Wer zählt zu den Amphibien?

Wer zählt zu den Amphibien? Die Hauptgruppen im Überblick

Die biologische Klassifizierung der Lurche wirft oft Fragen auf. Wer zu den wer zählt zu den Amphibien gehört, fasziniert Naturbegeisterte weltweit. Das Verständnis dieser vielseitigen Wirbeltiergruppe schützt heimische Arten vor dem Aussterben. Entdecken Sie die genauen Merkmale dieser faszinierenden Lebewesen für Ihren nächsten Waldausflug.

Wer zählt zu den Amphibien?

Zu den Amphibien zählen alle Landwirbeltiere, die für ihre Fortpflanzung und Entwicklung zwingend auf Gewässer angewiesen sind. Ihr prägendes Merkmal ist die Metamorphose, bei der sich die im Wasser lebenden Larven zu erwachsenen Tieren verwandeln. In Deutschland kommen insgesamt etwa 21 heimische Amphibienarten Übersicht vor.

Früher dachte ich immer, die Unterscheidung sei ganz einfach. Bis ich bei einer Exkursion im schlammigen Uferbereich saß, meine Hände nass und kalt waren, und ich minutenlang ratlos auf einen kleinen Molch starrte. War das nun eine Echse oder ein Lurch? Dieser Moment der Unsicherheit hat mir gezeigt, wie schnell man im Feld an seine Grenzen stößt. Die Biologie teilt die lebenden Amphibien weltweit in genau drei große Ordnungen auf. Jede dieser Gruppen hat ganz spezifische körperliche Merkmale und Überlebensstrategien entwickelt, die sie von den Reptilien unterscheiden.

Die drei Säulen der Lurche: Frosch-, Schwanz- und Schleichenlurche

Die Klasse der Amphibien, im deutschen Sprachraum auch als Lurche bezeichnet, gliedert sich in drei evolutionäre Hauptgruppen.

Während zwei davon das Bild unserer heimischen Natur prägen, bleibt die dritte Gruppe meist im Verborgenen.

Froschlurche (Anura): Diese Tiere besitzen im Erwachsenenalter keinen Schwanz mehr und haben stark verlängerte Hinterbeine, die perfekt an eine springende Fortbewegung angepasst sind. Zu ihnen gehören alle Frösche, Kröten und Unken. Schwanzlurche (Caudata): Sie behalten ihren Schwanz zeitlebens und weisen einen langgestreckten Körper mit vier meist gleich langen Gliedmaßen auf. Salamander und Molche sind die typischen Vertreter. Schleichenlurche oder Blindwühlen (Gymnophiona): Diese Gruppe ist völlig gliedmaßenlos, blind oder extrem sehbehindert und lebt grabend in den Tropen. In Europa kommen sie in freier Wildbahn überhaupt nicht vor.

In Deutschland konzentriert sich das Leben der Lurche also ausschließlich auf Froschlurche und Schwanzlurche. Wer an einem lauen Frühlingsabend das lautstarke Konzert an einem Dorfteich miterlebt hat, spürt die enorme Vitalität dieser Tiere. Doch der Schein trügt oft.

Heimische Amphibienarten in Deutschland: Eine Bestandsaufnahme

In der Bundesrepublik sind aktuell 21 wildlebende Amphibienarten etabliert. Diese setzen sich primär aus bekannten Vertretern wie der Erdkröte, dem Grasfrosch oder dem Teichmolch zusammen. Die genaue Erfassung dieser Arten ist ein mühsames Geschäft, das oft nachts im Schein von Taschenlampen stattfindet.

Genau hier liegt ein weit verbreiteter Irrtum, den ich selbst jahrelang geglaubt habe: Viele Menschen denken, Amphibien seien zäh und weit verbreitet, weil man im Garten ab und zu einer Erdkröte begegnet.

Ein Blick auf die harten Fakten zeigt jedoch ein düsteres Bild. Rund 50 Prozent der bewerteten Amphibien Arten Deutschland stehen in Deutschland auf der Roten Liste der gefährdeten Arten.

Das bedeutet, dass jede zweite Art in ihrem Bestand akut bedroht oder zumindest spürbar rückläufig ist. Besonders kritisch steht es um Spezialisten wie die Gelbbauchunke oder die Geburtshelferkröte, deren natürliche Lebensräume - dynamische Flussauen und temporäre Kleingewässer - fast vollständig aus unserer Landschaft verschwunden sind.

Vergleich der heimischen Amphibienfamilien

Um die Vielfalt der in Deutschland lebenden Lurche besser einordnen zu können, hilft ein Blick auf die verschiedenen Familien und deren Lebensweise. Die folgende Übersicht zeigt die wichtigsten was gehört zu den Lurchen auf einen Blick.

Übersicht der Amphibienfamilien in Deutschland

Echte Frösche (Ranidae)

• Grasfrosch, Teichfrosch, Seefrosch, Moorfrosch

• Schlank, lange Hinterbeine für weite Sprünge, glatte und feuchte Haut

• Häufig sehr stark an das Wasser gebunden, tag- und nachtaktiv

Kröten (Bufonidae)

• Erdkröte, Kreuzkröte, Wechselkröte

• Gedrungener Körper, eher kurze Beine zum Laufen, trockene und warzige Haut

• Überwiegend landlebend, suchen Wasser meist nur zur Eiablage auf, nachtaktiv

Echte Salamander und Molche (Salamandridae)

• Feuersalamander, Teichmolch, Bergmolch, Kammmolch

• Langgestreckt mit Schwanz, Echsenähnlich, im Wasser oft mit Flossensaum

• Molche leben im Frühjahr im Wasser, Salamander primär an Land in feuchten Wäldern

Tobias und der Kampf um den Krötenteich: Ein Naturschutz-Dilemma

Tobias, ein ehrenamtlicher Naturschützer aus der Nähe von Leipzig, wollte im Frühjahr einen lokalen Weiher vor dem Austrocknen retten. Er war frustriert, weil der mangelnde Regen den Laich der seltenen Knoblauchkröte zu vernichten drohte.

Sein erster Versuch war gut gemeint: Er leitete ohne Rücksprache Wasser aus einem nahen Bach ein. Doch das ging gründlich schief. Die Wassertemperatur sank rapide ab, und die eingebrachten Bachforellen fraßen die frisch geschlüpften Larven.

Nach zwei Wochen schlafloser Nächte und bitterer Vorwürfe verstand er seinen Fehler. Er holte sich fachlichen Rat und installierte stattdessen eine behutsame Grundwasser-Speisung, die das Teichniveau stabil hielt, ohne die Ökologie zu zerstören.

Der Einsatz zeigte Wirkung nach harten Wochen voller Arbeit. Die Rettungsaktion stabilisierte den Kaulquappen-Bestand, sodass im Sommer hunderte Jungkröten erfolgreich das Landleben beginnen konnten.