Wie lange schwimmt eine Leiche im Wasser?

Wie lange schwimmt eine Leiche im Wasser?

Erfahren Sie die faszinierenden biologischen Prozesse und physikalischen Einflüsse, die bestimmen, wie sich ein menschlicher Körper nach dem Ertrinken im Gewässer verhält. Verstehen Sie die Faktoren von fäulnisgase auftrieb bis hin zu Wassertemperaturen.

Wie lange schwimmt eine Leiche im Wasser?

Eine Leiche schwimmt nach dem Aufsteigen meist nur für wenige Tage - in der Regel etwa zwei bis drei Tage - an der Wasseroberfläche, bevor sie durch das Entweichen der leiche im wasser fäulnisgase auftrieb wieder absin^[1] kt.

Der gesamte Prozess vom Untergehen über das Auftauchen bis hin zum erneuten Sinken wird dabei maßgeblich von den physikalischen Bedingungen des Gewässers und vor allem von der wassertemperatur leiche wasser bestimmt.

Der zeitliche Ablauf vom Untergehen bis zum Absinken

Entgegen vielen Darstellungen in Filmen und Serien sinkt ein menschlicher Körper nach dem Ertrinken sofort zu Boden^[2]. Die Lunge füllt sich mit Wasser, und schwere Kleidung zieht den Körper zusätzlich nach unten.

Mit der Zeit setzt im Körperinneren der natürliche Verwesungsprozess ein, bei dem Fäulnisgase entstehen. Diese Gase wirken wie ein eingebauter Rettungsring, erzeugen enormen Auftrieb und treiben den leblosen Körper schließlich wieder an die Wasseroberfläche.

Dort angekommen, treibt die Leiche meist in Bauchlage^[3]. Sobald die Haut dem steigenden Gasdruck nicht mehr standhält oder das Gewebe zu zerfallen beginnt, entweichen die Gase, und der Körper sinkt endgültig auf den Grund des Gewässers ab.

Der entscheidende Faktor: Die Wassertemperatur

Wie schnell dieser Kreislauf abläuft und wann genau ein Körper wieder auftaucht, hängt fast ausschließlich von der Temperatur des Wassers ab.

Verhalten in warmem Wasser im Sommer

Bei hohen Wassertemperaturen in den Sommermonaten arbeiten Bakterien im Körper extrem schnell^[4]. Die Fäulnisbildung läuft auf Hochtouren, sodass wann taucht eine leiche wieder auf bereits nach wenigen Tagen an die Wasseroberfläche steigen kann.

Verhalten in eiskaltem Wasser und großen Tiefen

In sehr kaltem Wasser unter 5 Grad Celsius oder in großen Tiefen - wie etwa in tiefen Bergseen - stoppt der Verwesungsprozess nahezu vollständ^[5] ig. Da sich kaum Fäulnisgase bilden, bleibt der notwendige Auftrieb aus.

Unter diesen Bedingungen kann es vorkommen, dass eine Leiche oft monatelang nicht aufsteigt oder für immer am Grund des Gewässers liegen bleibt.

Einfluss der Wassertemperatur im direkten Vergleich

Warmes Wasser (Sommer)

• Nur etwa zwei bis drei Tage vor dem erneuten Sinken
• Schnelle und intensive Entstehung von Fäulnisgasen
• Bereits nach wenigen Tagen
• Sehr hoch, beschleunigt den Abbauprozess massiv

Kaltes Wasser (unter 5 Grad)

• Körper bleibt meist dauerhaft am Grund liegen
• Kaum oder gar keine Bildung von Fäulnisgasen
• Oft monatelang verzögert oder gar nicht
• Gering bis nahezu gestoppt

Der Fall eines vermissten Schwimmers im Sommer

Im Juli 2025 wurde ein Schwimmer in einem flachen Badesee in Süddeutschland vermisst, dessen Wassertemperaturen damals bei angenehmen 22 Grad Celsius lagen.

Die Rettungskräfte suchten tagelang erfolglos nach dem Mann, da der Körper unmittelbar nach dem Unterglücken durch das Wasser und die schwere Kleidung am Grund verblieben war.

Genau am dritten Tag nach dem Unglück kam es zu einer plötzlichen Entdeckung an der Wasseroberfläche, als Gase durch den einsetzenden Verwesungsprozess den Auftrieb erzeugten.

Nach weiteren zwei Tagen trieb der Körper jedoch nicht mehr oben, da durch den Druckverlust und das Aufreißen der Haut die Gase entwichen und der Körper erneut absank.