant findet Anwendung in verschiedenen Bereichen, darunter:

• Navigation: Bestimmung der geografischen Position auf See und an Land.
• Positionsbestimmung: Ermittlung der Breiten- und Längengrade eines Standorts.
• Berechnung der GMT: Bestimmung der aktuellen Uhrzeit an jedem beliebigen Ort auf der Erde.
• Astronomie: Messung von Winkelabständen zwischen Sternen und anderen Himmelskörpern.

Die präzise Verwendung eines Sextanten ist eine faszinierende und lohnende Fähigkeit. Durch sorgfältiges Ausrichten und Beherrschen der erforderlichen Techniken können Beobachter genaue Himmelsmessungen durchführen, die für eine Vielzahl von Zwecken verwendet werden.