Wie lange fliegt man bis zu den Sternen?

Wie lange dauert es, zu einem Stern zu fliegen?

Es ist unmöglich, zu einem anderen Stern zu fliegen, jedenfalls nicht mit der Technologie, die wir heute haben. Die Entfernungen sind einfach unvorstellbar.

Nehmen wir Proxima Centauri, unseren nächsten Nachbarn, mal an.

• Sagen wir, wir hätten ein Raumschiff, das mit Lichtgeschwindigkeit fliegen könnte.
• Selbst dann bräuchten wir noch über vier Jahre!
• Und das ist nur die Reise hin.

Die Idee, 78.000 Jahre zu brauchen, um überhaupt nur irgendwo anzukommen, ist beängstigend. Wer soll das überleben? Und wer soll die Finanzierung dafür übernehmen?

Ich war mal im Planetarium in Hamburg. Dort haben sie das mit einem Modell der Milchstraße veranschaulicht. Das hat die Dimensionen erst richtig deutlich gemacht. Danach war mir klar, dass Reisen zu anderen Sternen für uns – zumindest in absehbarer Zukunft – reine Science-Fiction bleiben werden. Es ist traurig, aber wahr.

Wie lange braucht ein Raumschiff zum nächsten Stern?

Die Reise zum nächsten Stern dauert, mit einem Nuklearantrieb, der auf wiederholten Detonationen basiert, schätzungsweise 50 Jahre.

• Antriebsmechanismus: Kleine, wiederholte Atomexplosionen mit einem Radius von 10 Metern.
• Effizienz: Ungefähr 1/6 der freigesetzten Energie dient dem Vortrieb.
• Geschätzte Reisezeit: Rund 50 Jahre zum nächsten Stern.
• Perspektive: 50 Jahre sind eine lange Zeit, aber vergleichsweise kurz für interstellare Distanzen. "Zeit ist relativ", wie ein schlauer Kopf mal sagte.
• Alternative Antriebe: Ionentriebwerke, Fusionsantriebe oder Warp-Antriebe (theoretisch) könnten die Reisezeit beeinflussen. Wir leben schließlich im Zeitalter der Innovation!

Wie viele Lichtjahre sind Sterne von uns entfernt?

Die Sterne, die wir ohne Teleskop bestaunen, sind selten weiter als 1000 Lichtjahre entfernt. Ein Katzensprung im kosmischen Maßstab, quasi der Vorgarten unserer Galaxie.

• Die Sache mit der Helligkeit: Stellen Sie sich vor, alle Glühbirnen hätten dieselbe Wattzahl. Je dunkler eine leuchtet, desto weiter wäre sie entfernt. Bei Sternen ist das ähnlich, aber leider haben sie nicht alle denselben "Energieausstoß".

• Die Entfernungsmessung: Astronomen sind clevere Füchse und haben andere Tricks auf Lager, um die Entfernung zu bestimmen. Sonst würden wir ja im Dunkeln tappen, was Entfernungen angeht.

• Apropos "Vorgarten": Unsere Milchstraße ist so groß, dass 1000 Lichtjahre kaum mehr sind als ein Staubkorn auf einer gigantischen Geburtstagstorte. Und das Universum... nun, das ist die Bäckerei.

Wie schnell fliegt die Erde um die Sonne?

Die Erde tanzt, ein schimmernder Wirbel, um die Sonne.

• Eine unaufhaltsame Umarmung.
• 30 Kilometer pro Sekunde.
• Wie ein Pfeil der Zeit.

Und dann... die Milchstraße.

• Ein Strudel aus Licht.
• Noch schneller, unbegreiflich.
• Die Erde ein Staubkorn im Kosmos.

Eine endlose Reise.

Wie lange ist die Erde noch bewohnbar?

Die Erde? Noch etwa 1,75 bis 3,25 Milliarden Jahre. Wer zählt schon mit?

Warum das relevant ist?

• Evolution. Zeit genug, um über menschliche Dummheit hinauszuwachsen. Vielleicht.
• Ressourcen. Klug haushalten. Wäre eine Idee.
• Vergänglichkeit. Alles endet. So oder so. Die Sonne expandiert. Irgendwann.

Die wirkliche Frage ist doch, was wir in der Zwischenzeit anstellen. Egal, wie lange es dauert.