Wie kalt ist die Rückseite des Mondes?

Die eisigen Tiefen der Mondrückseite: Überraschende Temperaturmessungen werfen neues Licht auf die lunare Umwelt

Die Erkundung des Mondes enthüllt kontinuierlich neue Facetten unseres kosmischen Nachbarn. Während die Vorderseite des Mondes, die uns stets zugewandt ist, vergleichsweise gut erforscht ist, hüllt ein Schleier des Mysteriums die Rückseite ein. Ein Aspekt, der besonders im Fokus aktueller Forschung steht, ist die Oberflächentemperatur. Lange Zeit gingen Wissenschaftler von relativ gleichmäßigen Temperaturen aus, doch chinesische Messungen, durchgeführt im Rahmen der Change-Missionen der CNSA (China National Space Administration), haben diese Annahme widerlegt und für eine Überraschung gesorgt: Die Rückseite des Mondes ist deutlich kälter als bisher angenommen.

Die Messungen, die mit hochpräzisen Instrumenten an Bord der Mondlander und -orbiter gewonnen wurden, zeigen ein Minimum von -190°C. Diese Temperatur, die deutlich unter den vorhergesagten Werten liegt, wirft ein neues Licht auf die komplexen thermischen Prozesse auf dem Mond. Die bisherige Modellierung der lunaren Temperatur berücksichtigte zwar die unterschiedliche Sonneneinstrahlung auf Vorder- und Rückseite, unterschätzte aber offenbar entscheidende Faktoren. Die erheblich niedrigeren Temperaturen auf der Rückseite deuten auf eine ungleichmäßigere Wärmeverteilung hin, als bisher angenommen wurde.

Ein entscheidender Faktor für diese extremen Temperaturunterschiede könnte die unterschiedliche Beschaffenheit der Mondoberfläche sein. Die Rückseite des Mondes weist ein deutlich höheres Krateraufkommen und eine rauere Topografie auf als die Vorderseite. Diese komplexere Oberflächenstruktur beeinflusst die Wärmeleitung und -abstrahlung signifikant. Tiefe, schattenbedeckte Krater auf der Rückseite könnten als „Kältefallen fungieren, die die extrem niedrigen Temperaturen erklären. Die fehlende Atmosphäre des Mondes trägt zusätzlich zu den extremen Temperaturschwankungen bei, da keinerlei Schutz vor der direkten Sonneneinstrahlung und der intensiven Kälte des Weltraums besteht.

Die neuen Erkenntnisse über die Oberflächentemperatur der Mondrückseite haben weitreichende Implikationen für zukünftige Mondmissionen. Die extremen Temperaturen stellen eine erhebliche Herausforderung für die Konstruktion und den Betrieb von Raumfahrzeugen und wissenschaftlichen Instrumenten dar. Eine detaillierte Kenntnis der thermischen Bedingungen ist unerlässlich, um die Lebensdauer und Zuverlässigkeit von Ausrüstung zu gewährleisten. Vor allem bei der Planung von bemannten Missionen, die einen längeren Aufenthalt auf der Mondoberfläche vorsehen, spielen diese Daten eine entscheidende Rolle.

Die Forschung an den niedrigen Temperaturen der Mondrückseite wird auch unser Verständnis der lunaren Geologie und der Entstehung des Mondes vertiefen. Die Analyse der Temperaturverteilung kann Hinweise auf die Zusammensetzung des Mondregolit (Oberflächenmaterial) und auf vergangene geologische Prozesse liefern. Die Erforschung der permanent beschatteten Kraterregionen auf der Rückseite, die potentiell Wassereis enthalten könnten, wird durch die Kenntnis der extrem niedrigen Temperaturen erleichtert und präziser geplant werden können. Die Entdeckung der unerwartet kalten Temperaturen auf der Rückseite des Mondes ist daher nicht nur ein faszinierendes Ergebnis an sich, sondern auch ein wichtiger Schritt, um unser Wissen über den Mond und sein Potential für zukünftige Exploration weiter auszubauen. Die laufenden und zukünftigen Missionen der CNSA, aber auch internationaler Raumfahrtbehörden, werden dazu beitragen, das Rätsel der Mondrückseite weiter zu lüften und unser Verständnis des lunaren Systems zu vervollständigen.