Wie lange dauert es von der Erde ins All?

Die Reise ins All: Acht Minuten bis zur Schwerelosigkeit – und wie lange noch bis zum Ziel?

Acht Minuten. So lange dauert der atemberaubende Aufstieg einer Rakete aus der dichten Erdatmosphäre in die scheinbar grenzenlose Weite des Weltraums. Innerhalb dieser kurzen Zeitspanne überwindet sie rund 100 Kilometer – eine Distanz, die man sich gut als Autofahrt von Bremen nach Hamburg vorstellen kann. Doch die Schwerelosigkeit, die sofort nach dem Abschalten der Triebwerke einsetzt, ist nur der erste Schritt einer viel längeren Reise, deren Dauer stark vom eigentlichen Ziel abhängt.

Während die 100-Kilometer-Marke, die sogenannte Kármán-Linie, gemeinhin als Grenze zum Weltraum gilt, ist sie nur ein willkürlich festgelegter Punkt. Der Übergang von der Atmosphäre zum Vakuum ist fließend. Für die Raumfahrt bedeutet das: Der Weg ins All ist nicht mit dem Erreichen der Schwerelosigkeit abgeschlossen.

Die Internationale Raumstation (ISS), ein beliebtes Ziel für Astronauten, umkreist die Erde in einer Höhe von rund 400 Kilometern. Nach dem Erreichen der Schwerelosigkeit dauert der Flug zur ISS in der Regel noch mehrere Stunden, in denen die Raumkapsel komplexe Manöver zum Andocken durchführt.

Doch die ISS ist nur ein vergleichsweise nahes Ziel. Wie lange dauert es beispielsweise, bis zum Mond zu gelangen? Die Apollo-Missionen benötigten dafür etwa drei Tage. Ein Flug zum Mars, dem roten Planeten und Hoffnungsträger für zukünftige bemannte Missionen, würde hingegen deutlich länger dauern – nach aktuellem Stand der Technik zwischen sechs und acht Monaten.

Die Reisedauer im Weltraum hängt also maßgeblich vom Ziel und der verwendeten Technologie ab. Während die ersten 100 Kilometer in wenigen Minuten überwunden sind, können Reisen zu weiter entfernten Zielen Monate oder sogar Jahre in Anspruch nehmen. Die fortschreitende Entwicklung neuer Antriebstechnologien könnte diese Reisezeiten in Zukunft jedoch deutlich verkürzen und die Erkundung unseres Sonnensystems und darüber hinaus ermöglichen. Die acht Minuten bis zur Schwerelosigkeit bleiben aber in jedem Fall ein unvergessliches Erlebnis – der erste Schritt auf einer Reise in die unendlichen Weiten des Kosmos.